Kort historie: I. Der er ting, der ikke med rimelighed kan forklares og eksisterer 

"Hun er ligesom dem," sagde hun til ham.

”Men han har også vores blod i sig,” modvirkede han, “selvom han ligner dem. Måske er det en fordel. Måske ikke. ”Han så på hende. ”Han skulle vende tilbage til os. Vi skulle give ham en chance for at beslutte. "

"Og hvis han beslutter sig for at blive hos dem?"

”Det bliver hans valg. Vi kan ikke gøre noget ved det. Men inden han beslutter sig, er der håb. Håber for os, "understregede han.

"Jeg er ikke sikker på, om det er en god ide ..."

"Jeg er heller ikke sikker," afbrød han, "men det sidste barn, der blev født her, blev født blind," sagde han og tilføjede, "Han har også deres blod i sig, og du har ikke noget imod det. Desuden, og glem ikke, det kunne være hans søn. Det kan være nyttigt for os. "

"Okay, jeg løser det. Jeg vil vide om Sai, "sagde hun efter et øjeblik af stilhed. Alligevel var hun ikke sikker på, at hun klarede sig godt.

Han faldt ned. Langsomt og med værdighed, for i dag var dagen for hans indvielse, den dag han fik et navn. Dørmanden åbnede langsomt døren. Lys faldt gennem de smalle vinduer. I midten stod en stor seng foran stolene tolv og bag ham en stor statue af Nechentej i form af en hellig falk. Han gik hen til hende, bøjede sig og bad sine bønner. Han forsøgte at matche lyden af ​​sit hjerte til tromlen og søsteren, hvis lyd sprang ud af væggene. Han drak den tilberedte drink med blå laksekstrakt. Han lagde sig på sengen, lukkede øjnene og hørte vinduerne lukke udefra. Rummet styrtede ned i mørke og begyndte at fyldes med berusende røg.

Han vågnede skarpt med en gong. Tolv præster var allerede på deres steder. De tav og ventede på, at han skulle vågne op. Han sugede ren luft gennem næsen, åbnede øjnene og satte sig ned. Den yngste af præsterne gav ham en skål vand og et håndklæde. Han vaskede ansigtet og tørrede sig af. Så rejste han sig og viste sig for dem, der skulle give ham et navn.

Chasechemvej så på ham. Hans hænder, foldet i skødet indtil da, lagde han sig på stolernes ryg og lænet sig let mod ham. Hvad afslørede guderne for dig i drømmen? ”

Han lukkede øjnene et øjeblik for at huske scenerne. Den lette flyvning på dragenes ryg, byens port, foran den stod to hellige sycamores. Han begyndte langsomt at fortælle historien. Han beskrev den store cirkulære by fuld af lys selv om natten. Han beskrev sin rejse på bagsiden af ​​en drage og en langhåret gammel mand, der ventede på ham midt i haven ved det store hus. Han forsøgte at beskrive fragmenter af aktiviteter, som drømmen afslørede for ham, og de ord, han hørte. Så sluttede han, men følelsen af ​​at have glemt noget vigtigt forblev i ham. Men han kunne ikke huske det.

Han så på de tolv præster. Der var forlegenhed i deres øjne, og han var bange for, at han havde undladt sin opgave. De tav. De var tavse og så forbavset på ham.

Chasechemvey beordrede ham til at sætte sig ned. Så han satte sig på jorden med benene krydsede, hænderne på brystet og ventede.

Tolv steg. Han troede, at han ville sige sit navn nu, eller at han ville lære, at han ikke havde afsluttet opgaven og skulle vente endnu et år på sin indvielse, men i stedet åbnede døren, og de forlod rummet. Han var forvirret. Han var bange og vidste ikke hvad han skulle gøre, så han løftede hænderne og begyndte at bede sin bøn blødt. Han lukkede øjnene og forsøgte at huske, hvad han havde glemt, men der var kun mørk mørk foran ham, og et sted bagpå fornemmede han snarere end at se et lille lyspunkt, hvis lys ville blive intensiveret.

Der var en gong. Døren gik op. Dørmanden forblev stående i en dyb bue. Præsterne kom ind. Trommens og søsters lyd syntes at falme. Chasechemvey bød ham om at rejse sig. Han rejste sig og ventede spændt på, hvad der ville ske dernæst. Så kom hun, den sorte præstinde Tehenut, ind.

Tolv sænkede hovedet og krydsede armene i en respektfuld hilsen. Han knælede. Sagen skulle være seriøs. De fra Saja deltog sjældent i deres ceremonier, selv før kampene begyndte.

Hun kom til ham. Håndfladen løftede forsigtigt hagen, så hun kunne se ind i hans øjne. Hun studerede ham opmærksomt. Et hvidt slør dækkede hendes ansigt og understregede yderligere deres sorte øjne.

"Rejs dig op," sagde hun til ham. Hun sagde ikke et ord. Hendes kommando lød inde i hans hoved. Han blev forskrækket, men rejste sig. Hun rakte ud til ham med sine slanke sorte hænder og lukkede hans kappe op. Han faldt til jorden. Så tog hun hans lændeklud af. Han stod nøgen foran hende, skyllet af skam og skælvede let af kulde. Hun gik langsomt omkring ham og undersøgte hans krop nøje. Pludselig følte han hendes hånd på sit højre skulderblad. Hun rørte ved skiltet i form af en hejre. "Achboin - herons ånd," sagde hun og så ind i hans øjne. Hun fjernede sin hånd fra hans krop og stod foran ham. "Det er tid til at gå," hørte han hendes stemme midt i hovedet igen. Hun vendte sig mod tolv og bad dem tage plads. Hun stod alene i midten som for at beskytte ham med sin egen krop.

"Jeg er sikker nu," sagde hun højt. Hendes stemme var højere end den han hørte inde i hende. "I morgen," sagde hun og standsede. "I morgen vil Sopdet og Re være tilbage sammen efter Menopher efter 1460. Vi har kun et år. År og dag. "

"Vil han vende tilbage, dame?" Chasechem spurgte stille.

”Han er tilbage,” sagde hun blidt. "Åh - den guddommelige essens af den, vi venter på, er i ham. Men hvis han kommer tilbage ... ”sluttede hun ikke, hun sukkede bare, og midt i hans hoved hørte han kun“ ... det afhænger også af ham. ”Derefter tilføjede hun højt,“ Lad os håbe og tak. Måske vil de være mere sympatiske med NeTeRu. ”Hun vendte sig om og gik ud af døren.

De tolv præster steg hurtigt, bøjede hovedet og krydsede armene. Da de gik, sad de igen og så på ham og stod midt i deres tøj uden tøj og tavse. Chasechem vinkede den yngste hånd, og han rejste sig op og løft kappen fra jorden og dækkede hans krop.

Stilheden blev uudholdelig. Luften i rummet syntes at materialisere sig, og på trods af kulden der var, kunne han mærke svedestrømme løbe ned over ryggen.

”Kom nu, dreng,” sagde Chasechemvej og beordrede ham til at rejse. De kom ud af døren. Præsterne blev afbrudt i gangen og efterlod ham alene med ypperstepræsten.

"Hvad er næste?" Spurgte han sagte og med frygt.

"Jeg ved det ikke," sagde han og fortsatte med at gå. ”Ingen ved det. De meddelelser, vi har, er meget fragmentariske, og de gamle tekster taler kun i antydninger. Måske ved de fra Saja mere. Deres bibliotek var omfattende og indeholdt skrifter tilbage til fortiden. Måske ved han mere, end vi gør. ”Han hostede. Da han roede sig ned, så han på ham med tristhed i øjnene og tilføjede: "Selv hvis du kommer tilbage, vil jeg ikke leve for at se det."

Frygt gik gennem dem som en kniv. Gåsehud sprang op på hans hænder. Så så han hende igen. Hun stod op ad trappen. "Slap af, bare ro dig ned, Achboinue. Der er ikke noget at være bange for, ”sagde det i hans hoved. Rastløsheden forsvandt som en tryllestav.

De siges at være magtfulde guider, uovervindelige healere, såvel som modige krigere. Han lagde sin ro i hans evner.

"Alt vil være klar til morgenen, ærbødig," sagde Chasechem. Hun vendte sig og gik ind i hendes værelse. De fortsatte stille på vej.

Om morgenen, før daggry, vækkede de ham. Han gik nedenunder foran templet og begyndte at ride på kameler. Følget bestod af ti mænd fra templet, store og stærke, fortrolige med kampene. Han tjekkede forsyninger, og han ønskede at kontrollere selerne igen, når den sædvanlige støj stoppede. Hun kom ind.

”Nej, ikke ledsageren,” sagde hun og vendte sig mod Chasechemvej, der stod i nærheden.

"Veje er ikke sikre ...", han forsøgte at modsætte sig ypperstepræsten, men hun afbrød ham.

”Det er en del af rejsen. Hvis vi foretog et godt valg, vil NeTeRu være til fordel for os, vi vil være sikre. ”Hun tilføjede og monterede kamel.

Chasechemwei kom til ham og omfavnede ham. "Glem ikke," sagde han blødt og hængte en hellig falkamulet om halsen. "Glem ikke."

Hun vendte sig mod ham. Synet af deres sorte øjne fik ham til at stige op. Øjne så sorte som den dybeste nat. De er gået.

Hun havde ret, vejen var sikker. Han tilskrev det ikke så meget til gudernes fortjeneste, men snarere til det faktum, at alle var bange for Tehenut-præsterne. Frygt for deres mulige trylleformularer, frygt for deres forbandelser, var deres største beskyttelse. De kørte gennem de beskidte gader i byen, kroge, han aldrig havde set, der syntes farlige ved første øjekast. Gyder fyldt med snavs, fattige børn og halvt ødelagte huse. Han kendte ikke denne del af byen, selvom han voksede op i den. En anden by dukkede op for hans øjne. En by med stenbelægning, store stenhuse med høje søjler og brede gader. En by sammenflettet med et netværk af kanaler, fuld af grønne omgivelser og omgivet af en stor hvid mur.

Hun stoppede pludselig. Hun steg af kamelen, tog sin pakke op og beordrede ham til at sidde og se. Hun gik ind i et forfaldent hus, hvorfra barnet græd. Da hun kom ud efter lang tid, blev hun ledsaget af en ung kvinde med øjne fulde af tårer. Hun havde et barn i hænderne, en to-årig pige med et slips. Den fra Saja vendte sig mod hende, og kvinden nikkede. Pigen smilede og faldt i søvn i sin mors arme. De fortsatte deres vej.

De rejste gennem mange byer og kørte gennem ubeboet land, men for den længste rejse gennem ørkenen. I løbet af dagen blev de plaget af kraftig varme og varmt fint sand faldt i deres øjne, om natten var det koldt. Her, der, stoppede de i oaser for at genopfylde mad og vand. Overalt viste de dem respekt for frygt.

Hun var ikke bange. Hun så hende stoppe hver gang hun kunne hjælpe. Han så, hvordan han brugte sin magt, hvor den blev begået. Nej, hun var ikke bange for det, men hun ville ikke have ønsket det for fjenden.

"Hvor skal vi hen?" Han spurgte hende en gang. Hun kiggede på ham og rykkede.

"Jeg ved det ikke," sagde hun, grinede. "Men rolig, når vi er der, jeg ved det."

”Hvordan?” Spurgte han forbavset.

"Jeg ved det ikke. Jeg ved kun, jeg vil vide. Der er ting, der ikke med rimelighed kan forklares og eksisterer. De tror, ​​at vores skridt leder Gudene, hvis det beroliger dig. "Hun tavs og spyttede kamelen. Han spurgte ikke mere.

"Hvad ser du?" Hun spurgte en lille blind pige.

De stod overfor hinanden i en mærkelig hule med et granitbord. Stilheden blev kun brudt af lyden af ​​en strøm af vand, der strømmer fra en klippe.

"Hun har det godt," sagde hun til hende og løftede hovedet mod hende. Hun forsøgte at mærke sin håndflade. "De gjorde et godt valg," tilføjede hun og forsøgte at rejse sig. Pludselig dukkede andre scener op. De handlede ikke om ham, så hun tav om dem, men det forstyrrede hende. Han greb granitbordet med hænderne og forsøgte at føle stenens struktur. Her, gem hende her.

Hun ønskede at stille mange ting, men babyen bedøvede hende.

"Du er ikke sikker. De har alle tvivl. Men du ved bedst hvad et fjendtligt miljø kan gøre. Tænk over det. Jeg ville ikke undervurdere ham ... "

"Men ..." hun ønskede at modsætte sig.

Den lille pige stoppede hende: "Kom nu, det er tid." Han rakte hånden for at indikere exit og ventede indtil kvinden griber hendes hånd, så hun kunne betale. Hun ville gøre det alene, men hendes sind forsøgte at holde drengens billede. En dreng, hvis ansigt aldrig ser øjnene.

Jo længere de var på vejen, jo mere blev han plaget af drømme. Han kunne ikke fortælle deres betydning. Han så en ørken fuld af grønne områder, store bygninger, stier foret med sfinxer. Han så kampene, grusomme og meningsløse. Han så disse byer ødelagt, hærget af ild og sygdom. Han så Jorden i al sin størrelse. Han så det ovenfra som en farvet kugle af blå oceaner, grøn jord, ørkenrød og brune bjergtoppe. Fra den højde så han vulkanerne åbne og spydede rød lava, utrolig meget aske og røg. Han så jorden ryste og derefter vende sig om. I stedet for et grønt område var der kun et snavset sted tilbage. I disse drømme fløj han på bagsiden af ​​en drage højt over hele jorden og tæt på månen. Flyvningen var smuk, men noget generede ham.

Han vågnede svedig og af frygt for de kampe, han havde kæmpet med nattens dæmoner, fjender så stærke, at de ikke ville blive overvundet af faraos hær. Han vågnede med skrig fra den drøm, han havde levet. Så snart han åbnede øjnene, så han hendes ansigt. Hun tav. Hun tav og studerede ham. Hun sagde aldrig et ord om disse øjeblikke. Hun spurgte aldrig, hvad han så i sin drøm. Det bekymrede ham. Det bekymrede ham lige så meget som den ukendte destination.

Han faldt i søvn af frygt. Af frygt for hvad han ville tro, hvad ville straffe ham for NeTeR i aften. Det virkede uretfærdigt for ham. Han forsøgte at finde meningen med disse drømme, men det kunne han ikke. Mangfoldigheden af ​​tider, mennesker og situationer kunne ikke kombineres om morgenen.

Han vågnede ikke alene denne gang. Hun rystede dem og lagde hånden til munden - et tegn på stilhed. Han åbnede øjnene. Hun fjernede langsomt håndfladen fra munden og pegede i hånden. Han satte sig ned og bemærkede det. Der var sand i luften. Det fine sand, som stormen eller en gruppe ryttere bragte med sig. Han lyttede. Stilhed. Nej, han hørte ikke noget. Alligevel bemærkede han, at hun var opmærksom. Kropspændt, højre hånd med sværd.

Han så på himlen. Stjernerne skinnede som lampens flammer i templets mørke, hvorfra hun havde ført ham. Han savnede ham. Månen var fuld. ”Det er godt,” sagde han til sig selv. Så hørte han det. En svag brise bragte en lav knurring i ørerne. Hjertet begyndte at banke for en alarm, hans øjne blev skærpet.

Han rørte let ved hendes arm. Hun vendte sit blik mod ham. Han bad hende om at splitte sig. Hun nikkede og bevægede sig langsomt til den anden side. Han gemte sig bag klitens overhæng og forsøgte at få et glimt af, hvor lyden kom fra. Han ventede.

De fremkom som spøgelser. Høj - højere og slankere end de mennesker, han kendte. De havde en mørkeblå kappe over sig, deres ansigter dækket, så kun deres øjne kunne ses. De nærmede sig det sted, hvor de gemte sig i et utroligt tempo. Han kiggede med øjnene for at se, om hun var på plads og frøs forbavset. Hun stod oven på en klit. Hendes højre hånd hvilede på det tilbagetrukne sværd, hendes ben spredte sig let og hun ventede.

”Hun er skør,” tænkte han. Der var mange ryttere, hun kunne ikke overvinde dem. Han havde længe forstået, at hun ikke troede på magi. Hun kaldte NeTeRs vilje meget oftere ved en tilfældighed end ved en hensigt. Afstanden mellem hende og rytterne faldt, og hun stod der, oplyst af månens lys, som en statue af en gudinde. Sort Tehenut. Så løftede hun hænderne mod himlen og vippede hovedet. Han hørte hendes stemme. Først stille, men gradvist bliver større. Det lød som en bøn. Bøn på et sprog, han ikke forstod. Rytterne stoppede med respektfuld afstand, steg af og knælede. Hun gik langsomt ned til dem. I måneskin lysede hendes krop en sølvfarvet farve. Han kunne se tydeligt vride sig i de blide vindstød omkring hende. Han rejste sig. Da hun ikke kunne tale fra det, han så, faldt hun i søvn og fulgte ned til rytterne.

Hun nåede dem. Hun stod foran ham, som hun gjorde i templet dengang - som om hun ville beskytte ham her med sin krop. Hun tav. Først med sin hånd instruerede hun dem om at rejse sig. Så trådte hun til side, så de kunne se på ham. Rytterne tav. Hestene afgav ingen lyd og stod frosne ét sted. Stilheden rundt var håndgribelig.

En af dem rakte hånden mod turbanen og løsnede sløret, der dækkede hans ansigt. Hans hoved var underligt formet, aflangt, kronen større end de mennesker, han kendte. Han bøjede hovedet og henvendte sig til hende. Han kendte ikke sproget, men melodien kendte ham. Hun lyttede opmærksomt til, hvad rytteren fortalte hende. Hun nikkede og stirrede på ham i et langt øjeblik. Han vidste det allerede. Han vidste, at nu hørte rytteren hendes stemme i hans hoved. Kun han. Hun vendte sig mod ham.

”Achboinue,” sagde hun blidt, “forbered kamelerne, stormen kommer.” Hun vendte sig mod rytteren igen og sagde tilsyneladende noget mere til ham i den ordløse tale.

Han skyndte sig til kamelerne og forsøgte at sadle dem så hurtigt som muligt. To af rytterne i blåt dukkede op ved siden af ​​ham og hjalp ham med at indlæse alt, hvad han havde brug for. Færdig. Han monterede kamelen, tog den anden i hånden og nærmede sig gruppen. Hun ventede allerede på ham. De monterede. Rytterne tog dem indbyrdes for at beskytte deres kroppe.

De rejste til den mørke nat. De gik, og han indså, at han ikke kendte målet igen. Spændingerne i musklerne lettet. Han indså dette og blev overrasket. Han kiggede på hendes skikkelse foran ham. Hun vendte sig mod ham. Hendes ansigt var dækket som rytterne omkring hende, men hendes øjne smilede. Han smilede også til hende og skubbede kamelen.

Han kendte godt kælderen i templet, hvor han havde boet før, og det var ikke det mindste. Men dette overgik alle hans ideer. Dette var en underjordisk by. Han så forbløffet over, hvordan folkemængder streamede gennem undergrundens brede, oplyste gader, malerier og udskæringer på væggene og springvand fulde af vand. Selvom de var under jorden, var der masser af lys, selvom han ikke så nogen lamper. Han blev overrasket.

Han var meget træt langt og tænkte ikke så meget på, hvad han så. De tildelte ham et værelse ved siden af ​​hendes. Sengen, som pigen på hans alder viste ham, var høj og bred. Da han sad på det, blev han forskrækket - det var blødt. Han faldt i søvn, inden han kunne klæde sig på, så han hørte ikke pigens stemme, der opfordrede ham til at tage et bad efter en lang rejse. Han havde ingen drøm den aften. I det mindste huskede han ikke noget.

"Du er kommet," sagde den lille pige hende, og hun instruerede hende til at forlade.

Hun ville stille hende et par flere spørgsmål, men hun turde ikke. Hun har været bekymret for sin opførsel på det seneste. Latteren forsvandt fra hendes ansigt, og hun var ofte tankevækkende. Noget generede hende, men hun ville ikke tale om det, og det generede hende mere end drengens ankomst.

Pigen ventede på, at hendes fodspor skulle falde og lægge sig. Den sidste scene, hun bemærkede, var angriberens ansigt. Hun rystede af frygt. Tårerne strømmede fra hans blinde øjne. De sagde, det var en gave. De gentog det hver gang de bad om svar, men ingen af ​​dem så prisen, de betalte for deres "gave". Der er så lidt tid tilbage ... Men scenerne var stadig uklare, og hun ville ikke gå i panik unødigt. Hun tørrede sine tårer med hånden og følte stokken.

