En omfattende undersøgelse har vist sammenhængen mellem ensomhed (social isolation) og højere risiko for død. Alle racer undersøgt var dødsårsagen af ​​en kombination af forskellige årsager og kardiovaskulær sygdom, og hos hvide rase individer var der også en øget dødelighed på kræft.

En omfattende undersøgelse foretaget af American Cancer Society, offentliggjort i American Journal of Epidemiology, fandt en sammenhæng mellem social isolation og en øget risiko for død. I alle undersøgte racer var dødsårsagerne en kombination af forskellige sygdomme eller hjerte-kar-sygdomme, og hvide individer havde også øget kræftdødelighed. Ifølge undersøgelsen kunne lovende forbedring opnås relativt let ved at fjerne social isolation og samtidig påvirke andre risikofaktorer positivt. Ensomhed er også forbundet med hypertension, betændelse, lav fysisk aktivitet, rygning og andre sundhedsmæssige risici.

Forbindelse mellem ensomhed og højere dødelighed

Forholdet mellem social isolation og højere dødelighed er blevet demonstreret i undersøgelser, især i den voksne kaukasiske befolkning; i den afroamerikanske befolkning er dette forhold uklart.

En ny prospektiv kohortestudie, ledet af Kassandra Alcaraz, ph.d., MPH fra American Cancer Society, undersøgte sammenhængen mellem social isolation og dødelighed på grund af forskellige årsager (kardiovaskulære og onkologiske sygdomme) og mellem race og køn hos de undersøgte forsøgspersoner. Undersøgelsen analyserede data opnået fra en prøve på 580 voksne, der var tilmeldt kræftforebyggelsesundersøgelse II i 182/1982, og hvis dødelighed blev overvåget indtil 1983.

Forskere betragtede flere standardfaktorer for social isolation - familie status, hyppigheden af ​​kirkens begivenheder, klubbesøg og gruppearbejder samt antallet af nære venner eller familiemedlemmer. Den 0-score (mindst isoleret) eller 1 (den mest isolerede), der tilskrives hver faktor, har skabt i alt fem punkter af social isolation. For eksempel deltog en, der var gift, ofte med religiøse begivenheder, deltog i klubmøder og / eller gruppeaktiviteter og havde syv eller flere nære venner, fik 0-isolationsscoren. Personen uden disse faktorer bør have en 4 isolationsscore.

Resultater af undersøgelsen

Samlet set blev race fundet at have en større effekt på social isolation end køn: Kaukasiske mænd og kvinder faldt oftere i den mindst isolerede gruppe end afroamerikanere. I den komplette prøve blev der fundet en statistisk signifikant sammenhæng mellem social isolation og risikoen for død af forskellige årsager i løbet af den 30-årige opfølgningsperiode. I de første 15 år af opfølgningen var dette forhold imidlertid påviseligt mere signifikant. Forbindelsen mellem social isolation og dødelighed fra hjerte-kar-sygdomme blev demonstreret i alle undergrupper. Forholdet mellem ensomhed og kræftdødelighed er blevet bekræftet i den kaukasiske befolkning, men ikke blandt sorte mænd og kvinder. Hver individuel faktor for social isolation var relateret til dødelighed fra forskellige årsager og dødelighed fra hjerte-kar-sygdomme. En tilknytning til kræftdødelighed blev påvist for alle faktorer undtagen antallet af nære venner / slægtninge.

 "Disse fund tyder på, at social isolering har en betydelig indvirkning på risikoen for dødelighed hos både sorte og hvide køn," skriver forfatterne.. "De mest ensomme individer i den afroamerikanske befolkning havde mere end dobbelt så stor risiko for at dø af enhver årsag sammenlignet med den mindst ensomme gruppe. Hvide mænd har vist sig at have en 60% højere risiko for død, og hvide kvinder endda med 84%. "

Interpersonelle relationer er vigtige

Med udviklingen af ​​medicin vil andre faktorer, der påvirker menneskers sundhed, herunder sociale, også få betydning i klinisk praksis, skriver forfatterne af undersøgelsen. Fjernelsen af ​​social isolation er i tråd med denne holistiske tilgang.

"Manglen på interpersonelle relationer virker særligt skadelig."

At bevare gode interpersonelle relationer er vigtigt

Forfatterne peger på en nylig metaanalyse, der demonstrerede social isolering som en uafhængig faktor for dødelighedsrisiko med samme vægt som kendte risikofaktorer såsom fysisk inaktivitet, fedme eller mangel på sundhedspleje. I betragtning af det stadig hyppigere arbejde med klinisk modificerbare risikofaktorer, såsom fedme, antager vi, at positive resultater kan forventes, selv i kampen mod social isolation.