For tusinder af år siden opstod en ukendt gammel kultur på en ø midt i et stort hav. Denne civilisation byggede mere end 1000 statuer,Moai', hvoraf mange er blevet transporteret miles fra stenbrud gennem metoder, der endnu ikke er blevet opdaget af forskere. Påskeøen er nu hjemsted for næsten 900 Moai-skulpturer, som i gennemsnit er 4 meter høje. De mest fremtrædende skulpturer ligger på kysten. Forskere advarer om, at de tre store statuer af Moai - Tongariki, Anakena og Akahanga er risikerer at blive forstyrret af stigende havniveauer.

Civilisationen på Påskeøen forsvandt for århundreder siden, men deres arv lever gennem et antal statuer, der tydeligt viser, hvor magtfuld den engang var. Forskere mener, at øen var beboet i årene 300 - 400 AD Eksperter advarer om, at Påskeøen og dens mystiske historie, indhyllet i mange mysterier, snart kan forsvinde under stigende havniveauer og blive det ultimative offer for klimaændringer.

Ifølge eksperter, de har i de senere år begyndt at røre havets bølger snesevis af antikke Moai statuer, der strategisk var placeret på kysten hundreder af år siden. Øen afventer ændringer, som FN-forskere advarer om, at statuerne kan oversvømmes, da det forventes, at havniveauet vil stige til 2100 med mindst seks fod.

De mystiske statuer, der er karakteristiske for Påskeøen, blev angiveligt hugget mellem 1100 og 1680. Forskere frygter, at stigende havniveauer vil udhuler øen og sætte dens arkæologiske skatte i stor risiko. Ingen ved præcis, hvordan gammel kultur formåede at transportere massive statuer fra stenbrud til deres positioner. Men dette er ikke den eneste hemmelighed på øen. Forskere har stadig ingen idé om, hvorfor årtier efter, at øen blev genopdaget af europæere, Det er stadig uklart, hvordan hver statue blev systematisk afsluttet, og det vidste heller ikke, hvordan befolkningen i Rapa Nui blev ødelagt.

Denne foruroligende rapport er blevet dokumenteret af Nicholas Casey, en korrespondent for New York Times, og i Andes-regionen og Josh Haner, Times magasinet fotograf, rejste han omkring 3600 kilometer fra kysten Chilefor at finde ud af, hvordan havet eroderer øens monumenter. "Du føler, at du i denne situation ikke kan beskytte dine egne forfæders knogler,"Sagde Casey Camilo Rapu, formand for en indfødt organisation, der kontrollerer Rapa Nui National Park på øen. "Det er meget smertefuldt."

Arkæologer mener, at de hundredvis af statuer, der findes på påskeøen, repræsenterer forfædrene til den kultur, der skabte dem. De antager, at polyneserne opdagede påskeøen omkring 1000 år siden. Denne ø anses for at være en af ​​de fjerneste øer fra kontinentet på overfladen af ​​planeten. Øen tilhører Chile, men det er omtrent 3500 kilometer vest. En temmelig lang rejse for tusind år siden, tror du ikke?

Påskeøen er ikke den eneste truede ø på grund af den stigende havoverflade. Ifølge forskere vil mange andre lavtliggende øer i Stillehavet opleve virkningerne af klimaændringer og en hurtig stigning i havets overflade. Marshalløerne og Kiribatis Coral Atlas nord for Fiji er også på listen over steder, der er i fare.