Vand er liv. Vand er den vigtigste ingrediens på listen over stoffer, der tillader liv at blomstre. Astronomer har fået mange beviser for, at flydende vand er placeret under den iskolde overflade i Europa. De troede endda, at vand lejlighedsvis kunne sprænge ud i omgivelserne i form af store gejsere. Men det var endnu ikke muligt at bekræfte dets tilstedeværelse i disse gejsere ved at detektere vandmolekyler.

NASA har nu bekræftet detektion af vanddamp på Europas Jupiter-ismåne. NASAs Maryland Space Flight Center, Maryland, offentliggjorde sin undersøgelse i et magasin Naturstronomi.

Kan vi bedre forstå Europa?

”Bekræftelse af vanddamp over Europa hjælper forskere med bedre at forstå månens indre funktion. For eksempel understøtter det tanken om, at der er et tæt hav under månens is, der er dobbelt så stort som Jorden, ”sagde NASA i en erklæring om mandag.

Astronomer foretog målinger med et af de største teleskoper nogensinde - WM Keck-observatoriet på Mauna Kea, Hawaiian Peak. Europa blev set fra februar 2016 til maj 2017. Et specifikt infrarødt signal blev detekteret, hvilket skyldtes en ansporning af vanddamp ud i rummet i midten af ​​april 2016.

2 360 kg vand pr. Sekund blev registreret, en mængde, der ville fylde en olympisk swimmingpool på få minutter. ”I hele solsystemet er der basiske kemiske elementer (kulstof, brint, nitrogen, ilt, fosfor og svovl) og energikilder - to af de tre krav til liv. Flydende vand, den tredje kilde, er svært at finde uden for Jorden, ”sagde Lucas Paganini, leder af undersøgelsen og planetvidenskabsmand NASA. Han tilføjede, at selv om forskere endnu ikke havde fundet det flydende vand i Europa, blev der gjort en endnu bedre konstatering - den vanddamp.

At finde vanddamp kan være en af ​​mange andre fantastiske opdagelser på månen Europa. Mellem 1995 og 2003 gjorde Galileo et markant fund. Takket være hendes mission har astronomer opdaget Jupiters magnetfeltforstyrrelser rundt om i Europa. Forskere forklarede, at årsagen kunne være tilstedeværelsen af ​​ledende væske, muligvis saltvand under isen.

Før disse opdagelser i 2003 brugte NASA det velkendte Hubble-teleskop til at observere Europa og registrere ilt og brint (begge danner vand). Få år senere hjalp Hubble-teleskopet et andet forskerhold med at finde yderligere bevis for disse gejsere. Deres silhuetter optrådte derefter, da månen gik foran sin planet. "Direkte påvisning af vanddamp over Europa er en nøglebekræftelse af vores tidligere påvisning af individuelle elementer og viser tyndheden af ​​vandstråler i denne isverden," sagde Lorenz Roth, astronom og fysiker ved KTH Royal Institute of Technology i Stockholm, Sverige. Det var han, der ledede forskningen i 2013 og var medforfatter til den aktuelle undersøgelse.

Den bedste chance for livet

Alle disse detektioner målte kun vandkomponenterne under månens iskolde overflade. Det er meget vanskeligt at finde vand på et af de kosmiske kroppe. Selv moderne sonder har begrænsede muligheder for at opdage vand i rummet, og når man bruger jordbaserede teleskoper, kan der opstå målefejl på grund af fugt i jordens atmosfære. I denne undersøgelse blev der taget hensyn til mulige fejl, så i dette tilfælde sikrede forskere en computermodel, der simulerede forhold i jordens atmosfære, hvilket gjorde det muligt for dem at skelne resultaterne forårsaget af vand i atmosfæren og vand i Europa.

Der er en anden Europa Clipper som forberedelse til at bekræfte alle astronomers observationer og til at give svar på Månens eksterne og interne funktion. Ifølge forskere er Europa den bedste chance for at finde liv uden for Jorden, og det er dette, Europa Clipper kan bekræfte i tilfælde af isriget Jupiter.

Som vi skrev ovenfor, betyder vand liv. Hvor der er vand, er det bedst at fokusere din indsats på at finde livet uden for jorden.