Hans latter vågnede ham. Han åbnede øjnene og så hendes ansigt.

”Så stå op,“ sagde hun til ham og lo igen og lænet sig ind. ”Først og fremmest skal du tage et bad. Du lugter som en svedig hest, ”tilføjede hun og gik ud af døren.

Han rejste sig og begyndte at klæde støvede tøj på. En gammel kvinde trådte ind i rummet og fingrene på fingrene løftede hendes ting forsigtigt fra jorden. "Hvor er pigen?" Tænkte han.

"Jeg tager dig med på badet, dreng," sagde kvinden og gik ud af døren. Han fulgte hende ned ad den smalle korridor til indgangen til badet, kun pakket ind i et lagen. Vandet i puljen var varmt. Dampen kondenseret på væggene i et lille rum, duftende med duften af ​​blomsteressenser. Han dykkede ned i vandet og lukkede øjnene. Det var rart. Så rar.

"Skynd dig," hørte han en stemme over sig. Han holdt øjnene lukkede et øjeblik og nikkede bare, at han forstod. Han begyndte at skrubbe sin krop og befri den for støv fra de stier, den havde passeret. Han hældte duftende vand på hovedet og forsøgte at vaske sit hår, som begyndte at vokse igen, da han forlod templet.

Endnu en gang dykede han ind i vandet, lukkede øjnene igen og forsøgte at nyde dette øjeblik. Hun hørte hende grine igen.

"Kom nu, nok," sagde hun lykkeligt og rakte hende et håndklæde. Han rødmede, men rejste sig og forlod badet. Han tørrede sig. Han kunne mærke hendes blik i ryggen. Så følte han hendes hånd på sit højre skulderblad. Hun rørte let ved hans hejrerformede tegn. Så hørte han hende sukke i hovedet: ”Jeg håber, det er dig.” Hun gik.

Han havde det samme tøj som de lokale havde på. Mørkeblåt, skinnende stof, glat som babyens hud. Han kom ud af døren. Den gamle kvinde ventede på ham. Hun førte ham gennem byens gader til en destination, som han ikke kendte. Hun førte ham gennem sikkerheden i den underjordiske by, da en sandstorm rasede udenfor.

Hun ventede på ham i hallen. Hendes sorte hud var bleg, men hendes øjne skinnede som sædvanlig. Hun lo ikke. Han følte frygt. Den frygt, der strålede fra hende. Det overraskede ham. I den tid han havde kendt hende, havde han aldrig bemærket, at hun var bange.

”Men det havde hun,” sagde hun ud af ingenting og så på ham. "Du vidste det bare ikke."

Han var bange. Han kan læse sine tanker. Det er ikke godt. Han var nu ikke sikker på, hvad han troede var acceptabel for hende, men han kom ikke ind i sine tanker. Døren gik op. De kom ind.

De gik langs alabastfliserne til ham. Han kendte manden. Vidste han det? Han kunne ikke huske, hvor han havde set ham.

Hun bøjede sig. Og han bøjede sig. Igen undrede han sig. Hun spurgte aldrig nogen. Præsten Tehenut tilbad kun sin gudinde og faraoerne.

"Tak for din velkommen," sagde hun stille til mændene.

”Nej,” svarede han, “vi takker ham for hans beskyttelse.” Han så på hende, smilede og tilføjede: ”Tvivlsom.” Han bød dem om at rette sig op og langsomt ned mod dem.

Han nåede ham. Han løftede hagen med hånden, så han kunne se ind i hans øjne - som hun havde gjort før. Han så på ham og tav. Han følte hendes frygt vokse. Han følte, at den gamle mand vidste, at han vidste om hendes frygt, og at han også vidste, at han vidste.

”Nej, tvivl ikke på det. Han er den, ”fortalte han hende, men han så stadig ind i hans øjne. Men han fornemmede Achboins skygge af tvivl ud fra tonen i stemmen. "Din rejse var ikke forgæves," sagde han og stoppede hendes hånd, "jeg ved, at hun ikke ville være forgæves." Hver sti er en måde at forbedre sig selv på, hvis man er opmærksom. ”Han vendte sit blik mod hende og smilede. Han smilede også. Frygten forsvandt.

"Achboin?" Han så på ham.

"Ja herre," sagde han, lidt flov, for han var ikke sikker. Det var det, hun kaldte ham. Det var ikke et navn, det var ikke tildelt til en ceremoni.

"Okay ..." sagde han, "hvorfor ikke. På en eller anden måde skal du sige. "

"Hvor er vi egentlig?" Spurgte han ensom.

”Jeg er ikke sikker,” sagde hun til ham og så på ham. For første gang bemærkede han rynkerne omkring hendes sorte øjne. For første gang registrerede han træthed i hendes stemme. Hun så opmærksomt på ham. Lige opmærksom som da de mødtes første gang. Så smilede hun.

"Gamle tekster taler om et underjordisk tempel. Templet, bygget før den store oversvømmelse. Før stod han midt i en mægtig sø. Der var engang vand i stedet for ørken, og landet omkring var grønt med frodig vegetation. De er skjult i templet af viden fra dem, der har været her før os, og præstinderne har beskyttet det der i årtusinder. "Hun sukkede og fortsatte," Jeg troede, det var bare en legende. Og måske er det. Måske ligner denne by bare templet. Jeg ved ikke. Ved det virkelig ikke. Jeg er bare glad for, at jeg kan slappe af her et stykke tid. Hun lukkede øjnene og hvilede hovedet på væggen bag sig.

Han var stille. Han ville ikke forstyrre hende nu. Han ville bare tage vejret. Han tog det selvfølgelig som et barn tager sin mor. Det beskyttede ham hele tiden. Han kunne kun gøre det for hende at lade hende slappe af. Han stirrede på hende et øjeblik. Et øjeblik lader hun sig slappe af, og så stod hun op og gik for at udforske byen.

Han gik ikke langt. Han blev stoppet af en dreng på hans alder. Hans hud var hvid, ligesom hans hår, hans kranium underligt aflang, ligesom kranierne hos de fleste af dem, han havde mødt her. Også han var stor, for stor for sin alder. Han henvendte sig ikke til ham, bad ham ikke om at stoppe, men han gjorde det uden at vide hvorfor. Så hørte han stemmen i hovedet tilskynde ham til at følge ham. Han gik. Han gik gennem gader lige så brede som gårdspladsen og gennem smalle gader. Han vidste ikke, hvor han skulle hen. Han kendte ikke destinationen igen, men han blev vant til det. De tav.

Han sammenlignede byen med sin drømmeby. Der var også lys her. Andet end han så i drømmen. Det var lidt grønligt og gav alle omkring en underlig farve. Til tider følte han, at han var under vand. Nej, det var ikke en drømmeby. Det var ikke som templet, som præstinden Tehenut talte om.

Drengen vendte sig mod ham og hørte i hovedet: ”Du ved alt. Bare vær tålmodig. "

De vendte skarpt til venstre. Landskabet har ændret sig. Ingen flere byer. Hule. En hule, der sank ned i undergrunden. De gik op ad de smalle trapper, deres overraskelse erstattet af frygt. Han indså, at han ikke vidste, hvor han var. Lyset dæmpet her. Hans hjerte begyndte at banke. Drengen foran ham stoppede og vendte sig mod ham. ”Bare rolig, ingen vil skade dig her,” sagde han med en normal stemme, der ekko fra hulens vægge. Ordlyden beroligede ham. Selv vidste han ikke hvorfor.

De fortsatte deres vej. De sank et stykke tid og rejste sig et stykke tid, men kom ikke til overfladen. Han spurgte sig selv, om stormen stadig stormede ovenpå. I løbet af sin tid her havde han mistet tiden. Han stoppede med at opfatte stien, gik som i en drøm. Drengen foran ham stoppede. Han stoppede også. En kæmpe dør tårnede foran dem. Dør i klippen. De åbnede. De kom ind.

Han var nødt til at blinke øjnene, da lyset omkring ham blinkede. Solen. "Endelig solen," tænkte han. Han havde fejl.

Hun sad med hovedet mod væggen. Hun hvilede ikke længere. Hun så i hendes sind en scene med en dreng med hvidt hår. Hun gik med dem et stykke tid, så gik de vild. Hun forsøgte at slappe af så meget som muligt for at bryde igennem den usynlige barriere og finde nogen at beskytte, men hun kunne ikke. Hun følte sig forgæves. De var kommet langt sammen og mistede ham pludselig.

"Din indsats er ubrugelig," sagde de over hende. Hun åbnede øjnene og så den gamle mand. ”Du kan ikke gå, hvor han gik. Dette er hans vej, ikke din. Du hviler. Dette er ikke en destination endnu, bare et stop, ”sagde han og gik. Hun blev alene igen. Hun lukkede øjnene. Hun forsøgte ikke at finde ham mere. I hendes sind reciterede hun en bøn til sin gudinde om at blive rolig.

”Kom nærmere,” kom en stemme foran ham. Figuren var stadig uklar. Øjnene var endnu ikke vant til lysets lysstyrke. Så han fulgte sin stemme. Han så tilbage på den dreng, der havde bragt ham her, men han var forsvundet. Han var i den store sal med kun den stemme. Hans ben var tunge af frygt, men han gik. Så så han hende.

Hun havde ridetøj på - mørkeblåt og skinnende, hendes ansigt skjult under et slør. Selv Tehenut skjulte hendes ansigt, indså han og huskede ordene skrevet i hendes tempel: ”Jeg er alt, hvad der har været, hvad der er og hvad der vil være. Og der var ingen dødelig, og han vil ikke være i stand til at afdække sløret, der dækker mig. " Han hørte latter, og hun frigav sløret, der dækkede hendes ansigt med sin hånd.

”Er du tilfreds endnu?” Spurgte hun. Han følte sig rødme, men nikkede. "Du er stadig et barn," sagde hun til ham og så på ham. Hun rakte ud efter ham, og han lagde sin håndflade i sin. Hun undersøgte hende nøje.

Da hun undersøgte hans håndflade, undersøgte han hende. Hun var meget højere end de kvinder, han kendte. Meget højere end præstinden Tehenut. Det udstrålede magt. Styrke af muskler og ånd. Hendes hud var rød, ligesom hendes hår, men hvad fangede hendes øje mest. Stor, let skrånende og lysegrøn.

Hun så på ham og lo. Han indså, at også hun kunne have mulighed for at trænge ind i hans hoved og læse tanker. Han var bange. Hun løslod hans hånd og sukkede: "Du er stadig et barn. Jeg troede, du ville blive ældre. ”Hun vendte hovedet. Han kiggede i den retning og så en lille skikkelse komme. Barn. Lille pige. Hendes gangart var usædvanligt. Så forstod han. Hun var blind. Kvinden kom ud for at møde hende. Hun tog hånden og førte hende langsomt til ham.

”Er det ham?” Spurgte den lille med lav stemme. Det frøs ham. Han følte en kold sved på nakken. Hun bad ham om at sænke sig ned. Så lagde hun hænderne på hans templer. Hendes palmer var varme. Han så ind i hendes øjne. Øjne kunne hun ikke se. Han spekulerede på, hvordan det var at bevæge sig konstant i mørket, ikke for at se farver, ikke for at se former ... Hun tog håndfladerne af templet og bød kvinden om at rejse.

"Sæt dig, tak," sagde hun. Hun sagde det meget roligt og hun satte sig alene. Han sad overfor hende. Hun var tavs.

Han var også stille og så på hende. Han undrede sig over, hvad han gjorde her. Hvorfor er han her? Hvad vil alle af dem have fra ham? Hvor går det? Og hvad venter han på?

"Du ved det," sagde hun med lav stemme, "forventer mere, end du kan give dem. Men det er deres problem. Du bør præcisere, hvad du forventer af dig selv, ellers har du intet andet end at opfylde andres forventninger. Og du vil aldrig lykkes. "

Hun rejste sig og kaldte noget på deres sprog til kvinden. Han forstod det ikke. De er gået. Han sad på jorden og tænkte over betydningen af ​​dette møde. Over hvad hun fortalte ham. Så faldt han i søvn.

De forlod og tavse.

"Du er skuffet," sagde den lille pige, "han er stadig en dreng, men han bliver voksen igen."

"Vil hun blive?" Hun spurgte hende.

"Jeg ved det ikke," sagde hun til hende, og hendes frygt oversvømmede igen.

"Hvorfor er han?"

"Det har en opgave, og den opgave handler om os. Han ved stadig intet om ham, men han er i stand til at opfylde det. Jeg vil ikke fortælle dig mere. Jeg ved ikke meget, "svarede hun og greb hendes hånd fast.

Hun forsøgte at trænge ind i hans tanker, fuld af bekymring for hans sikkerhed. Det var hendes opgave, og hun ville ikke løbe det ud af syne, før opgaven var slut. Så så hun ham. Han lå på det hvide sand midt i en stor hule og sov. Stedet var kendt af hende. Hun havde hørt om dem, der tilbad den store. Om dem, hvis rødder ligger langt i fortiden. Deres templer var enkle, men alligevel trækker de stadig på deres visdom. Det beroligede hende. Hun rejste sig og tog et langsomt skridt for at lede efter ham.

Han vågnede med hovedet i skødet. Hendes øjne var lukkede, og hun hvilede. Der var mørke og stilhed omkring. Hun strøg hans kind. "Lad os gå," sagde hun.

"Hvornår forlader vi?" Spurgte han hende.

"Snart måske i morgen. Måske er det efter stormen, "sagde hun og tilføjede til skridtet.

De gik stille ved siden af ​​hinanden. Træthed faldt på hende. Enorme træthed. Pludselig indså hun vægten af ​​hendes opgave. Vær konstant bevogtet, beskytt, bring dette barn til afslutningen af ​​rejsen. Hun kendte heller ikke målet. Hun kendte hans tanker, kendte hans tvivl og blev bekymret over hendes tvivl. Tvivler om betydningen af ​​denne rejse, barnets valg og profeti for at hjælpe med at opfylde det.

I et stykke tid ønskede hun at være et barn. I et stykke tid ønskede hun at være i selskab med den store kvinde, hun fortalte hende om. Måske ville hun give hende svar på hendes spørgsmål. Hun eller den lille blinde pige.

Han så på hende. Hun var træt på hendes ansigt, og hendes øjne, altid så mousserende, mørkede. Han stoppede. Hun stoppede også. Hun fulgte ham ikke fuldt ud.

"Kom igen," sagde han. "Vi vil sidde et stykke tid."

Han førte hende til springvandet midt på pladsen. De stod på fælgen, hendes trætte ben blæste i vandet. De var tavse. Han indså pludselig, at de ikke kunne gå endnu. Endnu ikke. Først skal hun hvile. Pludselig var han ikke bekymret for rejsemålet, men om hans helbred. Bekymringer om deres liv, at kun hun kunne beskytte.

Så følte han en palme på skulderen. Han vendte sig om.

Hun vendte sig også. Hendes bevægelse var skarp. Kroppen var klar til at kæmpe. Hun var som en kat, der hvilede doven på et tidspunkt, men så i stand til at angribe eller forsvare.

”Rolig, bare ro dig ned,” sagde den gamle mand og lagde en hånd på hendes skulder. Han smilede. Han instruerede dem om at følge ham. De kom til en høj port. De kom ind i en mærkelig have fuld af skinnende sten. Der, midt i haven, stod en mand der lignede den der havde ført dem her. Det var drømmens mand. Langt hvidt hår, stærk figur. Han var bange.

De førte dem til et stort hus og førte dem ind i værelser, så de kunne hvile. Denne gang måtte han endda vaske, inden han gik i seng. Den drøm, han havde, var som en drøm, han havde under en ordineringsceremoni i et tempel. "Måske er han den gamle mand," sagde han til sig selv, da han vågnede og gik for at se, om præstinde Tehenut stadig sov.

Skarlagensfeber. Krøllet op i en kugle lignede hun en sort kat. Hun trak vejret let, og han stod over hende og spekulerede på, om det var første gang, han var vågen, før hun var. Derefter forlod han stille for ikke at vække hende og gik ned til haven. Han ledte efter den gamle mand.

”Sid ned,” sagde han til ham. Han spekulerede på, om den gamle mand vidste, at han ledte efter ham, eller om han selv havde planlagt mødet. Han så op på ham og ventede på, hvad der ville ske. Den gamle mand så på ham. Han følte sig som et eksotisk dyr. Følelsen var ubehagelig, men hans blik varede.

"Nå," sagde han efter et øjeblik og smilede: "Jeg tror det vil gå."

Han forstod ikke Achboin. Han var vred, vred på den måde, alle så på ham, den måde, han talte på i tip, som han ikke forstod. Han forstod ikke, hvad den gamle mand mente, men han holdt op med at undre sig over opførelsen af ​​hans omgivelser, men han var ked af det. Han ventede tålmodigt. Han ventede på, at ting udviklede sig, og om de endelig ville lære mere om meningen og formålet med deres rejse.

"Kom," sagde den gamle mand til ham og stod op. Størrelsen af ​​manden Achboinua forbavset. Han så større ud end en drøm, og han syntes større end i går aftes. De gik tilbage til huset. Han gik ved siden af ​​den gamle mand og følte sig lille, meget lille. Alligevel følte han sig ikke bange.

"Jeg ser, at Chasechemvey har forberedt dig godt," sagde han pludselig og kigget på ham. Han var forbavset over, at han vidste navnet på sin ypperstepræst. "Hvordan har han det?" Spurgte han.

"Han er syg," svarede han, og hans hjerte bankede af angst og længsel. Chasechemvej var ikke kun hans store lærer, men også hans far, som han ikke kendte. Han rakte ud efter brystet og følte amuletten i form af en hellig falk. Han lukkede øjnene og forsøgte at formidle billedet til præsterne i templet. Et billede af en falk, en gammel mand og byen, hvor han var placeret.

De kom ind i huset. "Kom nu, vi spiser først, og så taler vi om alt, hvad du vil vide," sagde den gamle mand til ham og førte ham ind i spisestuen. De spiste i stilhed. Han med bøjet hoved og i sine tanker i templet var han lige gået.

Han stod overfor hende, og det syntes ham, at den fra Saya havde våde øjne. Hans hjerte sank af frygt for det ukendte og for at forlade ham.

"Vil jeg nogensinde se dig?" Spurgte han stille.

Hun smilede. Men det var et trist smil. ”Jeg ved det ikke,” sagde hun og løftede hende i hilsen.

Hans hjerte sank. Han løb hen til hende og omfavnede hende. Der var tårer i hans øjne. Hun løftede hovedet med hånden, så hun kunne se ind i hans øjne og tørrede derefter tårerne væk med fingerspidserne.

"Kom igen," hviskede hun, "det er ikke over alle dage. Hvem ved hvad NeTeRu har gjort for os i fremtiden. "

Han lo. "Tror du virkelig, at de er?" Han spurgte hende og forsøgte at tørre hendes tårer.

"Jeg er præstinde Tehenut, glem det ikke," sagde hun og smuttede forsigtigt hendes ansigt.

"Nej," rystede han på hovedet, "det gør jeg virkelig. Tror du, at de er? "

”Så lille og den lille?” Hun lo. "Se, jeg ved det ikke. Først og fremmest ved jeg ikke, hvem de er. Hvilken slags skabninger er de? Men hvis de er det, vil jeg gerne vide, hvem de er. Forfædre? Dem, der overlevede den store katastrofe? Jeg vil gerne afdække Tehenut-sløret lidt. "

”Og de?” Han pegede på indgangen til den underjordiske by. "De er forskellige, selvom de er ens i noget."

"Jeg ved det ikke. Men vi er to af os. Jeg er sort, i modsætning til dig, og du føler dig stadig ikke anderledes. "

Tænkte han.

"Hvis du ikke er sikker på din beslutning, kan du gå med mig," sagde hun til ham.

Han rystede på hovedet. Han ønskede ikke at forlade hende, men noget indeni fortalte ham, at han måtte blive. Han vidste ikke hvor længe, ​​men han vidste, at han ikke kunne rejse nu. Han var ikke særlig smart fra at tale med den gamle mand, men han ville lære. Han ønskede at vide i det mindste en del af det, han fortalte ham.

"Nej, det vil jeg ikke. Ikke endnu. "Han holdt pause og så på hende." Det appellerer mig også til at afsløre din guds slør og fortæller mig, at der ikke er tid til at forlade. "

Hun smilede og nikkede. Solen raslede over horisonten. "Jeg skal gå, lille ven," sagde hun og kyssede ham på kinden. Hun monterede.

