En cometary swarm var en af ​​hovedforklaringerne til den usædvanlige dæmpning af Tabby's stjerne. I mellemtiden har astronomer ikke vist nogen beviser for at bekræfte eksistensen af ​​sådanne sværme.

Tabbys stjerne er sandsynligvis den mest basale - og kontroversielle - stjerne i vores galakse. Fra NASAs Kepler-rumteleskopdata har forskere bemærket det stjernen mellem 2011 og 2013 har været dramatisk mørk og blinker. Der har været mange mennesker med hypoteser om denne mærkelige opførsel, men ingen af ​​dem kan fuldt ud forklare, hvad der foregår. Manglende klare svar giver anledning til spekulation, at en avanceret udenjordisk civilisation skaber en "megastruktur" omkring en stjerne, vi kalder Tabby-stjernen. Nu stjernen igen på mystisk hævet for at øge lysstyrken og håber, at astronomer verden over stjerne fanget på fersk gerning, og der vil der snart være en klar forklaring på sin sande natur.

Kepler's mystiske stjerne

Kepler-teleskopets mission er at søge efter ekstrasolære planeter - eller "eksoplaneter" - der kredser om andre stjerner. Det gør dette ved at opdage meget svage skumring af stjernerne som i den forrige eksoplanet (begivenheder kendt som "transitter"). Under denne mission blev tusinder af fremmede verdener og planeter, der findes i vores galakse, opdaget. Desværre er der få videnskabsmænd, der vil bidrage til evalueringen af ​​denne analyse. Lad os involvere borgerforskere - et projekt Planet Hunters crowdsourcing Keplers observation gøres tilgængelig for hundredtusinder af deltagere og muliggør opdagelsen af ​​vigtige eksoplaneter.

For eksempel var et af målene under Keplers primære mission et objekt KIC 8462852, som er en F-type stjerne i hovedsekvensen * placeret 1300 lysår væk i stjernebilledet Cygnus. Planetarierne finder imidlertid denne stjerne at være "meget speciel." Den såkaldte "lyskurve" for stjernen (i det væsentlige intensiteten af ​​lys, som Kepler opdagede over tid) var forvirrende. Fra 2011 til 2013 var der ekstreme dips og interferenser, hvilket indikerede, at der var mange objekter i kredsløb omkring stjernen. Nogle af objekterne må have været store, når de blokerede for så meget lys. En af objekterne dæmpede stjernen med utrolige 22 procent! Da eksoplanets mest massive gasgiganter vil dæmpe stjernens lysstyrke med en beskeden 1 procent, vil det i dette tilfælde sandsynligvis være den ekstreme størrelse på objektet eller et større antal mindre objekter i kredsløb omkring stjernen.

Tabby's stjerne

Dokumentet, hvor resultaterne blev stillet til rådighed, blev i oktober 2015 stillet til rådighed for arXiv prepress-tjenesten (og senere accepteret til offentliggørelse i magasinet Månedlig meddelelse af Royal Astronomical Society). Stjernen fik kaldenavnet "Tabby's Star" (eller "Boyajian's Star") af astronomen Tabethi S. Boyajian, som førte forskningen. For at forklare dette mærkelige transitsignal antog astronomerne, at en stor støvsky skal være omkring stjernen. Men det giver ikke mening, KIC 8462852 er ikke en ung stjerne. Støvsuger findes normalt omkring meget unge stjerner, ligesom processen med at skabe planeter.

Kunstnerisk koncept for en ung stjerne med materiale dannet omkring det. En sådan sky af materiale kunne være en lysende stjerne, men Tabby's stjerne passer ikke helt ind i profilen, fordi den ikke er en ung stjerne. (© ESO / L. Calçada)

Forskerne undersøgte derefter muligheden for, at støvet kunne være forårsaget af en utilsigtet planetarisk kollision. Imidlertid ville en kollision af denne art frembringe en specifik termisk signatur, som ville resultere i et overskud af infrarød stråling - men efterfølgende observationer bekræftede ikke nogen sådan signatur. Hvad hvis en kæmpe "sværm" af kometer bankede tyngdekraften i kredsløb omkring KIC 8462852, da den passerede? Kan dette medføre tilstrækkelig dæmpning? Selv om dette er en af ​​de vigtigste hypoteser, der kunne forklare dette mysterium, har yderligere observationer af stjernen ikke leveret tilstrækkelig dokumentation.