Han løftede hovedet og så ind i hendes øjne for sidste gang. Så råbte han på hende: ”Jeg ses,” og han var overbevist i det øjeblik. Han huskede, hvad hun havde sagt om afslutningen på deres rejse, huskede, hvad den gamle mand havde sagt til hende: "Dette er ikke enden, kun et stop."

Så indså han, at han ikke kendte hendes navn.

II. Det er muligt at skifte tradition - at erstatte det med en anden, men det tager tid

Han følte sig altid dårlig med denne lektion. Han kunne ikke lide videnskaben om sten. Han følte sig som en fjols. Sten i hånden, kold og hård. Han placerede den foran sig og tog en anden i hånden. Han adskilte sig i farve, størrelse og struktur, men han vidste ikke, hvad han skulle gøre med det. Så hørte han fodspor bag sig. Han vendte sig om. Han vendte sig i frygt, læreren streng.

Hun gik langsomt mod ham, mens hendes personale så på stedet foran hende. Hun trådte blidt, skønt hendes gangart manglede sikkerhed for at se. Han rejste sig og gik hen til hende. Hans hjerte begyndte at banke, og han havde en underlig følelse omkring maven, der gjorde ham urolig - behagelig og ubehagelig. Han tog hendes hånd.

"Hilsen, Imachet," sagde han, og hun smilede. Han spekulerede på, hvad han lavede her. Ærværdighedens Sted var i templet, tænkte han.

"Du er også glad, Achboinue," sagde hun sagte. "Jeg kom for at hjælpe dig," svarede hun på det ubesvarede spørgsmål.

"Hvordan ...?" Spurgte han og vidste ikke. Hun var blind, hun kunne ikke se strukturen af ​​sten, dens farve. Hvordan kunne hun hjælpe ham?

Hun tog sin håndflade og pressede den mod stenvæggen. Hendes håndflade var plaget af ham, men han ønskede at holde kontakten så længe som muligt.

”Du kan se andet end med dine øjne,” sagde hun. "Luk øjnene og lyt til stenen tale til dig."

Han adlyde modvilligt hendes befaling. Han stod med hånden presset mod væggen uden at vide, hvad han kunne forvente. Hun gled langsomt hans hånd over stenen. Han begyndte at mærke stenens struktur og de små revner i den. Han tog også en anden hånd for at hjælpe. Han strøg stenmuren, og det ser pludselig ud til at være en del af den. Tiden stod stille. Nej, han stoppede ikke, han bremsede bare, han bremsede meget.

"Hør du mig?" Hun hviskede.

"Ja." Han svarede så stille, at han ikke overvinde den tavse hvisken af ​​hjertet af tilsyneladende dødt stof.

Hun trak ham langsomt væk fra væggen og søgte med stokken efter de sten, han havde sat ned. Hun satte sig ned og bad ham om at sidde ved siden af ​​hende. Han tog stenen op. Hvid, blank, næsten gennemsigtig. Han lukkede øjnene. Hans fingre begyndte at løbe langsomt over stenen. Det havde en anden temperatur, strukturen var også anderledes. Han kunne mærke stenens styrke, glattheden og placeringen af ​​dens krystaller. Så lagde han den blindt ned og tog en anden i hånden. Denne var varmere og blødere. I hans sind trængte han igennem denne sten og følte dens skrøbelighed.

"Det er fantastisk," hviskede han og vendte sig mod hende.

"Jeg sagde, du kunne se anderledes," lo hun. Så blev hun seriøs og rakte hånden ud til ham. Hun ledte efter et ansigt. Hun løb langsomt fingrene over ansigtet, som om hun skulle huske alle detaljer. Det var som om hun ville genkende hver krølle og den mindste rynke i hans ansigt. Han lukkede øjnene og nød den blide berøring. Hans hjerte bankede, og hans hoved begyndte at rasle. Så gik hun lige så stille som hun var kommet.

Hun kom for at sige farvel til ham. Hun vidste, at hendes tid var udløbet. Hun vidste, at den kommende tid ville være hans tid. Tiden for et barn, der ikke har noget navn og ønsker ham held og lykke. Hun nåede alteret. Hun lagde hænderne på stenpladen og fornemmede stenens struktur. Granit. Han gemmer det her. Her redder han hendes krop. På en eller anden måde beroligede det hende. Men så så hun andre malerier. Et billede af hendes krop, der bevæger sig fra sted til sted, indtil den endte under jorden, i hjørnet af en labyrint. Hun forstod ikke scenen. Hun pressede sine små håndflader mod kinderne og prøvede at huske hans ansigt. Ansigtet på et barn, der ikke har noget navn, og hvis opgave hun ikke kendte. Men hun vidste, at han kunne opfylde ham.

"Hvem er du bag den store port?" Den gamle mand spurgte.

"Du er for nysgerrig," sagde han til ham, smilende. "Alt vil have sin tid. Nu kan du bruge det til dine tildelte opgaver. Lær det! Det er vigtigst nu. "Han kiggede på ham og nikkede. "Selvom du ikke tror det," tilføjede han.

Han efterlod ham i haven. Han svarede ham ikke igen. Han måtte selv finde på alt. Han var vred. Han lænede hænderne på bordet og knuste tænderne. Nysgerrighed brød dem, og han følte sig forfærdelig. Så slappede han af og rettede sig. Han tog papyrus og begyndte at stole på den.

Han blev revet ud af sin søvn af et dunk. Han sprang ud af sengen og løb ned ad gangen til den gamle mands dør. Han var allerede klædt med et våben i hånden.

"Skynd dig," råbte han på ham og væltede brættet på gulvet. Han skubbede ham ind. "Skynd dig! Kør! ”Beordrede han og forsøgte at klatre op ad stigen så hurtigt som muligt. De løb ned ad gangen og holdt kun en fakkel, der var klar ved indgangen til undergrunden. Lyset var svagt, og de kunne kun se et par skridt foran dem. Han vidste, hvor han løb. Hans hjerte bankede. Bag ham hørte han den gamle mands hvæsende ånde. Han satte farten ned.

"Gå alene," sagde han til ham. ”Det er tæt på. Jeg har brug for at hvile. ”Han trak vejret højt, hans venstre hånd pressede sig mod brystet.

Han løb. Han løb tør for sin styrke. Nu vidste han, hvor han var. Bag kurven ser han porten. Han løb bagved hjørnet og stoppede. Porten blev stemplet. Den store dør lå på jorden. Igen løb han. Han løb ind og så hende. Den lille krop lå på jorden, og de blinde øjne var blodsygdomme. Hun indåndede ikke. Han tog sin lille krop i armene og bragte ham væk, hvor hun først havde set fra. Fra et sted syntes han at høre sin våbens fastklemning, men det syntes vigtigere for ham at finde et værdighedssted for at redde det.

Han gik ind i rummet, indlagt med hvide sten. Stenene, hvis struktur han allerede vidste. De var hårde, glatte og kølige. Han lagde den på en stor plade under statuen af ​​gudinden, hvis navn han ikke vidste. Så gik han efter lyden.

Han krydsede mændens dødsorganer, og han undgik spredte ceremonielle objekter. Han skyndte sig. Han hørte lyden af ​​kampene, han frygtede frygten for dem, der kæmpede et sted midt i korridorerne. Det var endelig på plads.

Han greb en tung sølvskål og brugte den som et skjold. En kvinde rakte ham et sværd. Han sluttede sig til kampen. Han afviste sårene på raiders og forsøgte at dække. Han forsøgte at mærke de andre kvindes anvisninger, som viste ham at trække sig langsomt tilbage. Han forstod ikke hvorfor, men han adlød. Han forsøgte at komme, hvor de pegede. Han forsøgte at finde sin lærer med øjnene, men han kunne ikke. Det generede ham. Han kom endelig ud af helligdommen. Der ventede de andre, bevæbnet med noget, han ikke vidste. Noget, der udstrålede strålerne, der dræbte Sachmets ånde. Antallet af døde kroppe for dem, der angreb dem, steg, og resten flygtede. Slaget blev vundet. Vandt, men på bekostning af mange for tidligt afsluttede liv på begge sider. Han følte lettelsen for dem, blandt hvem han opholdt sig, han følte også deres smerte over dem, der gik til den anden bank - til Duat. Smerten var så stor, at den greb hans hjerte, så han ikke kunne trække vejret.

Han forsøgte at finde en lærer, men han så ham ikke. Han vendte sig om og løb tilbage. Tilbage til templets lokaler for at finde hende. Han var bange. Kvinderne forsøgte at forhindre ham i at komme ind, men han bemærkede dem ikke. Han skubbede en af ​​dem væk og løb som et løb. Han gik ned ad gangene, indtil han nåede, hvor han havde placeret den blinde piges krop. Hun lå stadig på alteret, og kvinder lænede sig over hende, ledsaget af sang. Han kendte ikke dette ritual. Han løb op til dem og bøjede sig over sin krop. Han ville sige farvel til hende. Han så kvindernes forbløffelse og forsøget på at forhindre ham i at nærme sig alteret, men den i blå, den der havde kaldt ham, da han ankom, stoppede dem. Han bøjede sig over den døde krop. Hun så ud som om hun sov. Han lagde en håndflade på panden og tårerne kom i øjnene. Hans hoved raslede, og hans hjerte så ud til at slå. Han greb håndfladen og kørte den let over hendes ansigt. Men blødheden og varmen i hendes håndflade var der.

Sangen stoppede, og kvinderne trak sig tilbage. Han tog hende i armene. Det virkede tungt. Han vidste ikke, hvor han skulle hen, men noget i ham trak ham inde i hulens labyrint. Ude for hjørnet af øjet så han ypperstepræstindens hånd bede andre om at stå. Så sluttede hun sig til ham.

Han gik langsomt frem med tårefyldte øjne. Han bemærkede knap stien, han lod instinkterne lede ham. Noget i ham viste ham en sti, som han ikke kendte. Et øjeblik syntes det for ham, at præstinden Tehenut gik ved siden af ​​ham, han vendte hovedet, men han så kun den store i blå og så på ham med sine grønne øjne. Destinationen nærmer sig. Han følte det. Hjertet bankede, hans øjne blev skærpet.

Hulen var næsten cirkulær, stalaktitterne hængende ovenfra og dannede en underlig udsmykning af rummet og rørte næsten et firkantet granitbord. Han lagde det der. En lille kold krop, som bordet var for stort til. Så trak han sig tilbage. Han tog alt, hvad han havde på, af og holdt kun en lændeduge og vaskede sin krop i en kilde, der løb ned ad klippen. Han tørrede sig og begyndte langsomt at klæde den døde krop af den blinde pige. Blå præsenterede ham for en beholder med ceremonielt vand. Ledsaget af hellige formler skyllede han alt fra hendes krop alt, hvad der ville gøre hendes vej til den sidste dom vanskelig. Han tændte hellige bål og kastede duftende urter i flammerne. Som den blå blå til venstre stod han bag Imachets hoved og begyndte at synge hellige ord på vej til de døde. Ord for Ba den lille blinde pige til at finde vej til Reos pram. Han blev alene. Tiden stod stille.

"Han brød vores ritual, Meni," sagde hun vredt.

"Jeg synes ikke, det er klogt at insistere på ham på dette tidspunkt," sagde han og rynkede panden. ”Det generer mig ikke. Du skal snarere være interesseret i at finde en måde, hvor ingen er trådt ind undtagen den ærværdige Hemut Neter. ”Den velkendte tvivl sneg sig ind i hendes sind om, hvorvidt han var den rigtige. Om det er ham, som profetien taler om, og om han er søn af Horus og Sutechs efterkommere. Denne tvivl kunne ikke undertrykkes. Døden af ​​en lille blind pige, den syvende fra Hemut Neter, den der havde visionens gave, rejste denne tvivl endnu mere. Men intet var så simpelt. De, der invaderede deres by, var Sanachts folk, og det er meget muligt, at de angreb dem, fordi de gemte drenge. Selv om det var mere sandsynligt, at årsagen til invasionen var hans sult efter gammel teknologi.

Hun tænkte ikke på det og skræmte hende. Hun skræmte hende mere end det faktum, at de havde angrebet dem for at finde deres by. Så huskede hun. Hun huskede, hvordan en lille pige ikke kunne besvare nogle af deres spørgsmål. Hun indså, at hun måtte vide. Hvorfor sagde du ikke noget? Måske kunne det have været undgået.

"Vi er latterlige i vores tvister," sagde hun og lagde hånden på sin skulder. "Jeg er ked af det," tilføjede hun.

"Vi kan ikke blive her," sagde han og så på hende. Han ønskede ikke at risikere flere indbrud, og han havde ikke sikkerhed for hans identitet. Hvad hvis den rigtige ting er ...

”Jeg ved det,” svarede hun og tænkte. Pludselig indså hun sin træthed. Pludselig indså hun, hvad der ellers ventede dem. ”Jeg har brug for at hvile,” sagde hun blidt. "Vi er nødt til at finde en løsning," tilføjede hun eftertrykkeligt.

"Lad mig forberede dit værelse," sagde han, men hun rystede på hovedet.

"Jeg er nødt til at gå tilbage. Jeg er nødt til at berolige dem, "tilføjede hun, forlod.

Pludselig indså han, at hun blev gammel. Selv Meni er gammel. Der var kun nogle få tilbage, som huskede ... Han trak rummet igennem og spekulerede på, hvordan Sanachts folk kunne komme her. Situationen virkede kritisk. De truede det øvre land mere og mere med deres razziaer. De fra Iun klarede det ikke - eller rettere, det kom ud af hånden. I stedet for stabilitet og beskyttelse fandt kaos og ruin sted. Sanacht's folk ødelagde alt, hvad de kunne. De ødelagde den allerede ødelagte Mennofer. De ødelagde Sayan-templet og optegnelser fra før den store katastrofe. De ødelagde alt, hvad der var tilbage, inklusive forfædrenes templer. De havde endnu ikke angrebet Iuna, men han vidste, at det kun ville være et spørgsmål om tid. Sanacht kan ikke modstå. Hemmeligheden bag Hut-Benben er for fristende for ham.

Han fortsatte med at arbejde. Han skar med en kniv og fjernede indvoldene, inklusive hjertet. Så indså han, at baldakinerne manglede. Han satte indvoldene på en tallerken, vaskede dem og dækkede dem med sodavand. Han vaskede hænder og krop i forårets kolde vand. Han holdt kun en lændeduk rundt om sin krop og dækkede kroppen af ​​en død blind pige med en hvid kappe. Han kom ud af hulen.

Han tænkte ikke på vejen. I hans sind lavede han en liste over ting, han havde brug for. Han gik til værelset med gudinden. Der fandt han alle ting - også dem, han havde glemt. De lå ordentligt opbevaret i en vogn dækket af en blå klud.

Han trak vognen bag sig så hurtigt som muligt. Du skal fortsætte med at arbejde. Hun skal være forberedt på turen til den anden bred. Så indså han, at de var på den anden side af Iteraen.

Hans øjne var hævede af træthed og sulten. Alligevel ønskede han ikke at forlade job.

Hun syntes ham som et spøgelse. Han skreg.

"Jeg ville ikke skræmme dig," sagde hun til ham. Pigens krop var dækket. Hun bemærkede også det heronformede tegn på sin skulder. Hun overtalte kvinder, at det var godt at gøre, hvad han fandt nødvendige. Det var ikke let, men hun overbeviste endelig dem. De balancerede ikke kroppen. De havde et andet ritual. Men den lille pige var ikke rent blod, så de til sidst voksede op. "Jeg kom for at tilbyde dig hjælp, men vi kan ikke vide, hvad du er, og så vil vi ikke være vrede, hvis du nægter."

Han tænkte. Han handlede automatisk, som de var blevet undervist i templet, som han troede var rigtigt. Han troede ikke, at han kunne provokere dem med sine handlinger. Nu kom det til ham, og han indså, at den tilbudte hjælp måtte have kostet dem en stor indsats. Især hende.

Han nikkede ved samtykke. Talende kunne ikke være mere træt.

"Kom, spis og hvile. Så vælger du din hjælper. Mænd er ikke tilladt i dette rum, "tilføjede hun.

Søvn hjalp ham. Han troede, at hovedet var klart igen og kunne tænke hurtigt. Han gik i badet for at vaske sin krop og barbere hovedet, han behøvede ikke at bekymre sig om hår, han havde ikke nogen endnu. Han ville ikke have noget på kroppen for at fange døde bakterier. Han startede med rensning. Han havde travlt, fordi han ikke vidste, hvornår de ville komme efter ham. Han skyndte sig, fordi den første fase af arbejdet ikke var forbi.

Han gik ind i hulen. Han så sig omkring. Der var ingen monumenter efter kampen. De døde kroppe blev fjernet. Døren var på plads. Hans hjerte smerte, da han huskede den lille blinde pige. Han satte sig, hvor han havde fundet hende og reciterede en bøn for de døde i hans sind. Så kom seks kvinder ind, fra den yngste til den ældste.

Han studerede dem omhyggeligt. Det skete for ham, at man manglede - den ene lå på et kvadratisk granitbord, og hans hjerte blev igen bundet.

”Er det ham, Maatkar?” Spurgte den ene og gik hen til ham.

Det var irriterende. De så på ham, og han følte, at han manglede dyrebar tid.

”Vær mere tålmodig, Achboinue,” skældte den ældste ud og lagde en hånd på hans skulder. ”Vi har aftalt at hjælpe dig, selvom du har overtrådt de fleste love i Acacia-boligen, selvom du er kommet ind i Jezer Jezer, hvor kun Imachet - de indviede kvinder - har adgang.

Han løftede hovedet og så på hende. "Jeg er ked af det," sagde han roligt, "jeg ville ikke overtræde dine love og ritualer ..." tilføjede han.

”Det ved vi,” sagde hun til ham, “men vi ved ikke, hvad du forventer af os. Hvad kan vi hjælpe dig med? ”Hun sad på benet på gulvet og opfordrede de andre til at gøre det samme.

Han forsøgte at forklare dem de forskellige procedurer, der var nødvendige for at forberede en blind piges krop til en pilgrimsrejse til den anden bank, så hendes Ka ikke blev glemt og Ba tilfreds, så hendes strålende sjæl kunne slutte sig til den mægtige Ra's procession. Han forsøgte også at forklare, hvorfor det syntes så vigtigt for ham, men han kunne ikke. De tav og lyttede, men han følte sig mere misbilligende i luften end villighed til at hjælpe ham. Han sluttede sin tale med at sige, at han ikke kunne stå og var bange for, at han ikke fik lov til at afslutte jobbet. Han bøjede hovedet og lukkede øjnene. Han følte sig udmattet.

Kvinderne stod op og gik. Han kiggede endnu en gang på det sted, hvor han fandt hendes krop. Han rejste sig og gik for at afslutte sin opgave. Han var kun seogogogfyrre dage gammel.

"Det er latterligt," sagde Chentkaus.

"Det er usædvanligt," svarede han den ældste. "Forkæl ikke apriorien, hvad du ikke ved, selvom det er usædvanligt." Det er vigtigt for drengen, og vi ved ikke, hvorfor det ikke betyder, at det er dårligt. "

"Halvfjerds dage - det er lang tid. For længe for at komme væk fra vores opgaver, "sagde den der var den blinde piges vogter. "Vi skal finde en erstatning for hende. Vi skal være syv, "sukkede hun. "Vi må, Nihepetmaat, begynde at lede efter et nyt og sikrere sted," sagde hun til den ældste.

”Ja, vi har meget arbejde at gøre. Men du glemmer også, at vi skal sige farvel med værdighed til en af ​​os, Maatkar. Vi kan ikke frigøre dig fra kontoret, du er vores mund og du kender din opgave. Det samme gælder Chentkaus - det er vigtigere nu end noget andet at organisere alt, der skal bevæge sig. "

"Og den syvende? Du skal vælge den syvende, "sagde Achnesmerire.

”Det vil vente,” sagde Nihepetmaat, “du ved meget godt, at vi ikke når den til fuldmåne. Hun var allerede et kompromis. Der var intet rent blod, og alligevel havde kun en af ​​os visionen. Hun var vores øjne, selvom hun var blind. Hun valgte ham og vidste tilsyneladende hvorfor. "

"Jeg er enig," sagde Achnesmerire, "jeg vil gå."

"Du vil repræsentere mig, Neitokret," sagde den ældste.

Neitokret nikkede, stille lydløs alle kommentarer.

”Hvorfor besværgelserne?” Spurgte Achnesmerire og rakte ham en oliebeholder.

Han sluttede formlen og så på den. "Tid, frue. Det måler tid og minder om fremskridt. Melodien med formlen gør det lettere at huske, hvad man skal blande, og i hvilken andel, hvordan man fortsætter. Dens længde bestemmer derefter tid til blanding. En anden procedure, en anden tid og vores arbejde ville være nytteløst. "

"Det lyder mere som en bøn," sagde Nihepetmaat og gav ham et olieadditiv.

"Hjælp," lo han af deres uvidenhed om, hvad der syntes åbenlyst for ham. "Og også en lille beskyttelse mod, at vores kunst ikke misbruges af uautoriserede - det er derfor, det kun videreføres oralt. Nogle ingredienser kan dræbe en person. Det vil ikke skade en død lig, ”tilføjede han og fortsatte med at arbejde.

De to kvinder begyndte at vokse hår, som han barberede, da de kom for at hjælpe ham. De holdt op med at protestere, da han forklarede dem de principper, der skal følges i kontakt med en død lig. Nu var der ingen fare. Arbejdet sluttede. Olien blev blandet, og så begyndte han at male kroppen. Han startede fra fødderne. Achnesmerire så ham et øjeblik og begyndte derefter at male en anden. Han så på hende. Hun havde det godt, så han forlod hendes ben og gik hen til hans hænder. Han viste Nihepetmaat hvad han skulle gøre. Han vil hvile et stykke tid.

Han satte sig ved siden af ​​en sive løb ned ad klippefladen og lukkede øjnene. Han befandt sig i grunden til sit tempel. I hans sind gik han igennem alle kroge og kroge og ledte efter Chasechemvey. Han forsøgte at videregive alle de malerier, han kunne huske. Liket af en død pige, scener fra en kamp, ​​taler med sten ...

"Du må ikke," sagde Nihepetmaat stille og afbrød sin koncentration.

”Hvad?” Spurgte han misbilligende og åbnede øjnene.

"Du må ikke afsløre vores placering. Han ville bringe os i fare med det. ”Der var en skygge af frygt i hendes stemme forbavset.

"Jeg ved ikke, hvor jeg er," sagde han til hende. Han så hendes frygt og tilføjede: ”Jeg ledte efter min lærer. Han var syg, da jeg gik. Vær ikke bange, fru Nihepetmaat, jeg gør ikke noget forkert. ”Han rejste sig for at kontrollere kvindernes arbejde og fortsætte med at arbejde. Ben og arme begyndte at blive farve. Han vidste, at når han var færdig med sit arbejde, ville den blinde pige se levende ud. Som om hun lige sovnede. Han stod over hendes krop hver dag og prøvede at huske alle detaljer i hendes ansigt. Han trak hendes ansigt i sandet og slettede derefter maleriet, fordi det syntes at være usant. Efter hvert mislykkede forsøg stod han med hænderne hvilende på stenbordpladen, hans tænder knyttede og hans krop spændt som en bue. Vrede over hans inkompetence brød igennem ham. Men så begyndte granitsten at tale. Hans stille puls beroligede hans urolige sjæl, og han kunne mærke hendes små palmer i ansigtet, da de undersøgte hans ansigt. Tårerne kom i hans øjne, og han begyndte at græde. I et øjeblik, men kun i meget kort tid, var han igen bare en lille forladt dreng, der følte sig så alene. Han undertrykte følelsen hurtigt.

"Vi er færdige," sagde Achnesmerire til dem.

”Vi er næsten færdige,” informerede Chentkaus dem, “og vi har pakket de fleste ting. Vi har fundet et sted at placere dem, og vi kan begynde at flytte dem. "

”Og hvad er problemet?” Spurgte Nihepetmaat dem.

"På selve stedet" svarede Neitokret. "Det er ud over hvad vi ønsker. Langt fra vores og langt fra Sai. I nogen tid bliver vi afskåret fra deres verden. "

"Og dreng?" Spurgte Chentkaus.

”Hun vil komme med os. Det ville være meget farligt i øjeblikket ... ”hun holdt pause og svarede ikke sætningen. "Han vil komme med os," tilføjede Nihepetmaat eftertrykkeligt og forlod rummet.

Den blinde piges krop lå i en sarkofag. Han sad ved siden af ​​foråret, hans øjne lukkede og han så ud til at sove. Men han sov ikke. Al den tid, han havde arbejdet på hendes sidste rejse, havde han ikke tid til at tænke over, hvad der var sket her. Hvem de er, hvor de er, og hvad der sker omkring. Nu begyndte tankerne at nå ud med utrolig kraft, og han var ude af stand til at ordne dem. Så han lukkede øjnene og begyndte at tælle vejret. Han reciterede bønner i sit sind og tænkte, at han ville roe sig så meget ned. Han rørte ved amuletten på brystet med hånden. Det hjalp heller ikke. Han åbnede øjnene. Han rejste sig og klatrede op under forårets iskolde vand. Han lod hende løbe ned ad hendes krop. For første gang siden hendes død lod han sin sorg flyde frit. Tårerne sprang op i hans øjne og blandede sig med kildevandet. Så vendte han sig mod klippen og lagde hænderne på den. Han lod hænderne se. Han fornemmede strukturen af ​​stenen. Han fornemmede, hvad det rindende vand havde gjort med overfladen, hvordan det udglattede stenen, og hvordan det gravede det, hvor det landede. Blindt, kun med hænderne presset mod stenen, fortsatte han og fortsatte. Han følte et vindstød. Han følte en revne. Så åbnede han øjnene. Linjen var for lige til en revne, næsten umærkelig. Han skubbede mod stenen, og den vendte sig om.

Der var lys indeni. Lyset var svagt og mange ting, han havde set for første gang i sit liv, og hvis formål var ukendt for ham. Rummet foran ham lignede en enorm tunnel med glatte vægge. Tunnelen drejede til højre i det fjerne, så han gik og undrede sig over, hvor vejen ville føre ham. Tunnelen skal have været her i lang tid ifølge støvet, der dækker væggene og gulvet i de store stenblokke. Han gik længe i en fart. Han vidste snarere end vidste, at han var kommet et sted, han ikke var kommet, så han skyndte sig. Mindre tunneler var forbundet til hovedtunnelen. Han bemærkede dem ikke nu. Han så en række fodspor på jorden i støvet. Han bemærkede det. Han så et lys i det fjerne, der må have været en udgang derude. Pludselig stod en af ​​dem i vejen for ham. Hun så forbavset på ham og kunne ikke tale. Også han stoppede brat og tog derefter skabet fra hendes hænder og spurgte: "Hvor med hende, frue?"

Hun huskede: "Kom efter mig," sagde hun og vendte sig ind i sidekorridoren. Hun standsede foran døren, tog kabinettet og så på ham. "Jeg går selv." Hun forsvandt bag døren.

Han stod stille et øjeblik og fortsatte derefter ud af hovedtunnelen. Han længtes efter at se hele bygningen udefra. Han ønskede at vide, hvordan det så ud, og om det lignede de bygninger, han kendte, eller bygningerne i hans drøm.

"Hvordan kunne han finde sin vej?" Spurgte Neitokret. Spørgsmålet var mere sandsynligt at blive rettet til hende end til de andre, der var kommet sammen.

De andre så på hende som om de ventede på svaret, eller fordi Neitokret sjældent havde sagt noget. De var tavse. Alle var klar over, at tiderne skiftede. Alle var trætte.

”Nej, han kunne ikke vide om indgangen. Det må have været en tilfældighed, ”tilføjede hun med en vis vægt, men det lød som om hun ville overbevise sig selv.

"Lidt for meget pludselig," sagde Meresanch omtænksomt.

"Hvad mener du?" Sagde Maatkar irritabelt.

Meresanch rystede på hovedet. Hun ønskede ikke at forklare noget, som hun ikke sorterede. Hvad havde det ikke været så klart endnu. Hvad der var klart for hende var, at tiderne var blevet ændret. At deres tid, selvom de forsøgte, kunne gøre det, er de ved at komme til en ende. Måske vidste hun det også - en lille blind pige. Hvis hun vidste mere end hun fortalte dem, ville hun ikke vide det mere.

Der var stilhed. Tung stilhed. Åndedrættet fra hver af dem kunne høres.

"Det er ikke kun vores forretning nu," sagde Nihepetmaat stille, "Jeg vil tale med Meni og så får vi se."

Han sad i haven og spekulerede på, hvorfor den gamle mand havde ringet til ham. Det var ikke helt klart af kvindernes adfærd, om han havde gjort noget forkert eller ej. Alligevel var han bekymret. Han havde også mange spørgsmål og var bange for at den gamle mand ikke ville besvare dem. Han ville vide noget om, hvad han så. Han ville vide mere om stenbyen deroppe, han ønskede at vide, hvad der blev gjort inde i tunnelen og inde i hovedbygningen i stenbyen. Spændingen indeni steg, og den gamle mand gik ikke.

Han spekulerede på, hvordan byen nedenunder havde ændret sig, da han viet sig til sin opgave. Nu lignede det mere en befolket fæstning. Selv de mennesker, der stadig var tilbage her, vidste, at de var opmærksomme, og at de endnu ikke var kommet sig efter det angreb, de havde oplevet. Da han kom her, var byen en oase af fred og ro. Ikke mere. Der var spænding og frygt. Frygten, der nåede ham fra alle sider og forstyrrede hans koncentration, spredte sig til ham, og han kunne ikke flygte nogen steder. Han hadede følelsen.

Hun gik rundt i lokalet og tænkte. I en uge efter samtalen kunne hun ikke finde sin indre fred, uanset hvad hun gjorde. Måske havde han ret. Måske havde han ret i at forlade det gamle og starte anderledes. Situationen var længe uholdbar - hun indså det, efter at de stoppede opstanden fra dem fra landet Kush, men på det tidspunkt ønskede hun ikke at indrømme det. Ligesom hun ikke ønskede at indrømme det voksende antal kampe mellem syd og nord. Måske var det virkelig fordi Nebuithotpimef lignede dem meget - bare på grund af sin størrelse. Måske er det virkelig på høje tid at ændre noget og endelig komme overens med det faktum, at deres styre sluttede i den store katastrofe. Pludselig indså hun, at de var ved at dø ud. Deres levetid er forkortet, børn fødes ikke længere. Den viden, der er gemt i templer og arkiver, er stort set ødelagt, så den ikke falder i hænderne på Sanacht.

Frygt blev erstattet af nysgerrighed. Han sad midt i en stor fugl og så ned på jorden. Denne flyvning var som en drømmeflyvning. Han bemærkede næppe den gamle mands ord - men kun næsten. Han vil først tænke på dem senere. Han så solen gå ned, og dens stråler begynder at rødme. Den store fugl begyndte at nærme sig jorden. Hans mave kneb sig sammen, da han så jorden nærme sig. Han var bange for virkningen, men det skete ikke. Den store fugl stoppede, og en kæmpe bille kom til den, der trak den et sted inde i templet. Endelig var han et sted, hvor han vidste - eller i det mindste lidt som det, han vidste. Benene rystede let, da han trådte på den faste jord, men en sten faldt fra hans hjerte.

"Tal ikke og spørg ikke," sagde den gamle mand til ham, da de gik ind. Han nikkede sin godkendelse, men han var ikke tilfreds. Han havde så mange spørgsmål, og han skamede sig ikke for at spørge. Selv da han indså, at de fleste af de spørgsmål, han havde spurgt ham, var han stadig ubesvaret.

"Du bor ikke blandt dem, vær ikke så ked af det!" Stemmen han hørte var vred. Han hørte også en nervøs pause gennem rummet.

"Det gør jeg ikke," sagde den gamle mand roligt. "Jeg spekulerer bare på, om det var nødvendigt at dræbe 48 tusind og om det ikke kunne undgås? Det er alt sammen. "

Et øjeblik var der tavshed, og Achboin besluttede at nu er det rigtige tidspunkt at komme ind. For øjeblikket havde han endnu ikke set ham, men han skjulte stadig en høj søjle.

”Undskyld,” sagde den, hvis stemme han ikke kendte. ”Ved du, jeg har tænkt over det i lang tid. Jeg spekulerede på, hvor fejlen havde været. Først beskyldte jeg dem fra Sai, men jeg tror ikke, de kunne have gjort mere. ”Han holdt pause. for en bestemt grænse. Så ikke mere. Ødelæggelse af gamle templer, forfædres grave - som for at slette hele vores historie. Forebyggelse af adgang til kobberminer ... Til sidst vendte han sig mod dem fra Sajas, hvilket resulterede i ødelæggelse af hele biblioteket. Alle optegnelser, viden stadig usorteret, når ud i dybden af ​​tiden og ind i fremtiden, havnede i flammer. "Han brølede næsten den sidste sætning, men derefter, efter en kort pause, fortsatte han:" Se, jeg har udført min opgave. Desuden er det ikke kun interne modsætninger. Angreb udefra bliver også hyppigere og mere og mere destruktive. De var i stand til at ødelægge alt, hvad der var tilbage. De ødelagde næsten også Iuna. De dræbte hele byer med dem, de stadig kendte ... "

Den gamle mand ville sige noget andet, men han så ham i det. Han bevægede sig for at afbryde fremmedens tale og opfordrede Achboinu til at komme nærmere.

"Er det ham?" Den gamle mand spurgte og begyndte at se på ham. Manden blev såret. Hans højre hånd er indpakket, hans arede ar på hans ansigt.

Achboinu var ikke overrasket over at se ham. Du er vant til det. Han spekulerede på, hvordan han kendte manden. Manden var næsten lige så stor som den gamle mand, som folkene i den underjordiske by, og alligevel kunne han ikke ryste det indtryk, at han havde set ham et eller andet sted. Så huskede han. Han huskede den gang, han stadig var i sit tempel. Han huskede ansigtet og knælede foran den, der styrede dette land. Manden lo. Han lo indtil tårerne sprang op i hans øjne. Achboin var flov, men så følte han den gamle mands hånd på hans skulder. Manden holdt op med at grine, bøjede sig og rakte en god hånd ud for at hjælpe ham med at rejse sig.

”Undskyld,” sagde han undskyldende til den gamle mand, hvis ansigt forblev alvorligt, “jeg forventede ikke en baby, og jeg forventede ikke denne reaktion.” Så blev han seriøs, så endnu en gang på Achboinu og derefter på den gamle mand. ”Nej, det fungerer ikke. Han ville ikke være sikker her. Han er stadig for ung. Det ville være for farligt i denne situation. Måske senere. Når han vokser op. "

”Hun vil heller ikke være sikker hos os. Raid på byen begyndte at eskalere, og vi blev tvunget til at flytte nogle ting til bjergene mod syd. Vi er få, og jeg ved ikke, hvor længe vi vil beholde byen. "

"Hvad er så specielt med ham?" Spurte Farao. "De ligner dem mere."

"Hvis han blev her i templet et stykke tid," stoppede han. Han kunne fortsætte med at lære, ”fortalte han ham og undertrykte enhver tvivl om drengens identitet. For nu sagde han til sig selv, jeg vil lade tingene gå.

"Jeg anbefaler ikke," svarede han. "Jeg anbefaler ikke," understregede han igen. "Jeg stoler ikke på dem. Der er også nok nord her, og han holder op med at være sikker her. "Så laver han en beskyttende amulet ved drengens hals. Han bøjede sig ned og tog det forsigtigt ind i hænderne. Han kiggede stille ved falken og returnerede den til drengens bryst: "Han var også min lærer," sagde han og kigget i øjnene.

Achboin så ind i herskerens øjne og indså pludselig ordene. En bølge af frygt flød over ham. ”Var han?” Spurgte han frygtsomt. ”Hvad er der galt med ham?” Benene syntes at bryde under ham.

"Det var han," sagde Nebuithotpimef. ”Hun er på den anden side nu. Han var en stor mand. Fantastisk med sit hjerte og sin visdom, ”tilføjede han. ”Ødelæggelsen af ​​templet var også hans arbejde,” tilføjede han vredt den gamle mand og indså, at også Sanachts folk havde grebet ind der.

”Lad mig gå, sir.” Hans hals strammede af smerte, og ordene blev næsten uhørligt sagt. Achboin forlod rummet og græd. Han græd over døden for den, der næsten var hans far. Han græd, at den sidste bånd med dem, han kendte, var forsvundet, og at han ikke hørte hjemme nogen steder. Han var en fremmed for de store, han var blandt. De så på ham som et eksotisk dyr. Chasechemvej døde, og en lille blind pige er død. Han følte sig alene, desperat alene. Han græd i lang tid, indtil han sovnede grædende og desværre sovende.

"Hvad er så specielt med ham?" Den gamle mand spurgte igen.

"Valgmuligheder," svarede han. Alle indså, at deres tid var forbi. Alle vidste, at de var de sidste. At når Jorden ændrede sig, overlevede kun de, der var i stand til at tilpasse sig. Men de betalte deres pris. Den alder, som hans forfædre levede, er blevet forkortet og fortsætter med at forkorte, børn fødes ikke - mutationer forårsaget af overtrædelse af Jorden Maat er fra generation til generation. Gammel viden glemmes langsomt, og hvad der er tilbage - hvad der stadig kan reddes, falder langsomt men sikkert fra hinanden. Værst af alt kæmpede de allerede indbyrdes. Hver af dem beskyttede deres territorium. Alle var opmærksomme på det, men de talte ikke om det. De var bange.

"Har han virkelig vores blod?" Spurgte han.

”Ja, omtrent lige så meget som dig,” svarede den gamle mand, men hans tanker var andre steder. Så kiggede han op på ham og så frygt.

”Valgte de ham blandt Iun?” Spurgte den gamle mand.

”Nej!” Svarede han. Der var et øjebliks stilhed. Han så mandens ansigt foran sig. Han så ikke væk, og stilheden blev til en stille kamp. Men Meni ville ikke kæmpe. ”Det er mere kompliceret end du kan forestille dig. Vi er dem, der beskytter ham mod Iuns, i det mindste indtil vi er klare. "

”Hvad er klart?” Hans stemme var utilfreds.

"I ham og i dem," sagde han vagt og tilføjede, "Ved du, hvilken der er pålidelig?"

”En dreng eller en præst fra Iun?” Spurgte han sarkastisk.

Han svarede ham ikke. Han stirrede længe på ham og spekulerede på, om de havde taget et godt valg denne gang. Uanset om de forberedte ham godt. Han så mere end nok, måske for meget. Men det er netop magten, der kan ændre ham, som Sanacht gjorde. I så fald ville det, han ved, blive et farligt våben i et barns hænder.

"Han har været væk længe," sagde Farao og vendte ansigtet mod døren. Han var udmattet af at tale med ham og de skader, han havde lidt. Han ledte efter en undskyldning for at afslutte opkaldet, så han ledte efter drengen.

"Rejs dig, dreng," sagde han til ham og ryste ham forsigtigt. Kappen gled af skuldrene og afslørede et hejreformet tegn. Nebuithotpimef blevet. Så steg en bølge af vrede i ham.

Achchinas øjne blinkede åbent.

"Kom nu, jeg vil have dig til at være til stede ved vores samtale," sagde han skarpt til ham og sendte ham ind i hallen. Han forsøgte at roe sig ned. Følelser af vrede og kærlighed skiftede med vanvittige hastigheder. Han bøjede panden mod en søjle og forsøgte at trække vejret regelmæssigt.

Han gik ind i hallen. Templets mænd bragte mad og lagde det på bordene. Achboin indså, at han var sulten. Han tyggede kød og lyttede. Han havde aldrig været til stede i en sådan samtale. Han undrede sig over, hvad kunsten at regere indebar. Indtil videre havde han kun mødt livet i templet og i byen. Han kunne ikke forestille sig størrelsen på det land, som Farao måtte herske over. Han havde hørt om kampene, men på en eller anden måde påvirkede det ham ikke. Templer, især dem der stod væk fra byer, blev sjældent angrebet. Der var interne magtkampe her og der, men krigene gik for det meste ud over dem. Men så indså han, at hans eget var langt fra nord, og alligevel havde Sanacht soldater plyndret ham.

“Hvad med at bevæge sig nordpå, nærmere deltaet? Gendan Hutkaptahs herlighed. ”Spurgte den gamle mand. "Måske ville det være bedre at have dine fjender inden for rækkevidde."