Astronomer har forsøgt at tænke mere ukonventionelt og de kom også med en mulig forklaring på, at det faktisk kunne være "Foreign Intelligence". Denne forklaring skulle være den sidste hypotese, du overvejer, men dette lignede noget, du bare ville forvente at bygge fra en fremmed civilisation, ”sagde Wright. Før dette interview var hun Tabsteins stjerne med videnskabelig nysgerrighed. Nu er Tabstones stjerne en medieoplevelse og hedder som Alien Megastructure Star.

Dyson kugle

Men hvilken fremmed civilisation kunne bygge noget så stort, at det skjulte lyset fra en hel stjerne? Og hvorfor skulle de gerne gøre sådan noget? I 1964 skabte den sovjetiske astronom Nikolai Kardashev en hypotetisk "Kardashev-skala", der beskriver civilisationens fremskridt, når dens energibehov vokser ud fra et kosmisk perspektiv.

• Kardashev type I civilisation for eksempel ville have været tilstrækkeligt udviklet til at bruge al den energi, der ville ramme planeten fra sin moderstjerne. Mennesket betragtes som 100 til 200 år siden dette mål blev nået.
• Civilisation type II det ville kræve meget mere energi end det foregående og skulle bruge al den energi, som stjernen kan producere. Til dette formål kunne en type II civilisation overveje at opbygge en omfattende vifte af solfangere omkring sin stjerne eller endda indeslutte den perfekt i "Dyson-sfæren."
• Civilisation type III skulle være i stand til at udnytte energien i hele galaksen, selvom en undersøgelse midt i infrarød stråling i 2015 konkluderede, at "Kardashev type III-civilisationer enten er meget sjældne eller ikke findes i lokaluniverset."

Men kunne den underlige affære af Tabby's stjerner være det første bevis på Type II civilisation?

I Olaf Stapledons sci-fi-roman fra 1937 "Star Maker" er Dysons sfærer hypotetiske "megastrukturer", der kunne bygges til at omfatte en hel stjerne. Ser man på de underlige dæmpningshændelser på KIC 8462852, kunne signalet fortolkes som opførelsen af ​​Dyson-sfæren. Eller det kunne være tegn på Dyson-sværmen, med mange mindre solfangere i kredsløb omkring stjernen.

Kunstnerisk vision om en kollision mellem en planet og en proto-planet. Astronomer har antydet, at en voldelig kollision, som vist her, kunne få Tabbyni-stjernen til at dæmpe (© NASA / JPL-Caltech)

Udover den mærkelige transit signaler, astronomer bemærkede også, at stjernen udstiller i løbet af sidste århundrede, den gradvise dæmpning, der kan tolkes som et tegn på at være konstrueret megastructures. For at undersøge denne mulighed ledes SETI Institute ved Tabbynu stjerne i november 2015 hans kraftfulde enhed Allen Telescope Array (ATA). I mere end to uger lyttede han til enhver ondsindet radiokommunikation, som kunne fremmes af udenjordisk civilisation, men der blev ikke fundet noget signal.

Gamle tricks

Hidtil har astronomer kun arbejdet med de nyeste Kepler data, men om morgenen 19. Kan stjerne mørkere igen og forårsage omrøring.

”I morges klokken fire modtog jeg et telefonopkald fra Tabby [Boyajian], der sagde, at Fairborn (et observatorium) i Arizona bekræftede, at stjernen var 3 procent mørkere end normalt. Jeg tror, ​​det er nok bevis på, at det ikke er tilfældigt. "

Nu amatører og professionelle astronomer optaget spektret af stjernelys i skumringen, for at se om en kemisk fingeraftryk af uanset passerer i forgrunden stjerne selv ikke afslører noget.