"Og at frigive grænsen for invaderende udlændinge?" Modsat Nebuithotpimef. "Desuden glemmer du, at vi har skubbet dig herfra i nord. Vejen tilbage er ikke så simpelt som du tror. "

"Ærværdige Nimaathap," sagde han til Achboina og holdt pause. Han forventede straf for at hoppe ind i samtalen mellem de to mænd, men de så på ham og ventede på, at han skulle afslutte dommen. ”Det er fra Saja. Han er den højeste af den ærværdige Hemut Neter. Måske er ægteskab ikke længere nok. Kampene er for udmattende og svækket. Derefter mangler der styrke mod udenlandske angribere. Måske er det tid for kvinder at hjælpe, "stoppede han. Hans hals blev tør af frygt og frygt, så han drak. "Kvinder fra deltaet og syd," sagde han og så frygtet på Farao.

De to mænd så på hinanden. De var tavse. Han sad og så på dem. På deres ansigter eller distraktioner, så han roede sig ned. Tankerne syntes at være skarpere og løb ind i en klar plan. Der var stadig tomme mellemrum der, men det kunne blive fyldt. Han vidste ikke, men han vidste det var kun et spørgsmål om tid og information.

"Som du forestiller dig," spurgte Nebuithotpimef, "kvinderne sluttede aldrig kampen. De har en anden opgave. At bryde barrieren vil ikke være let. "

”Han kender, eller rettere mistænkt, kvindernes opgaver. Han tilbragte meget tid i deres tempel. ”Den gamle mand afbrød. Nebuithotpimef så forbavset på drengen. Han kunne se, at han ville vide mere, men den gamle mand stoppede ham:

”Indtil en anden gang, lad ham vide det. Hans Ib er ren og upåvirket af læring og frygt for magt eller magt. "

”Intet vil løse kampen. Det er helt klart. De 48 mænd vil nu blive savnet andre steder. Der er ingen hurtig vej, sir. Men gradvist, hvis jorden er klar, er det muligt at så en ny begyndelse. Kvinder kunne hjælpe. Det er muligt at ændre en tradition - at bytte den til en anden, men det tager tid, og det tager deres samarbejde. Templer skal begynde at arbejde sammen og ikke konkurrere. Det er også nødvendigt at vælge dem, der er pålidelige, uanset deres status. Så kan byggeriet begynde. Ikke midt i deltaet - det ville være farligt, men i nærheden af ​​det. Byen for den, der førte de to lande sammen for første gang, er et praktisk sted. Denne gest ville være begyndelsen på håb. At genskabe Tameri til sin tidligere herlighed, mens hun har den nederste jord under kontrol. Kun gradvist, sir, kan du vinde det, du ikke fik ved at kæmpe. "

"Og det øvre land? Hun bliver ikke beskyttet mod razzier ... "

”Nej, der er for mange templer og byer. Det er bare et spørgsmål om at styrke deres ansvar for det betroede område. Der er de fleste af dem. ”Han holdt pause og vidste ikke, hvad han skulle navngive. Han tilhørte ikke dem, heller ikke de andre. "Dit folk. Angreb fra syd er mindre farlige - indtil videre har vi styret nuberne, men optøjerne dernede er ret almindelige. Jeg bedømmer ud fra, hvad du sagde her. "

Han overvejede sine ord. Sandheden er, at også han var påvirket af stereotyper. Han overvejede aldrig at samarbejde med Hemut Neter, for nu kæmpede de bare med dem. Ikke våben, men de kæmpede deres ordrer fra templer under forhold, der ikke altid var gunstige for dem. Måske er det fordi deres roller er adskilt. De prøver at fortsætte, men de beskytter det, der var. De kan ikke lide at lade nogen komme ind i deres rum. Han frygter, at viden kan misbruges. Mishandlet så mange gange. Gensidig beskæring. Forsvarer din. Det fører til intet. Landet er stadig delt, selvom Sanacht's magtkrav er blevet afvist for øjeblikket, og der er så få af dem. Måske har barnet ret, det er nødvendigt at finde nye metoder og gå en anden vej, ellers vil der ikke være nogen chance for at overleve for dem eller for de andre. Nå, ikke for dem alligevel.

”Har du været i templet?” Spurgte han. ”Dette er meget usædvanligt, og det forbløffer mig, at Nihepetmaat indrømmede det.” Det var tydeligt for ham, hvorfor han beskyttede ham mod ionierne. Nu ja. Det, han ikke vidste, var, hvilken fare drengen udgjorde for ham. Han var smart. Måske for meget for din alder. De giver ham en uddannelse. Og hvis Hemut Neter efter beskyttelse kunne udgøre en alvorlig fare for ham. Frygt og lyst kæmpede i ham for at have et barn af sit blod. Frygt vandt.

”Nej, sir, det er ikke sådan. Mit ophold der var mere tilfældigt, ”svarede han og lo indad. Han huskede præstinden Tehenut. Han foretrak måske at sige Guds vilje, men han lod det være. Han ordnede sig ikke.

"Han blev udvalgt af Sai," sagde den gamle mand, "dem der kan stole på," tilføjede han, da han så Nebuithotpimefs forbavsede blik og stige op. "Det er tid til hvile. I morgen venter en kedelig rejse på os. Endnu engang overveje, om det ville være bedre at give ham beskyttelse. I hvert fald efter at have flyttet. "

"Nej," sagde han kraftigt og pegede på Achboin for at forlade. Så så han vredt på Meni: "Hvornår ville du fortælle mig? Jeg så et tegn. "

"Alt har sin egen tid," fortalte han ham. "Men hvis du allerede ved, bør du overveje din beslutning igen."

"Nej, bliv hvor den er. Alligevel kom hans tid "Han så på den gamle mand og sagde:". Det er mere sikkert, hvor det er, tro mig "overbevist sig selv, at alt igen skal tænke over det, men var bange for, at Meni inspicerer hans frygt..

"Du skal vælge den syvende," sagde Achnesmerire. "Det er tid. Ting er klare, og vi skal begynde at se. "

"Jeg er opmærksom på det," svarede Nihepetmaat og sukkede. Hun ønskede ikke at få at vide, hvad hun skulle. Hun sendte beskeder, og svarene var utilfredsstillende. Meget utilfredsstillende. Intet barn af rent blod blev født. De bliver ældre. De bliver gamle, og ingen er efterladt.

"Du skal fortælle dem," sagde Neitokret stille. Hun så på hende. Hun vidste, at det slet ikke var let. De håbede stille og roligt, at de kunne finde nogen. De var også forbundet med dem fra fremmede lande, men svaret var altid det samme. Selv den sidste af dem var ikke længere af rent blod. Nu faldt det sidste håb.

De tav. De vidste, at antallet skulle tilføjes. Han beviste sig selv. Det var et symbol, men også en beskyttelsesforanstaltning for at holde dem på vagt. Tre sider af en trekant og fire sider af en firkant. At finde en anden pige blandt alle dem, hvis vener i det mindste havde noget af deres blod, var en overmenneskelig opgave. Og det tager tid. Masser af tid - og det indså alle.

"Måske ville der være en løsning," sagde Nihepetmaat stille. ”Det er ikke ideelt, men det giver os tid til at vælge.” Hun holdt pause. Hun var bange for at acceptere sit forslag.

"Tal," sagde Maatkar.

"Der er drengen her," sagde hun meget roligt, men hendes budskab var som om en eksplosion havde fundet sted ved siden af ​​dem. Hun stoppede deres protester med sin palme gestus. "Lad os først tage vores hoved og så snakker vi om det," sagde hun eftertrykkeligt. Så stærkt, at hun var overrasket over alt. Hun rejste sig og gik væk. De stod også op, men deres afgang var noget pinligt. De kunne ikke tro på sit usædvanlige forslag.

Han var i en stor fugl igen. Røgen, der kommer bagfra, vrider sig som en slange. Han huskede sin drøm - dragen han fløj. Han nyder flyvningen nu. Han nød at se jorden nedenunder. Det var som hans drøm, men intet land vendte sig om.

"Hvor skal vi hen?" Spurgte den gamle mand. Han forventede ikke svaret. Han reagerede aldrig på det, han spurgte, og derfor var hans svar overrasket.

"Se på det nye sted."

"Hvorfor gør vi ikke heller foranstaltningerne til vores forsvar? Hvorfor flytte med det samme? "Spurgte han.

"Det er sikrere. Det er mere besværligt og meget vil blive gjort, men det er bedre for os at ikke vide, hvor vi er. "

"Vi har bedre våben," sagde han og standsede. Han inkluderede sætningen blandt dem, men han tilhørte ikke der. Han tilhørte ikke nogen steder.

”Det har en fordel, men det har også en ulempe,” sagde den gamle mand og så på ham. "Det giver dig valget om at vælge eller forblive upartisk."

Han forstod ikke betydningen af ​​disse ord, han vidste ikke, om han rørte ved sin uudtalte tanke eller våben, men han vidste, at før eller senere meningen med disse ord ville komme til ham, og han lænede sig tilbage og lukkede øjnene.

"Vågn op!" Han hørte efter et øjeblik.

Han åbnede øjnene. ”Jeg sover ikke,” sagde han til ham og så ned, hvor den gamle mand pegede. De måtte ændre retning. Han så på de tre hvide pyramider, der rejste sig som bjerge midt i ørkenen. Fra en højde lignede de perler. Spidserne glødede i den nedgående sol og lignede tre pile, der viste retning. ”Hvad er det?” Spurgte han.

"Pyramid," svarede den gamle mand.

”Hvad er de lavet af?” Spurgte han. Han indså, at det måtte være stort. Han kunne ikke forestille sig hvordan, men selv fra en højde så de enorme ud, ligesom bjerge.

"Fra sten" svarede den gamle mand og vendte fuglen tilbage.

”Hvad er de til?” Spurgte han igen og håbede, at den gamle mand ville dele.

Meni rystede på hovedet. "Det er et symbol - symbolet på Tameri er for altid forbundet med Saah og Sopdet. Deres position er den samme som stjernernes. De står også på samme side af Iter som pyramiden, her nede. "

”Hvem byggede dem?” Spurgte han den gamle mand og så ned fra jorden. Han så ødelagte templer, ødelagte byer.

"Ikke nu," sagde den gamle mand til ham og lavede en flyvning.

De var tavse. Achboin lukkede øjnene igen. Hans tanker jagede hans sind, vrede raser inde. De ser på ham som en sjældenhed, kaster den som en varm sten og tvivler - hvad de ikke siger, som de ikke siger, hvad de vil have fra ham. Så huskede han den blinde piges ord: "... forventer mere end du kan give dem. Men det er deres problem. Du bør afklare hvad du forventer af dig selv, ellers behøver du kun at opfylde andres forventninger. Og du vil aldrig være i stand til at gøre det. "Han roede sig ned. Måske var den gamle mand forkert. Måske vil han bare ikke binde ham med sine forventninger og vil lade ham vælge. Han tænkte på det. Så huskede han pyramiderne. "Er de andre steder?" Spurgte han.

"Ja," fortalte han ham.

"Hvor?"

"Du finder ud af det senere. Du ved stadig lidt ... "

"Hvorfor svarer du aldrig mig. Du siger altid kun en del, "sagde Achboin vredt.

Den gamle mand vendte sig mod ham, ”Er det sådan, du har det? Mærkeligt. "Han tænkte et øjeblik og tilføjede:" Men det er ikke tilfældet. Vi taler om det senere. Jeg er nødt til at tage mig af flyvningen nu. "

Han ønskede at spørge ham, hvor gammel de var, men han forlod det bagved. Den gamle mand havde et job og lovede at besvare sine spørgsmål senere. Det berolige ham. Han lukkede øjnene og sovnede.

"Hvordan kunne du ..." screamed hun vredt på hende.

"Skrig ikke," sagde hun blidt og stoppede hende halvvejs igennem sætningen. ”Jeg har tænkt over det i lang tid, og jeg kan ikke se nogen anden udvej. Plus, det ville ikke være for evigt. Vi får tid til at vælge. Det er nytteløst at håbe, at vi finder et nyt barn. Vi er nødt til i det mindste at se efter dem, der har en del af vores blod, og det bliver heller ikke let. "

Hun sagde, hvad ingen af ​​dem ønskede at indrømme. Hun kunne kun sige, "Men han er en mand."

”Nej, det er en dreng - et barn.” Hun så ham på arbejde i lang tid. Først syntes det hende, at hvad han lavede ikke gav nogen mening, at der var meget magi i det, men så indså hun, at alt, hvad han gjorde, gav mening, og han, hvis han vidste det, forsøgte at forklare det for hende. Han bragte en anden måde at tænke på i deres verden. At tænke - måske maskulin - måske var anderledes. Det var anderledes, men tiden var anderledes.

Hun satte sig op og pegede også på at sætte sig ned. Hun talte længe. Hun forsøgte at forklare sin hensigt, og det lykkedes. Nu er det tilbage at forsvare sin stilling over for andre kvinder. Hun tav om det faktum, at han havde afsløret deres hensigt med traditioner, med deres guders vandring. Hun var ikke sikker endnu.

 ”Vi er på plads,” sagde den gamle mand. Det var allerede mørkt. De klatrede ud af den store fugl, og mændene, der allerede ventede på dem med deres heste klar, førte dem ind i det sorte mørke. Han vidste bedre, end han så bjerge, klipper. "Det betyder ikke noget," sagde han til sig selv, "jeg kan ikke se det før om morgenen."

Han studerede grundlaget for det, der allerede var bygget. I stedet for byens storhed og storhed syntes det alle yndefulde. Den gamle sagde det. Han fortalte ham skamløst, i frygt for, at han ikke ville være bange.

"Gradvist," svarede han. ”Vi er nødt til at bevæge os gradvist og ikke alle på én gang. Vi vil heller ikke alle være her. Nogle af os vil gå til andre steder. "

"Hvorfor?" Spurgte han.

"Nødvendighed," sagde han sukkende. ”Det blev simpelthen opmærksom på os dengang. Det, vi vidste, falder også langsomt men sikkert i glemmebogen, så vi er nødt til at videregive det og udveksle erfaringer. Derudover tiltrækker en mindre gruppe ikke så meget opmærksomhed som en stor gruppe. "

"Og forsvar?"

Den gamle mand rystede på hovedet for at være uenig. "Hvad forsvar så? I et øjeblik vil vi ikke kunne. Vi er ved at dø. "

"Hvem er vi?" Spurgte Achboin med frygt.

"De, der var tilbage efter den store katastrofe. Vi, rent blod. Efterkommere af dem, der kendte et andet land. En anden gang. "Han tænkte og så på ham og strøg håret. "Der er stadig meget at lære, og jeg er ikke en god lærer. Jeg kan ikke forklare ting for dig at forstå. Jeg kan ikke og jeg har ikke tid nok til det. Jeg har en anden opgave nu ... "

Han vippede hovedet og så ind i øjnene. Han forstod ham. Han så trætheden og bekymringen i ansigtet og ville ikke genere ham mere. Han gik for at se godt på det sted, de havde valgt. Husene var ikke længere lavet af stenblokke, men for det meste af lersten eller noget, han ikke kunne navngive. Det lignede mudder, men når det hærdede, lignede det mere en sten - men det var ikke en sten, det var bare død stof uden et hjerte. Nej, det var ikke et dårligt sted. Svært at nå, beskyttet rundt om af klipper, med masser af vand, der strømmer gennem kanalen fra Itera. Det havde ikke den pragt af byer, han kendte. Det var som om det var tabt i det omkringliggende terræn. Han tænkte på forsvar. Han tænkte på, hvordan man kunne gøre det sværere for angribere at få adgang, og hvordan man kunne sikre, at de lærte om deres fremskridt i tide. Tidlig nok til at forberede sig på forsvaret. Han så deres våben, han så hvad de kunne gøre, men han var også opmærksom på antallet af potentielle raiders. Men han havde ikke set alt endnu, og det bekymrede ham. Han var bange for yderligere angreb, han var bange for at dræbe og meningsløs ødelæggelse. Han var bange for det kaos, som kampen medførte. Han havde brug for orden, en stabil base - måske fordi han ikke havde noget at fange sig selv. Han kendte ikke sine rødder, han kendte ikke hans oprindelse, og han vidste ikke i hvilken retning hans far eller mor ville vise ham.

Det nærmede sig aften. Efter et stykke tid ville det være mørkt, og han ledte efter den gamle mand. Han havde brug for at se på dette sted ovenfra. Han havde brug for den gamle mand til at bringe ham nøgen i en stor fugl, hvor han ville have hele stedet i håndfladen. Han skyndte sig at finde ham, før det var mørkt.

"Nej, ikke nu," sagde den gamle mand til ham. "Og hvorfor har du virkelig brug for det?"

"Jeg ved det ikke. Jeg skal bare se det. Han kan ikke forestille sig det fra jorden. ”Han forsøgte at forklare ham, hvad han tænkte. Han forsøgte at fortælle ham, at hvad der var omkring kunne bruges til forsvar, men han måtte først se det.

Den gamle mand lyttede. Nogle tanker syntes for enkle, men nogle havde noget at gøre med hinanden. Måske kommer barnet intuitivt op med det, de savnede. Måske er profetien noget. Han kendte ikke sin opgave, han tvivlede på profetien, men for fredens skyld og for sin sjæls fred besluttede han ikke at forsvare ham.

"Nej, ikke nu," sagde han endnu en gang og tilføjede: "I morgen formiddag har jeg nok tid til at se alt."

III. Gud - og om han er eller ej, er et godt middel ...

Han fløj ikke med en gammel mand, men med en mand, hvis hud var bronze. Han var større end dem og på en eller anden måde mere magtfuld. De fløj ikke i en stor fugl, men i noget med knive, der spredte rundt. Det gjorde en lyd som en stor skarabæ. De svævede over dalen og bevægede sig rundt om klipperne. Han råbte på manden, da han havde brug for dem for at komme tættere eller lavere. Han var så optaget af sin opgave, at han mistede tidens spor. Han fløj igen og igen og forsøgte at huske alle detaljerne.

"Vi skal gå ned," råbte mannen til ham og smilede. "Vi er nødt til at gå ned, dreng."

Han forsøgte at fortælle ham, at han endnu ikke kunne huske alt, men manden bare lo: "Det er ligegyldigt. Du kan altid stå op, hvis du har brug for det. "Det berolige ham.

Manden sprang ud af sagen og kastede den over skulderen som en hvedesæk. Han blev ved med at grine. Han lo selv da han stillede ham foran den gamle mand. Så rystede han farvel. Achboinu's håndflade gik tabt i hans hånd.

"Så hvad fandt du ud?" Den gamle mand spurgte og vendte sig til bordet, hvor han ledte efter noget mellem papyrusrullerne.

"Jeg skal sortere ud," sagde han og tilføjede: "Skal jeg virkelig virkelig gå op, hvis jeg har brug for det?"

Den gamle mand nikkede. Han fandt endelig hvad han ledte efter og afleverede det til Achboin. "Overvej dette og returner det til mig."

"Hvad er det?" Spurgte han.

"Planlæg - byplan", sagde den gamle mand og bøjede sig over papyrusen.

"Hvad hvis hun ikke accepterer det?" Hun spurgte hende.

Hun tænkte ikke over det. Hun var så fokuseret på at overbevise dem om, at hun havde glemt ham. „Jeg ved det ikke," sagde hun sandfærdigt og tænkte, „Vi bliver nødt til at fortsætte med at kigge." De bliver nødt til at fortsætte med at lede, for han var en dreng, og indtil nu var stedet kun forbeholdt kvinder. Pludselig syntes det ikke rigtigt for ham, han er en midlertidig løsning. Det var ikke retfærdigt over for ham, men der kunne ikke gøres noget på dette tidspunkt. Ting gik for langt, og tiden var kort. Hvis Nebuithotpimef nægtede at beskytte ham, ville de alligevel skulle beskytte ham selv.

Han fandt ham sovende over byens udstrakte plan med hovedet i centrum. En smal strøm af spyt løb ned ad papyrus og efterlod et sted på kortet, der lignede en sø. Andre gange ville han have skældt på ham for at have håndteret dokumenter på den måde, men i løbet af dagen rystede han bare skulderen forsigtigt for at vække ham.

Han åbnede øjnene og så den gamle mand. Han rettede sig og så en plet på kortet.

"Jeg løser det," sagde han til ham og gnide øjnene. "Undskyld," tilføjede han, "jeg faldt i søvn."

"Det er ligegyldigt. Skynd dig nu, vi tager afsted, "fortalte han ham.

"Men ..." pegede han på kortet. "Min opgave ... Jeg er ikke færdig endnu."

"Du kan skrive det ned. Han vil blive taget i betragtning, "svarede han og gestikulerede for at skynde sig.

Achboin var irriteret. Han lovede at se byen ovenfra igen. Han gav ham en opgave, og nu tager han ham væk igen. Det føltes som deres legetøj, de kastede rundt. Vrede steg i ham, og hans hals strammede af beklagelse.

"Hvorfor?" Han spurgte i en rystet stemme, da de var i luften.

”Du finder ud af alt. Tålmodighed, ”sagde han til ham og så på ham. Han så utilfredsheden i ansigtet, så han tilføjede. ”Dette er meget vigtigt, tro mig. Meget vigtigt! Og jeg har ikke selv ret til at fortælle dig mere, ”tilføjede han.

"Og min opgave?" Han forsøgte at bryde sin tavshed, Achboin.

”Det er sværere for dig nu, men intetsteds siges det, at du ikke kan afslutte det, du startede. Som jeg sagde, skriv dine kommentarer, så de er forståelige for andre. De vil blive taget i betragtning, det lover jeg. "

Det beroligede ham ikke. Han holdt en sten i hånden, som han tog, inden han forlod landet. Hvid sten, gennemsigtig som vand. Smuk krystalkrystal. Han afkølede den i sin håndflade. Han talte til ham og lyttede til sproget i det land, hvorfra han kom.

Han blev badet og klædt i rent tøj. Ingen fortalte ham, hvad der ville ske, så han ventede på sit værelse. Han trak nervøst frem og tilbage og sad et stykke tid, men han varede ikke længe. Atmosfæren omkring ham syntes også nervøs. ”Måske er det mig,” tænkte han og gik ud. Måske finder han indre fred i gaderne i den gamle bydel.

”Er du tilbage?” Han hørte en velkendt stemme bag sig. Han vendte sig om. Bag ham stod drengen, der førte ham til kvindegrotten for første gang med en rygsæk i hånden.

"Ja, men jeg ser, du forlader," sagde han og smilede: "Skal du til en ny by?" Spurgte han.

"Nej," sagde drengen. "Jeg går øst, det er bedre for mig."

Han så overraskende på ham. Han forstod ikke.

”Du ved, organismen hos nogle af os har ikke tilpasset sig de nye klimatiske forhold, og solen skader os. Dens stråler kan dræbe os. Vores hud er irreversibelt beskadiget, så vi bevæger os kun udenfor, når solen går ned, eller vi bruger tid hernede. Hvor jeg går, er der også en underjordisk by. Ikke sådan, men ... ”svarede han ikke. Han kiggede på manden, der lod ham skynde sig. "Jeg bliver nødt til at gå. Jeg ønsker dig held og lykke, ”sagde han til ham, tog en rygsæk i sin blå klud, hans hånd og skyndte sig til udgangen. Han kunne stadig se Achboin pakke manden med sin klud over ansigtet, inklusive hans øjne. Solen var endnu ikke gået ned.

Hvad drengen fortalte ham, forstyrrede ham. Han havde aldrig stødt på noget lignende. Solen var en guddom, der sang i mange former. Re havde altid været livets bærer for ham, og Achnesmerire havde et navn til ham - Elskede Reem, den der oplyste med guddommeligt lys. For ham var solen liv, og for drengen var det døden.

"Hvor skal du hen?" Spurgte Achnesmerire. "Jeg har kigget på dig i et stykke tid nu. Kom nu, lad os ikke være for sent. "

Han fulgte hende stille, men hans tanker var stadig på den hvidhårede drengs.

"Skynd dig," sagde hun, smilende og smilende.

"Hvor skal vi hen?" Spurgte han hende.

"Til templet," sagde hun og accelererede.

"Det ville være lettere, hvis hun var her," sagde han og husker en lille blind pige.

"Hun så heller ikke alt," sagde Maatkare og holdt pause, mens hun huskede dagen for sin død. Noget i hende fortalte hende, at hun vidste om det. Hun vidste og sagde ikke. "Du ved, hun er ikke her mere, og der er ikke noget, du kan gøre ved det. Hun valgte dig, og du har midlerne til at udføre din opgave, du skal bare bruge dem. ”Hun ville fortælle ham, at han måske skulle gøre, hvad deres job var, og ikke være ligeglad med, hvad der foregik omkring hende, men hun fortalte ham ikke det. Hans ophold mellem dem var kun midlertidigt, og hun kendte ikke hans opgave.

”Hvorfor ødelagde vi den gamle by?” Spurgte han hende pludselig og så på hende. Han huskede de enorme eksplosioner, der kun efterlod en udløser. Om et par år vil alt være dækket af ørkensand.

"Det er så meget bedre, tro mig," sagde hun til ham og grinede på hende. "Det er så meget bedre, i hvert fald håber jeg." Hun tilføjede blidt og venstre.

Han stirrede et øjeblik på hende og bøjede sig derefter over papyrien igen, men han kunne ikke koncentrere sig. Måske var det træthed, måske fordi han tænkte andetsteds - mere i fremtiden end i nutiden. Han lukkede øjnene og lod tankerne flyde. Måske vil han roe sig om et øjeblik.

Præstinden Tehenuts ansigt dukkede op for hans øjne. Han huskede hendes holdning til guderne og hvordan folk reagerede på hende. Gud - og det betyder ikke noget, om han er eller ej, han er et godt redskab ...

Han rejste sig og gik en tur. Han forsøgte at forvise kætterske tanker og roe sig ned. Han gik ud og stødte på en bronzeskinnet mand, som han fløj med over landskabet i den nye by.

"Hej," sagde han, og smukt plukket ham op. Hans smil var smitsom, og Achboin begyndte at grine. Et øjeblik følte han sig som en dreng, han var og ikke som præst eller funktion, som han holdt nu, og for hvilken han ikke var et navn. "Du voksede op," råbte manden og lagde ham på gulvet. "Vil du flyve, min ven?"

"Hvor?" Spurgte han.

"Til Mennofer," sagde Manden, lo.

"Hvornår vender vi tilbage?"

"Jeg ved det ikke," svarede han. "De ønsker at bygge et nyt kongeslokal der."

Achboin sagde: "Hvad ved du om det?"

"Intet," sagde manden, lænede sig over ham og hviskede i latter, "men jeg kender nogen, der ved mere om det." Han lo og strøg ham.

Den kærtegn var som en balsam på hans sjæl. Hans håndflade var varm og venlig, og han følte, at han bare var en lille dreng, der ikke behøvede at bekymre sig om ham.

"Jeg flyver," besluttede han. Han vidste ikke, om nysgerrighed havde vundet, eller ønsket om at forlænge det øjeblik, hvor han kunne føle sig som et barn. "Hvornår forlader vi?"

"I morgen. I morgen ved daggry. "

Han gik til Menim. Han kom ind i sit hus og lod sig rapportere. Han sad på kanten af ​​en lille springvand i atriet i hans hus. Han kunne godt lide springvandet. Han deltog selv i dens konstruktion. Han kæmpede med stenene og så stenhuggere arbejde med dem for at få den rigtige form. Statuen midt i springvandet havde ansigtet af en lille blind pige. Han lavede det selv af hvid sten og trak en del af hendes sjæl ind i den. Han foretog de sidste justeringer næsten blindt. Hendes ansigt levede i ham, og han med lukkede øjne og fulde af tårer strøg stenen for at bevare alle hendes ømme træk. Han var ked af det. Han savnede hende. Han lagde hånden på den kolde sten og lukkede øjnene. Han lyttede til stenens stemme. Hans hjertes stille slag. Så lagde nogen en hånd på hans skulder. Han vendte hurtigt om hovedet og åbnede øjnene. Mænd.

"Det er godt, at du er kommet. Jeg ville gerne ringe til dig, "fortalte han ham og indikerede at han skulle følge ham.

De kom ind i undersøgelsen. Der, over et stort bord, stod en mand, han ikke vidste, på papyrien. Han var ikke som dem, han var folks højde, og ifølge hans kjole og frisure var han fra Cinevo. Han bøjede sig for Achboin, hilste på manden og kiggede på bordet. Kort.

"Tillad mig, Kanefer, at introducere Achboin," sagde Meni.

”Jeg har hørt om dig,” sagde manden og så på ham. Hans mund smilede ikke, hans ansigt forblev som sten. Achboinu var omgivet af kulde. For at dække sin forlegenhed bøjede han sig over bordet og tog kortet op. Han så Itera-sengen, lave bjerge, en stor indhegningsmur rundt om byen og placeringen af ​​templer og huse, men han kunne ikke forestille sig det. Manden rakte ham endnu en papyrus med tegning af paladset. Han så ham hele tiden, og ikke en eneste muskel bevægede sig i hans ansigt.

”Han sagde, at han arbejdede sammen for at bygge denne by,” sagde manden til ham. Der var en lille hån i hans stemme.

”Nej, sir,” svarede han til Achboin og så på ham. Han så ham lige i øjet og så ikke væk. ”Nej, jeg har lige givet mine kommentarer til byens befæstninger, og nogle af mine forslag blev accepteret. Det er alt. ”Manden så ned. ”Jeg er ikke arkitekt,” tilføjede han og returnerede en tegning af paladset. Så forstod han. Manden var bange.

"Jeg troede du kunne være interesseret," sagde Meni og kiggede på ham.

"Han er interesseret," svarede han. "Jeg er meget interesseret. Derfor kom jeg også til at bede dig om at flyve ... "

”Er flyvningen eller byen mere interessant?” Spurgte Meni med en latter og frigav den spændte atmosfære i studiet.

"Begge" svarede Achbow, pauser. Han var ikke sikker på, at han kunne tale åbent for en mand. Han kiggede på Meni.

”Ja, Farao ønsker at flytte byen Tameri til Mennofer,” sagde Meni, “og bad os om at ledsage sin chefarkitekt, som var ansvarlig for arbejdet i landene i syd og nord.” Han citerede sin titel for at blidgøre sin disharmoni. "Jeg valgte dig, hvis du var enig."

Achboin nikkede enig og så på Kanefer. Han så sin disharmoni, han så også sin forbløffelse: ”Ja, jeg vil gå. Og glad, ”tilføjede han. Derefter sagde han farvel til arkitekten og tilføjede: "Vi ses, sir, ved daggry."

Han gik til sig selv. Han vidste, at Meni stadig kunne ringe til ham. Meget af det, han skulle vide, var endnu ikke blevet sagt. Han kunne ikke lide manden. Han var for stolt og for bange. Han vil gerne vide hvad. Han var stadig nødt til at tale med Nihepetmaat, så han satte sig for at finde hende, men fandt kun Neitokret. Han afbrød hende midt i arbejdet.

"Jeg er ked af det," sagde han, "men jeg kan ikke finde det."

"Hun er væk, Achboinue." Nihepetmaat ledte efter en pige. Hun gav det ikke op. Hun troede kun, at hun ville finde syv af deres blod. "Hvad har du brug for?" Hun spurgte og pegede på, hvor hun skulle sidde.

"Jeg skal også gå, og jeg ved ikke, hvor længe jeg skal blive," tænkte han midt i sætningen. Manden var bekymret for ham, oplysningerne havde lidt, og han var bange for, at hans dom ville blive påvirket af hans følelser.

Neitokret så på ham. Hun tav og ventede. Hun var den mest tålmodige af dem og også den stille. Hun ventede og var tavs. Han indså, at hun havde opnået det meste af sejren ikke ved at kæmpe, men ved folks tålmodighed, stilhed og viden. Det var som om hun kunne trænge ind i deres sjæle og afsløre alle deres hemmeligheder, mens ingen kendte hendes som den gudinde hun bar.

Han begyndte at fortælle hende om sit møde med Nebuithotpimef, den nye hovedstad, men også om behovet for at involvere kvinder i foreningen mellem Øvre og Nedre Land. Han nævnte også arkitekten, som Farao havde sendt, og hans frygt. Han nævnte også sin tvivl om, hvorvidt det var rimeligt på dette tidspunkt at vende tilbage til, hvor de engang var blevet skubbet ud af dem fra nord. Neitokret tav og lyttede. Hun lod ham afslutte, lad tvivlen flyde. Han sluttede og så på hende.

”Du skulle have fortalt os det,” sagde hun til ham og følte en chill i ryggen. Måske vidste den yngste af dem meget mere end de gjorde og fortalte dem ikke. Måske vidste den lille blinde pige, at han ville trænge ind i deres intentioner, tæt bevogtet af mænd og folk i dette land. Frygt omsluttede hende. Frygt for at hvis dette barn kom til deres plan, ville andre komme til ham.

”Måske, men jeg var i tvivl. Jeg har dem stadig nu. Måske efter at have talt med Meni, bliver jeg klogere at lære mere. "

"Du ved, Achboinue, du bevæger dig mellem to verdener, og du er ikke hjemme i nogen af ​​dem. Du vil kombinere noget, der blev afbrudt længe før du blev født, og du kan ikke kombinere det i dig selv. Måske skulle du stole mere på dig selv, afklare i dig selv, hvad du virkelig vil, ellers vil du bringe endnu mere forvirring til alt. ”Hun skældte ikke på ham. Hun sagde det stille som altid. "Se, tag det som en ny opgave, og prøv at lære noget nyt. Ikke kun bygge, men også finde en vej til det mænd. Du ved intet om hans frygt. Du har kendt ham i et par minutter, og du drager allerede konklusioner. Måske har du ret - måske ikke. Men alle fortjener en chance. ”Hun holdt pause. Hun kiggede på ham for at se, om hun havde såret ham med sine ord.

Og han så på hende og så, at han tænkte på deres ord. Han huskede en lilleblind piges ord - forventningen fra andre, der aldrig kunne møde. Han kan kun møde sin egen.

"Tag dig tid," sagde hun efter et øjeblik. "Tag dig god tid, du er stadig et barn, glem det ikke. Din opgave er nu at vokse op, og du vokser op ved at kigge. Du leder ikke kun efter dig selv, men også efter det, du blev født til. Så se, se nøje og vælg. Det er også et stort job. Ved hvad du ikke vil, hvad du vil, og hvad du kan. ”Hun satte sig ved siden af ​​ham og bandt armene omkring ham. Hun strøg over hans hår og tilføjede: "Jeg kontakter Nihepetmaat. Gør dig klar til turen og glem ikke, at du skal være tilbage ved næste fuldmåne. Også her har du en opgave at gøre. ”

”Giver du mig en baby?!” Sagde Kanefer vredt.

”Du er for indbildsk!” Meni stoppede sin tale. ”Jeg giver dig det bedste, jeg har her, og jeg er ligeglad med, hvad du synes.” Han rejste sig. Han tvang Kanefer til at vippe hovedet, da han så på ham. Han havde nu overhånden over størrelsen. "Du garanterer min sikkerhed. Du garanterer, at du vil overveje alle drengens kommentarer, før du beslutter, om de er for eller ej, ”tilføjede han med vægt. Han satte sig ned, så på ham og sagde mere roligt: ​​”Drengen er under Faraos beskyttelse, glem det ikke.” Han vidste, at dette ville fungere, skønt han ikke var så sikker på Faraos beskyttelse. Men han vidste, at drengen ville være i sikkerhed under tilsyn af Shai. Hans styrke og balance kan redde ham fra mulige angreb.

Han så ikke frem til turen om morgenen. Neitokret kom for at sige farvel til ham. De gik side om side og forblev tavse. ”Bare rolig, det ordner sig,” sagde hun farvel og skubbede ham fremad. Hun smilede.

”Velkommen, min lille ven,” lo den store mand med bronzeskinnet og smed ham ind til Kanefer. Han nikkede sin hilsen og tav.

”Hvad hedder du?” Spurgte han Achboin af den bronzeskinnede mand.

"Shay," lo en mand, der aldrig havde forladt et godt humør. "De kalder mig Shai."

"Fortæl mig, sir, noget om det sted, hvor paladset skal stå," sagde han og spurgte Kanefer, der så hele scenen med et stenansigt. Det virkede som en statue for ham. En skulptur skåret i hård kold sten.

"Jeg ved ikke, hvad du vil vide," sagde han til ham på den opløftende måde.

"Alt du synes er vigtigt," sagde Achboin roligt, og i øjehjørnet bemærkede han det underlige Shays udtryk.

"Nu er det bare en lille by," huskede han Faraos intentioner. "Der var ikke meget tilbage af hans tidligere majestæt, og resten af ​​det ødelagde Sants folk, kun modstand mod en stor hvid mur modsat, delvis Ptah-templet støttet af Hapi-tyre. Ifølge farao er den velegnet til en ny bosættelsesby, "sagde Kanefer, lidt flov og tilføjede:" Han så kort. "

”Ja, det gjorde han, sir, men jeg kan ikke forestille mig stedet. Jeg var ikke i det nederste land, og for at sige sandheden tilbragte jeg det meste af min tid i templet, så min horisont er noget indsnævret. Jeg vil gerne vide din idé og ideerne fra dem, der vil samarbejde i hele projektet, ”specificerede han sit spørgsmål til Achboin. Han forventede, at Meni ville ringe til ham igen, men det skete ikke. Tilsyneladende havde han en grund til det, men han ledte ikke efter ham. Måske er det bedre, hvis han lærer alt fra denne mands mund.

Kanefer begyndte at tale. Den ophøjede tone forsvandt fra hans stemme. Han talte om den tidligere skønhed af Mennofer under Menis tid såvel som om den smukke hvide mur, der beskyttede byen, om hans idé om, hvordan man udvider byen. Han talte om, hvad der kunne være et problem, men også om, hvad andre presser på, især præster. Han talte om dem med en vis bitterhed, som ikke kunne overses. Han orienterede ham om tvisterne mellem præsterne i Ptahs templer og de andre templer, der skulle bygges der.

"Hvad er du bange for?" Spurte Achboin uventet.

Kanefer så forbavset på ham, "Jeg forstår det ikke."

"Du er bange for noget. Du cirkler rundt, og jeg ved ikke, hvad der sker. "

"Det er ikke et godt sted," sagde Kanefer pludselig, dårligt skjult vrede. "Det er for tæt ..."

"... forstyrrelser for langt fra hvad du ved og for ubeskyttet?" Achboin tilføjede.

”Ja, det tror jeg,” sagde han eftertænksomt, og han følte sig endnu mere bange for Achboin end ved det første møde. Frygt og disharmoni. Han indså, at han måtte være mere forsigtig med, hvad han sagde, og hvordan han sagde det. Manden skjulte sin frygt og troede, at de andre ikke vidste om ham.

”Du ved, sir, dine bekymringer er meget vigtige, og jeg synes, de er berettigede. Måske før vi begynder at koncentrere os om selve paladset, bliver vi først nødt til at sikre os, at det overhovedet er bygget, og derefter at det er sikkert i det. ”Han sagde at rette sagen for at lindre dens disharmoni. Han tilføjede: ”Jeg vil også gerne høre noget om præsterne. Dit forhold til dem ... ”han tænkte på, hvordan man færdiggør sætningen. Han vidste, at Farao ikke stolede på dem, han ville vide, hvorfor han heller ikke havde tillid til dem.

"Jeg ville ikke røre dig," sagde Kanefer skræmt, da han så på præstens beklædning.

"Nej, du fornærmede mig ikke," beroligede han ham. "Jeg skal bare vide, hvad jeg kan forvente. Frem for alt, hvilke forhindringer eller problemer vi vil stå over for - og disse vedrører ikke kun selve konstruktionen, men også hvad der sker omkring.

”Hvor længe før vi er der?” Spurgte han Shai.

"Ikke længe siden, min lille ven," sagde han, grinede og tilføjede: "Skal vi vende hele dagen?"

”Vi får se,” sagde han til ham. ”Og det er ikke kun mig heller.” Han kiggede på arkitekten, der overrumplede deres samtale. Så kiggede han ned. Små mennesker arbejdede med at bygge en ny kanal for at fjerne et andet stykke jord i ørkenen.

"Måske ..." Kanefer kunne ses på udkig efter et udtryk for at tale til ham, "... det ville være bedre, hvis du skiftede tøj. Dit kontor i din alder kunne provokere meget, ”tilføjede han og så på ham.

Achchina nikkede stille. Kanefer bryder sine tanker. Han forsøgte at komme hvor han brød, men det gjorde han ikke. Han kendte den følelse.

De vendte tilbage til Cinevo. Der var bekymringer over Kanefer. Han huskede godt, hvad Meni havde fortalt ham. Drengen var talentfuld og havde gode ideer, men han vidste ikke, hvordan han skulle sige det, hvordan han kunne forsvare det. Han skulle bryde hele planen, og han var bange for, at det ville irritere farao. Drengen lo af noget, som Shai sagde. Manden var stadig i godt humør. Optimisme strålede direkte fra ham. Hvordan han misundte ham. Han lukkede øjnene og forsøgte ikke at tænke på noget, hvile et stykke tid, men hans frygt dvælet og han var bange for at blive involveret.

Han studerede paladsets udsmykning. Folk bukkede, da de så Kanefer, og han ignorerede dem med hovedet opad. Han vidste om Achboins frygt og forstod, at dette var masken, som han gemte sig bag, men han tav. Han forsøgte at huske alle detaljer i paladset. Den struktur, der skulle erstatte dette, syntes ham den samme. Lige forvirrende og upraktisk med hensyn til sikkerhed. For mange kroge og kroge, for mange farer. Uforvarende gled han sin håndflade ind i Kanefer's håndflade. Barnets frygt for det ukendte. Kanefer så på ham og smilede. Smilet beroligede ham, og han indså, at hans håndflade var varm. Han slap hånden. Vagten åbnede døren, og de kom ind.

"Du?" Nebuithotpimef sagde overrasket og lo derefter. Han fortalte dem at stå op. "Så fortæl mig det."

Kanefer talte. Han præsenterede nye tegninger og fremhævede punkter, der kunne være nøglen til byens sikkerhed. Han talte også om, hvad byen kunne bringe i fare.

Farao lyttede og så på Achboin. Han var stille.

”Og dig?” Spurgte han.

"Jeg har intet at tilføje," sagde han til ham og bøjede sig. Den brede halskæde omkring halsen skærer ham lidt, hvilket gør ham nervøs. "Hvis jeg kunne bidrage med en ide, gjorde jeg det, hr. Men der ville være en ting. "

Kanefer så på ham med frygt.

"Det gælder ikke for selve byen, herre, men til dit palads, og jeg indså det her." Han standsede og ventede på tilladelse til at fortsætte "Du ved, det er en intern division. Det er uklart og på en måde truer, men måske er jeg påvirket af tempelkonstruktionen, og jeg kender ikke alle paladsets behov. Måske hvis jeg ... "

"Nej!" Sagde Nebuithotpimef, og Achboin gik tilbage instinktivt. "Du ved det ikke muligt. Det er ikke sikkert, men alle dine spørgsmål kan besvares af Kanefer eller den, han skal fortælle dig. "Han var vred på hans ansigt. Kanefer palede, og Achboins hjerte begyndte at advare.

"Lad os være i fred et stykke tid," sagde farao til Kanefer og bad ham om at rejse. Stod. Han så ked af det og bemærkede Achboin. "Forsøg ikke at skifte mening," sagde han vredt til ham. "Jeg har allerede sagt min pointe, og du ved det."

”Jeg ved det, sir,” svarede han Achboin og forsøgte at være rolig. "Jeg ville ikke gå ud over din ordre eller forsøge at træffe din beslutning. Jeg er ked af, hvis det lød som det. Jeg skulle først have drøftet mine antagelser med Kanefer. "

"Hvad ved du?" Spurgte han.

"Hvad er det, sir?" Han sagde roligt og ventede på, at Farao skulle roe sig ned. "Mener du by eller palads intriger?"

"Begge," svarede han.

"Ikke meget. Det var ikke din tid, og din arkitekt er ikke meget involveret. "Du ved jo jo selv," tilføjede han, scowling i sidste sætning. Han kunne straffe ham for denne dristighed.

"Kan han være betroet?" Spurgte han.

”Han udfører sit job godt og ansvarligt,” sagde han til ham og reflekterede over forholdene i slottet. Selvfølgelig følte selv faraoen sig ikke tryg og stolede ikke på nogen. ”Du skal selv bestemme, sir. Det er altid en risiko, men det er ikke udmattende at stole på nogen, og udmattelse medfører dommefejl. ”Han var bange for det, han havde sagt.

"Du er meget dristig, dreng," sagde Farao til ham, men der var ingen vrede i hans stemme, så han slappede af for Achboin. "Du har muligvis ret. Det er nødvendigt primært at stole på ens egen vurdering snarere end på andres rapporter. Hvilket minder mig om at skrive mig alt det væsentlige, alle forslagene, alle kommentarerne. Og hvad paladset og dets indretning angår, skal du først tale med Kanefer om det. "

Achboin bukkede og ventede på, at ordren skulle gå, men det skete ikke. Nebuithotpimef ønskede at specificere flere detaljer om byens layout og arbejdets forløb. Så sluttede de.

Shai ventede på ham i hallen. ”Skal vi rejse?” Spurgte han.

"Nej, først i morgen," sagde han træt. Paladset var en labyrint, og han havde en dårlig orientering, så han lod sig føre til værelserne, der var beregnet til dem to. Folk så forbløffet på Shays figur. Han var enorm, større end Farao selv, og han var bange for ham. De kom ud af deres måde.

De gik ind i lokalet. Der var tilberedte måltider på bordet. Achboin var sulten og strakte sin hånd ud for frugten. Saj greb hånden.

"Nej, hr. Ikke så. "Han søgte på stuen og ringede derefter til pigerne. Han lod dem smage mad og drikke. Først da han lod dem gå, kunne de endelig begynde at spise.

"Er det ikke unødvendigt?" Spurgte Achboin. "Hvem vil slippe af med os?"

"Nej, det er det ikke," svarede Shai med munden fuld. ”Paladset er et forræderisk sted, lille ven, meget forræderisk. Du skal være konstant opmærksom her. Det er ikke kun mænd, der ønsker at hævde deres magt. Du glemmer kvinder. Du er den eneste, der kender deres hemmeligheder, og nogle kan ikke lide det. Glem det ikke. "

Han lo, "det er overstating. Jeg ved det ikke så meget igen. "

"Det er ligegyldigt, men de har ikke noget imod hvad du ved."

Han tænkte aldrig over det. Han troede ikke, at selve muligheden kunne være truende. Han skal møde Nimaathap i morgen. Dette skal holdes for øje. Han var taknemmelig for Shais venskab og hans åbenhed. Skæbnen selv sendte ham til ham. Den, hvis navn Shay bar.

IV. Det er nødvendigt at finde en måde at forbinde guderne fra syd og nord på

Du ringede til ham om morgenen. Han blev overrasket, de skulle mødes i templet. Han stod foran hende og så på hende. Hans kappe var varm i den kappe, Shay havde lavet, før han gik, men han tog den ikke af.

Hun var yngre, yngre end hun skulle have. Hun så på ham og så ikke glad ud.

”Så det er dig?” Sagde hun og bøjede sig over ham. Hun beordrede dem til at være alene. Hendes tjenere gik, men Shay forblev stående. Hun vendte sig mod ham og igen til Achboinu: "Jeg vil tale med dig alene."

Han nikkede og frigjorte Shay.

"Du er en dreng," sagde hun til ham. "Du er for ung til at blive taget alvorligt."

Han var stille. Han var vant til at pause over hans køn og alder. "Den, jeg repræsenterede, elskerinde, var yngre end mig," sagde han stille.

"Ja, men det er anderledes," sagde hun og undrede sig. "Se," tilføjede hun efter et øjeblik, "Jeg kender dette miljø bedre, end du gør, og jeg beder dig om at stole på mig. Det bliver ikke let, det bliver slet ikke let, men ideen om at flytte bosættelsesbyen vi kunne lide. Det kunne forhindre yderligere uorden. Jeg håber. "

"Så hvad er problemet, dame?" Han spurgte hende.

"Ved at du bevæger dig mellem to verdener - simpelthen ved at du er en mand. Stadig mindreårig, men en mand. "

"Og også ved at jeg ikke er af rent blod?"

”Nej, det spiller ikke den rolle. I det mindste ikke her. Ingen af ​​os er rent blod, men ... ”tænkte hun. ”Måske var det det, vi kunne starte med, i det mindste er det noget, der forbinder dig med dem. Vi skal også gøre noget med dit tøj. Det første indtryk er undertiden meget vigtigt. Nogle gange for meget, ”tilføjede hun eftertænksomt.

"Jeg ved ikke, hvad du forventer af mig," sagde han til hende, "jeg ved det ikke, og jeg ved ikke, om jeg vil vide det. Jeg har muligvis en opgave, men jeg tror det snarere end ved det. Derfor er jeg nødt til at handle som jeg gør, selv med risikoen for at det ikke passer ind i dine planer, "sagde han meget stille med hovedet ned. Han var bange. Stor frygt. Men noget i ham fik ham til at afslutte det, han var begyndt. ”Du sagde, fru, at jeg stadig er barn, og du har ret. Nogle gange er jeg et mere bange barn end en del af den ærværdige Hemut Neter. Men jeg ved én ting, det er ikke kun nødvendigt at forene mænds og kvinders verden, men at finde en måde at forene guderne fra syd og nord, ellers vil den nye by bare være en anden by, og intet vil løse det. "

Hun tav og tænkte. Han havde noget i sig, måske havde de valgt ham korrekt. Han var alt for fornuftig for barnet, og hvad han sagde, gav mening. Hun huskede den besked, Neitokret havde sendt hende. En besked om, at deres hensigt blev udtrykt gennem hans mund. Hvis hun gør det samme indtryk på dem som på hende, har de halvdelen vundet. Og så - der er profetien. Han kan også bruge det, hvis det er nødvendigt. ”Jeg får en anden kjole til dig. Vi mødes i templet, ”tilføjede hun og afskedigede ham.

Han gik ved siden af ​​Shai og var vred og træt. Han tav. Han gik uden at vide resultatet. Han følte sig forladt og hjælpeløs. Han tog Shai's hånd. Han havde brug for at røre ved noget håndgribeligt, noget menneskeligt, noget konkret, så følelsen af ​​bitterhed og opgivelse ikke ville kvæle ham. Shai så på ham. Han så tårerne i øjnene og omfavnede ham. Han følte sig så ydmyget og såret. Han havde hjertet fortvivlet over, at han ikke havde udført sin opgave, at alle hans bestræbelser og bestræbelser på at finde en acceptabel løsning var forsvundet i kvindekonflikten.

Han sad i sit værelse og var taknemmelig for, at de ikke stillede spørgsmål. Han var bange for et andet møde i reverendets råd. Han var bange for, at han ikke havde opfyldt deres forventninger, men han mødte ikke Menis forventninger, men han var bekymret mest for ikke at opfylde sine forventninger.

Han gik ned ad gaden til templet med hovedet nede. Han gik ind i de rum, der kopierede Jesser Jezera i hulen i den gamle by. Han satte sig på et sted, der hellere ville tilhøre det, der ikke længere er mellem dem og forblev tavs. Han følte kvindernes øjne, han følte deres nysgerrighed, og han vidste ikke, hvordan han skulle starte. Nihepetmaat talte. Hun talte om sit mislykkede forsøg på at finde en pige til at erstatte ham. Hun foreslog yderligere handling og ventede på andres forslag. Hendes stemme beroligede ham. Også hun handlede i overensstemmelse med sin Ka, og hun mislykkedes også.

Han vidste, hvordan han havde det, så han sagde, "Måske er det ikke blodets renhed, der betyder noget, men renheden af ​​Ib, hjertets renhed. I Cinevo tilskrives ikke en sådan betydning oprindelsen, og i nord vil den sandsynligvis være den samme. ”Han holdt pause og ledte efter ord til at beskrive sine tanker, ord der ville udtrykke Nihepetmats skjulte bekymringer. ”Ved du, jeg ved ikke, om det er godt eller ej. Jeg ved det ikke, ”sagde han og så på hende. ”Det blev simpelthen opmærksom på os dengang. Vi har en opgave, og vi skal udføre den. Det betyder ikke noget, om det bliver opfyldt af den, der bestemmes af oprindelsen, men af ​​den, der opfylder det bedst muligt, uanset hans egen fordel, og kan vælge det bedste middel til det. ”Han tænkte og huskede atmosfæren i Faraos palads og hans høring ved Cinevo-templet. Han huskede de ord, der kom overalt overalt om, at deres race var ved at dø ud. "Måske går vi i den forkerte retning i vores bestræbelser," sagde han stille og roligt, "måske må vi ikke søge en person, men et hjerte, der ikke misbruger viden, men bruger det til gavn for alle, der er efterladt, når vi går til den anden side." Han holdt pause og tilføjede: "Måske." Så trak han vejret, idet han vidste, at han nu måtte afslutte det, der generede ham: "Jeg mislykkedes også, og jeg finder det svært." Han beskrev sin samtale med Faraos kone og hans hørelse før tre. den højeste Hemut Neter. Han beskrev dem, så godt han kunne, planen for den nye hovedstad og hans bekymringer. Han præsenterede dem for en plan om at afslutte de store skel mellem templerne i de øvre og nedre lande. Han talte om guderne og deres opgaver og skitserede, hvordan man overførte og ændrede de enkelte ritualer, så de gradvist ville modtage dem i deltaet og i syd. Han var lettet. På den ene side var han lettet, på den anden side forventede han deres kommentarer. Men kvinderne tav.

”Du siger, at du ikke har gjort dit job,” sagde Neitokret, “men du har glemt, at det ikke kun er dit job. Det er også vores opgave, og du behøver ikke gøre alt med det samme, "sagde hun lidt irettesættende, men med sin venlighed. ”Måske er det tid for dig at være fortrolig med det, der hidtil er skjult for dig.” Denne sætning tilhørte mere end ham, og de protesterede ikke.

Du sagde opgaven, "Meresanch tilføjet", og du sætter opgaver - ikke en lille. Du har dækket os med så mange oplysninger, at det tager et stykke tid at sortere dem ud og sætte en plan og procedure. Eller snarere end at ændre vores plan i overensstemmelse med det, du fortalte os. Nej, Achboinue, du gjorde dit job. Selv om det ser ud til, at dine handlinger ikke havde det resultat, du havde forestillet dig. "Hun standsede og fortsatte:" Det er nogle gange lettere at bygge et hus end at overtale folk til at bygge det. Det tager tid, nogle gange meget tid. Du lærte ikke at gå. Der er opgaver, som et menneskeliv ikke er nok til, og derfor er vi her. Vi er en kæde, hvis artikler ændrer sig, men dens styrke forbliver den samme. "

"Nogle gange er det lettere at bygge et hus end at overtale folk til at bygge et hus." Nedskaleret by. Han fik en idé.

Han forsøgte at fremstille små mursten af ​​ler, men det var ikke det. Han sad med hovedet i hænderne og prøvede at finde ud af hvordan. Verden omkring ham ophørte med at eksistere, han var i sin by, gik gennem gaderne, gik gennem paladsrummene og vandrede rundt i byen i ånden fra forsvarsmuren.

"Er det Mennofer?" Han snublede. Bag ham var Sha med sit faste smil på hans ansigt og kigget på det nedskalede landskab på bordet og stakken af ​​små lerstener spredt rundt.

"Det tror jeg ikke," sagde han og smilede til ham. Han tog en lille mursten i hånden. Jeg kan ikke forbinde det som jeg vil have det til.

”Og hvorfor forbinder du dem, lille ven?” Shai lo og gik hen til den pudsede væg i sit værelse. Blomster voksede op mod væggen, hvor fuglene fløj, hvorfra de så på NeTeRu. "Ser du murstenene?"

Det skete med ham. Han valgte det forkerte kursus. Han fokuserede på de forkerte midler og ikke målet. Han lo.

"Du har røde malmer fra søvnløshed," sagde Shay omhyggeligt. "De skal hvile, ikke bare dem," tilføjede han.

"Hvorfor kom du?" Spurgte Achboin.

"Inviter dig til at jage," lo han og huggede ved siden af ​​ham. "Hvad laver du?" Spurgte han.

"Lille by. Jeg vil bygge Mennofer, som den ser ud, når den er færdig. Det vil være som om du ser på ham ovenfra. "

”Det er ikke en dårlig idé,” sagde Shai til ham og rejste sig. "Så hvordan går jagten? Tror du ikke, at resten vil gavne dig?"

"Hvornår?"

"I morgen, lille ven. I morgen "lo han og tilføjede:" Når dine øjne får deres sædvanlige farve efter en lang søvn. "

”Hvem bygger du en by til?” Spurgte Shai ham, da de vendte tilbage fra jagten.

Spørgsmålet overraskede ham. Han byggede, fordi han måtte. Han vidste ikke nøjagtigt hvorfor. Først tænkte han på farao. At det måske ville være bedre, hvis de så det med deres egne øjne, hvis han ikke insisterede på, at byen så ud som i Menis tid, som ingen alligevel vidste nøjagtigt. Men det var ikke bare det. Jo længere han tænkte på det, jo mere var han overbevist om, at han skulle gøre det, så han tøvede ikke med hvorfor. Han håbede bare, at det ville komme til det med tiden.

”Jeg tænker mere for mig selv,” svarede han. De gik side om side i stilhed et øjeblik, tynget af spillet. ”Det er lidt som et spil. Børnespil, tilføjede han og fortsatte: "Jeg føler, at noget andet kan ændres i denne lille skala. Flyt bygningen der eller derhen. Du gør det ikke med færdige bygninger. ”Han holdt pause i drømmebyen. Om en by, der gav ham et glimt af en gudestenby, som han gerne ville bygge en dag.

"Ja," tænkte han, "det kan spare meget tid. Eliminer fejl. "Han nikkede. "Og hvad med at lave hjem af træ? Ikke i virkeligheden, men som en model. At gøre dem så svage, at ideen er så sandfærdig som muligt. "

Achboin tænkte. Pludselig var han bange for, at hans arbejde var ubrugeligt. Han ved ikke noget om opførelsen af ​​huse eller templer. Hvad hvis hans ideer ikke kan realiseres? Han gik ved siden af ​​den evigt smilende mand og undrede sig. Han undrede sig over, om det var hans opgave. Den opgave, som den var bestemt til, eller om det bare er en anden måde, der ikke fører nogen steder. Endelig betroede han sin frygt for Shay.

Han faldt sin last fra ryggen og stoppede. Smilet falmede af hans ansigt. Han så truende ud. Achboin blev forskrækket.

"Jeg føler mig skyldig," sagde Shai uden smil til ham, "skyldig i at have stillet spørgsmålstegn ved din opgave. Og også følelsen af ​​skuffelse, at så lidt kan skabe tvivl hos dig og afskrække dig fra at arbejde. ”Han satte sig og rakte hånden mod vandposen. Han drak. ”Se, min lille ven, det er op til dig at afslutte det, du startede. Det betyder ikke noget, om nogen ser dit arbejde og bruger det. Men du kan selv lære meget, og det er aldrig nytteløst. ”Han holdt pause og drak igen og rakte derefter posen til Achboinu. Han smilede til ham og vendte tilbage til godt humør. ”Ingen af ​​os kender de stier, der fører os til NeTeRu, og hvilke opgaver de står over for. Ingen af ​​os ved, hvad der vil være gavnligt for os af det, vi lærer undervejs. Hvis du beslutter at afslutte det, du startede, skal du kigge efter midler til at afslutte. Hvis du vil have dine forbedringer realiseret, skal du kigge efter måder at forhandle og overbevise andre på. Hvis du har brug for hjælp, skal du søge hjælp. Og hvis du er så sulten som mig, så skynd dig hen, hvor de kan spise dig, ”sagde han med en latter og rejste sig op.

Arbejdet var næsten færdigt. Han forsøgte at få det bedste ud af Kanefers planer, men noget fik ham til at foretage nogle tilpasninger. Der var en lille by foran ham omgivet af en stor hvid mur, kun et sted til slottet var tomt. Han søgte efter så mange oplysninger som muligt om den gamle Mennofer i rullerne, men det han havde læst lød utrolig utroligt, og han holdt sit indtryk stadig i live.

Hans bekymrede ansigt blev lysere, da han så ham. Velkommen var næsten varm. Achboinu var lidt overrasket, selvom han vidste, at for Kanefer var besøget mere en hvile - en flugt fra paladsets intriger. De sad i haven, beskyttet af træernes skygge og drak melons søde saft. Kanefer var tavs, men der var lettelse i hans ansigt, så han ville ikke forstyrre Achboin med spørgsmål.

"Jeg bragte dig noget," sagde han et øjeblik og nikkede til sin assistent. ”Jeg håber, at det ikke ødelægger dit humør, men jeg har heller ikke været inaktiv.” Drengen vendte tilbage med armene på ruller og placerede dem foran Achboinu.

"Hvad er det?" Han spurgte, ventede, indtil han blev instrueret om at rulle rullerne.

"Tegninger," sagde Kanefer lakonisk og ventede på den første rulle for at udfolde sig. Gaderne i byen var fyldt med mennesker og dyr. Til forskel fra hans model var der et palads dekoreret med smukke malerier.

"Jeg synes det er på tide at dømme dit arbejde," sagde Kanefer og stod op.

Achboins hjerte bankede af frygt og forventning. De gik ind i et rum, hvor der i midten af ​​det, på et stort bord, lå en by vævet med et netværk af kanaler og store templer grupperet omkring en hellig sø.

"Smukt," komplimenterede Kanefer og bøjede sig over byen. ”Jeg kan se, at du har foretaget nogle ændringer, og jeg håber, du forklarer årsagen til mig.” Der var hverken arrogance eller skændsel i hendes stemme, kun nysgerrighed. Han bøjede sig over mock-up af byen og så på detaljerne. Han begyndte med en mur, der strakte sig rundt i byen, efterfulgt af templer og huse og fortsatte videre til det tomme centrum, hvor paladset skulle dominere. Det tomme rum skreg, da det var fyldt. Den brede sti, der fører fra Itera, var foret med sfinxer og endte i tomhed. Han tav. Han studerede byen nøje og sammenlignede den med sine planer.

”Okay, pastor,” brød han sin tavshed og så på Achboinu, “vi kommer til de fejl, du laver senere, men stram mig ikke nu.” Han smilede og pegede på et tomt rum.

Achboin opfordrede ham til at gå til andet værelse. Der stod paladset. Han var større end byens mock-up og var stolt af ham. De enkelte etager kunne adskilles, så de kunne se hele bygningen indefra.

Kanefer sparer ikke sin ros. Slottet - eller rettere komplekset af individuelle bygninger forbundet med hinanden - dannede en hel, der lignede et tempel med dets størrelse. Dens vægge var hvide, den anden og tredje etage var foret med søjler. Selv i formindsket form handlede han majestætisk, lig med Ptah-templet.

"Væggene på anden og tredje etage vil ikke holde," sagde Kanefer.

”Ja, det vil han,” sagde han til Achboina. ”Jeg bad ærværdige Chentkaus, som mestrer de seks kunst, om hjælp, og hun hjalp mig med planerne og beregningerne.” Han adskilt de to øverste etager fra den første lidt teatralsk. ”Se, sir, væggene er en kombination af sten og mursten, hvor der er sten, der er søjler, der kaster skygge og afkøler luften, der strømmer til de øverste etager.

Kanefer bøjede sig ind, men kunne se bedre. Imidlertid fulgte han ikke muren, men blev fascineret af trappen på siden af ​​bygningen. Det forbandt den øverste etage med den første og strakte sig under paladset. Men han så ikke øst. Den centrale trappe var rummelig nok til at reflektere over funktionen af ​​denne smalle trappe, der var skjult bag en ru mur. Han så uforståeligt på Achboinu.

"Det er en flugt," sagde han til ham, "og ikke bare det." Han vendte pladen bag Pharaohs trone. "Det giver ham adgang til hallen, så ingen bliver set. Det vil dukke op, og ingen vil vide, hvor det kommer fra. Et overraskelses øjeblik er undertiden meget vigtigt, "tilføjede han og mindede Nimaathaps ord om betydningen af ​​det første indtryk.

”Guderne har udstyret dig med stort talent, dreng,” sagde Kanefer til ham og smilede til ham. "Og som jeg ser, blev Sia forelsket i dig og gav dig mere mening end andre. Spild ikke NeTeRs gaver. ”Han holdt pause. Så gik han til paladsets anden sal og derefter til tredje. Han tav og studerede de enkelte værelser ved siden af.

"Har du nogen planer?" Spurgte han, frowning.

"Ja," sagde han til Achboin og begyndte at bekymre sig om, at hans arbejde var forgæves.

”Se, nogle gange er det bedre at tage det væk, så det hele kan håndhæves, og nogle gange glemmer du, hvad der foregår i hvert rum. Men det er små ting, der kan løses uden at efterlade et ar i det samlede indtryk. ”Drengen kunne være farlig for ham, tænkte han, men han følte ikke fare. Måske er det hans alder, måske det uskyldige blik, han så på ham, måske hans træthed. "Det er min skyld," tilføjede han et øjeblik, "Jeg gav dig ikke det rette tidspunkt til at forklare paladsets funktioner, men det kan vi ordne. Kom nu, lad os gå tilbage til byen først, så viser jeg dig, hvor du har lavet dine fejl. Først skal du genopbygge og udvide dæmningerne - sikre byen mod oversvømmelser. De originale vil ikke være nok ... "

"Tak for din venlighed til drengen," sagde Meresanch.

"Der var ikke behov for lempelse, pastor, drengen har et enormt talent og ville gøre ham til en stor arkitekt. Måske skulle du overveje mit forslag, ”svarede han og bukkede.

"Tal først med drengen om det. Vi dikterer ikke, hvad vi skal gøre. Kun han ved det. Og hvis det er hans opgave, hvis det er hans mission, så vil vi ikke hindre ham. Før eller senere skulle han stadig beslutte, hvad han skulle videreuddanne sig i. ”Hun sukkede. De begyndte at tage hans tilstedeværelse for givet, men drengen voksede, og de vidste, at der ville være et tidspunkt, hvor han ville bruge mere tid uden for deres rækkevidde end med dem. Dette øgede risikoen for at miste ham. Selv Maatkare indså, at hans ord udenfor ville finde mere svar end hendes. Hun var deres mund, men han kunne med succes overtage hendes rolle. Uanset hvad han beslutter, er der stadig meget arbejde, der skal udføres, før han kan forberede ham på livet i omverdenen.

 ”Det fungerer ikke,” sagde han til Achboin. Han huskede Faraos vrede, da han bad ham blive i paladset. Byen var ikke tilgængelig for ham, og han bad igen om at få lov til at blive, omend på grund af sine studier med Kanefer - det ville være som barfodet at drille en kobra.

"Hvorfor ikke?" Spurgte Kanefer roligt. "Det forekommer urimeligt at udslette et talent som dig. Og desuden er jeg ikke den yngste mere, og jeg har brug for en hjælper. "

"Har du ikke børn, herre?" Spurgte Achboin.

"Nej, neTers har været succesrige, men ..." hans øjne våd. "De tog mine børn og min kone ..."

Achboin følte den tristhed, som Kanefer blev fyldt med. Det overraskede ham. Han antog ikke, at manden var i stand til så stærk følelse, så stor smerte. Han huskede Neitokrets ord, da hun sagde, at hun dømte ham, før hun virkelig kendte ham, og at hun ikke vidste noget om hans frygt. Frygt for at miste den dyreste ting igen. Han lukkede sig væk fra sine følelser, låste sig inde i et fængsel med sin ensomhed og frygt. Nu slipper han ham ind i sin sjæl, og han skal nægte.

"Hvorfor ikke?" Han gentog sit spørgsmål.

Achboin tøvede: "Du ved, herre, jeg kan ikke gå til Cineva for nu. Det er en kommando af Farao. "

Kanefer nikkede og tænkte. Han bad ikke om årsagen til forbuddet, og Achboin var taknemmelig for ham.

"Vi tænker på noget. Jeg siger ikke det samme, men tænke på. "Han så på ham og smilede," Jeg troede, du forlader mig, men skæbnen var ikke enig. Jeg må vente. Jeg vil lade dig vide, "tilføjede han.

Han fløj ikke denne gang, men han var på en båd. Achboin indså, at dette gav ham tid til at genoverveje alt og foretage de sidste justeringer, så de kunne accepteres af både præsten og Farao. Han vidste, at han ville tage sig af sin model, og i hans sind håbede han, at farao ville give sit samtykke til hans lære.

"Det er tid til at gå videre," sagde hun i stilheden af ​​Nihepetmaat.

"Det er en risiko," sagde Meresanch. "Det er en stor risiko, og glem ikke, at han er en mand."

"Måske er problemet, at vi ikke glemmer, at han er en dreng," sagde Neitokret blidt. ”Han har ikke gjort noget galt med vores love, og alligevel er vi opmærksomme. Måske er det fordi vi klæber os mere til køn og blod end til hjertets renhed. "

”Du mener, vi har glemt vores opgave udefra?” Spurgte Chentkaus og stoppede indvendinger med sin hånd. "Der er altid en risiko, og vi glemmer det! Og det betyder ikke noget, om det er en kvinde eller en mand! Der er altid en risiko for, at viden misbruges, og at risikoen stiger med indvielsen. Vi var ingen undtagelse. ”Tilføjede hun tavs. ”Det blev blot vores opmærksomhed dengang. Det er på tide at tage risikoen for, at vores beslutning muligvis ikke er den rigtige. Vi kan ikke vente længere. Før eller senere ville de alligevel forlade dette sted. Og hvis han rejser, skal han være klar og vide, hvad han bliver nødt til at stå over for. "

”Vi ved ikke, hvor meget tid vi har,” sagde Maatkare. ”Og vi må ikke glemme, at han stadig er barn. Ja, han er smart og smart, men han er barn, og nogle fakta er måske ikke acceptabelt for ham. Men jeg er enig med dig i, at vi ikke kan vente længere, vi kan miste hans tillid. Vi vil også have ham til at komme tilbage og fortsætte vores opgave. "

"Vi skal træffe en beslutning," sagde Achnesmerire og kiggede på Maatcar. Kvinderne tavnede, deres øjne fikseret på Meresanch.

Hun tav. Hun sænkede øjnene og tav. Hun vidste, at de ikke ville trykke, men det gjorde ondt. Hun var den eneste, der protesterede igen. Så trak hun vejret og så på dem: "Ja, jeg er enig, og jeg var enig inden det, men nu vil jeg have dig til at lytte til mig. Ja, du har ret i, at risikoen stiger med hvert initieringsniveau. Men du glemmer, at kvinder altid har haft forskellige forhold. Vores templer strækker sig over hele Itera-forløbet, og indgangen til dem har altid været åben for os. Han var også åben, fordi vi er kvinder - men han er en mand. Vil de være åbne for ham? Vil mænds templer blive åbnet for ham? Hans holdning er slet ikke let. Hverken kvinder eller mænd accepterer det uden forbehold, og hvis de gør det, vil de forsøge at bruge det til deres formål. Det er det, jeg ser som risikoen. Presset på ham vil være meget stærkere end på nogen af ​​os, og jeg ved ikke, om han er klar til det. ”Hun holdt pause og spekulerede på, om det, hun sagde, var forståeligt for dem. Ordene var ikke hendes stærke side, og hun prøvede aldrig, men nu forsøgte hun at rydde sine bekymringer over barnet, der var blevet en del af dem. "Og jeg ved det ikke," fortsatte hun, "jeg ved ikke, hvordan jeg skal forberede ham på det."

De var stille og så på hende. De forstod meget godt, hvad hun ville sige.

"Nå," sagde Achnesmerire, "i hvert fald ved vi, at vi er forenede." Hun så på alle kvinderne rundt og fortsatte: "Men det løser ikke det problem, du mødte os, Meresanch.

"Måske ville det være bedst," sagde Neitokret stille, "at du skitserer alle risiciene for ham og ser med ham efter måder, hvorpå du kan undgå dem eller se dem i øjnene."

”Jeg kan ikke gøre det med børn.” Hun rystede på hovedet og lukkede øjnene.

"Måske er det tid for dig at begynde at lære," sagde Nihepetmaat og stod op og satte hånden på hendes skulder. Hun kendte hendes smerte, hun kendte hendes frygt. Meresanch fødte tre døde børn, og en, der var stærkt deformeret, havde boet et stykke tid, men døde, da han var to år gammel. "Se," sagde hun og skiftede tonen. "Du selv sagde noget, vi savnede. Du kan bedst forudse mulige farer, men du skal også kende dem bedre. Derefter vil du bestemme de ressourcer, der er hans egen. "

"Jeg skal tænke over det," sagde Meresanch efter et øjeblik og åbnede øjnene. "Jeg er ikke sikker ..." hun slukede og tilføjede meget stille, "... hvis jeg kan gøre det."

”Kan jeg gøre det?” Spurgte Chentkaus hende. "Du er ikke startet endnu! Ved jeg endnu ikke, hvad jeg skal håndtere, og hvem? ”Hun ventede på, at hendes ord skulle nå det, hun var beregnet til, og tilføjede:” Du er ikke alene, og det er ikke kun dit job. Glem ikke. "

Ordene slog hende, men hun var taknemmelig for det. Hun var taknemmelig for, at hun ikke havde nævnt sin selvmedlidenhed, som hun var faldet i de seneste år. Hun så på hende og nikkede. Hun smilede. Smilet var lidt krampagtig, duftede af tristhed, men det var et smil. Så tænkte hun. Ideen var så ubarmhjertig, at hun måtte sige det: ”Vi taler om enstemmighed, men vi er kun seks. Er det ikke uretfærdigt over for ham? Vi taler om hans fremtid, om hans liv uden ham. Jeg føler, at vi selv synder mod Maat. "

Han færdiggjorde papyrusen og satte den ned ved siden af ​​sig. Hans kinder brændte af skam og vrede. De vidste det alle, planen var allerede givet på forhånd, og hans forslag, hans kommentarer, var fuldstændig ubrugelige. Hvorfor fortalte de ham ikke det. Han følte sig frygtelig dum og ensom. Han følte sig bedraget, isoleret fra dette samfund og isoleret fra selskab med mennesker, han engang kendte. Følelsen af ​​at den ikke hørte hjemme nogen steder var uudholdelig.

Meresanch holdt op med at væve og så på ham. Hun ventede på, at den eksploderede, men eksplosionen fandt ikke sted. Han bøjede hovedet som for at skjule sig for verden. Hun rejste sig og gik hen til ham. Han løftede ikke hovedet, så hun satte sig ned, benene krydsede overfor ham og tog hans hånd.

"Er du ked af det?"

Han nikkede, men kiggede ikke på hende.

"Er du sur?" Hun så rosenrøret på hendes kinder bliver stærkere.

”Ja,” sagde han gennem knuste tænder og så op på hende. Hun holdt hans blik, og han følte, at han ikke længere kunne tage det. Han ville springe ud, bryde noget, rive noget. Men hun sad overfor ham og tavs og så på ham med triste øjne. Han trak sin hånd fra hendes. Hun kæmpede ikke tilbage, hun virkede bare trist, og følelsen af ​​vrede steg.

"Du ved, jeg føler mig hjælpeløs nu. Jeg ved ikke, om jeg er den, der skal lære dig. Jeg kan ikke bruge mine egne Maatkars ord og fingerfærdighed, og jeg savner Achnesmerires umiddelbarhed. "Hun sukkede og så på ham. "Prøv at fortælle mig, hvad din vrede har forårsaget."

Han så på hende som om han så hende for første gang. Tristhed og hjælpeløshed stammer fra hende. Frygt, han følte frygt og fortrydelse. "Jeg kan ikke. Der er meget, og det gør ondt! ”Råbte han og sprang op. Han begyndte at tempoet i rummet, som om han forsøgte at flygte fra sin egen vrede, fra det spørgsmål, han stillede, fra sig selv.

"Det er ligegyldigt, vi har masser af tid," sagde hun sagte og stod op. "Lad os starte med noget."

Han stoppede og rystede på hovedet. Tårerne strømmede ned over hans kinder. Hun gik til ham og omfavnede ham. Så talte han. Mellem hulken hørte hun udbrud af selvmedlidenhed og ondt, og hun så ud til at stå foran sit eget spejl. Nej, det var slet ikke behageligt, men nu var det vigtigere, hvad man skulle gøre næste.

”Hvad er det næste?” Spurgte hun sig selv og så på drengens skuldre, som langsomt holdt op med at ryste. Hun løslod ham og knælede ved siden af ​​ham. Hun tørrede hans øjne og førte ham til en tilstand. Hun rakte shuttlen til ham. ”Gå videre,” sagde hun til ham, og han begyndte tankeløst at gå, hvor hun slap. Han forstod ikke pointen med opgaven, men han var nødt til at fokusere på, hvad han lavede - han havde aldrig været god til at væve, så hans vrede og beklagelse gled langsomt væk med hver nye række. Tanker begyndte at danne sig som en slags skitse. Han stoppede og så på sit arbejde. Linjen mellem hvad Meresanch kæmpede og hvad han kæmpede var klar.

"Det er mig ikke. Jeg ødelagde dit arbejde, "fortalte han hende og så på hende.

Hun stod over ham og smilede: "Intet har lært os at væve for at lære os størrelsen af ​​Maat. Se godt ud, hvad du gjorde. Pas godt på kæben og flugten, se styrken og regelmæssigheden af ​​gevindet. Se på de forskellige dele af din handling. "

Han bøjede sig over lærredet og så, hvor han havde begået en fejl. Han så stivheden, fejlen i skurets rytme, men han så også, hvordan hans arbejde med kvalitet gradvist, efterhånden som han roede sig ned. Han nåede ikke hendes perfektion, men i sidste ende var hans arbejde bedre end i starten.

"Du er en god lærer," smilede han på hende.

"Jeg er færdig til i dag," sagde hun til ham og gav ham de ruller, hun tidligere havde lagt ned. "Prøv at læse dem igen. Igen og mere omhyggeligt. Prøv at finde forskellene mellem, hvad der er skrevet og hvad du er kommet til. Så snakker vi om det - hvis du vil.

Han nikkede. Han var træt og sulten, men mest af alt havde han brug for at være alene et stykke tid. Han havde brug for at ordne forvirringen i hovedet, arrangere de individuelle tanker, efterhånden som de enkelte tråde på lærredet blev arrangeret. Han forlod hendes hus og så sig omkring. Så satte han kursen mod templet. Han har stadig tid til at spise og tænke et stykke tid, før han udfører ceremonierne.

"De skræmmer dig snart", skratte Shay og lo af ham som et barns rykke.

Achboin tænkte. Det øjeblik kom til ingenting, og han var ikke sikker på, om han var klar.

"Hvor gik din Ka, min lille ven?" Spurgte Shay og bragte sig. Siden om morgenen var drengen ikke i hans hud. Han kunne ikke lide det, men han ønskede ikke at spørge.

"Ja," sagde han efter et øjeblik, "de skåret af." Jeg skulle også få et navn. Hans fornavn, "tilføjede han og tænkte. "Du ved, min ven, jeg ved ikke, hvem jeg er. Jeg har ikke noget navn - jeg er ingen, jeg ved ikke, hvor jeg kommer fra, og den eneste der måske ved det er død. "

"Det er det, der generer dig," tænkte han.

"Jeg er ingen," sagde han til Achboin.

"Men du har et navn," modsatte Shay.

"Nej jeg har ikke. De kaldte mig altid en dreng - i templet, hvor jeg voksede op, og da de ønskede at give mig et navn, kom hun - præsteninde Tehenut, den fra Saja, og tog mig væk. Hun begyndte at kalde mig det, men det er ikke mit navn. Jeg har ikke det navn, min mor gav mig, eller jeg ved det ikke. Jeg har ikke noget navn, der skal kaldes. Jeg ved ikke, hvem jeg er, og om jeg er. Du spørger, hvor min Ka gik vild. Han vandrer, fordi han ikke kan finde mig. Jeg har ikke noget navn. ”Han sukkede. Han fortalte ham noget, der havde generet ham i lang tid og mere og mere kom over ham. Jo mere han studerede guderne, jo mere opstod spørgsmålet om, hvem han virkelig var, og hvor han skulle hen.

"Nå, jeg ville ikke se på det så tragisk," sagde Shai efter et øjeblik og lo. Achboin så forbavset på ham. Ved han ikke, hvor vigtigt navnet er?

"Se på det fra den anden side, lille ven," fortsatte han. "Se, hvad der ikke kan returneres, kan ikke returneres, og der er ingen grund til at bekymre sig om det. Tænk snarere på, hvad du skal gøre næste gang. Du siger, at du ikke er det - men sig mig, hvem taler jeg med? Med hvem går jeg på jagt, og med hvem flyver jeg over jorden, hvor skør hele tiden? ”Han så på ham for at se, om han lyttede, og også om han havde såret ham med sine ord. Han fortsatte: "Der er mødre, der giver deres børn hemmelige navne, såsom skønhed eller modig, og barnet vil vokse til en kvinde, ikke ligefrem den smukkeste, eller til en mand, der ikke er modig. Så er moren lidt skuffet over, at hendes forventninger ikke er opfyldt, barnet er ulykkeligt, for i stedet for at gå på sin egen vej, skubbes hun konstant ind på den vej, som en anden tvinger ham. ”Han kontrollerede Achboinu igen. "Lytter du til mig?"

"Ja," sagde han, "fortsæt, tak."

”Nogle gange er det meget vanskeligt at modstå andre og gå, hvor din Ka trækker dig, eller hvad din Ah befaler. Du har en fordel i det. Du bestemmer, hvor du skal hen, selvom du ikke tror det i øjeblikket. Du kan bestemme, hvem du er. Du kan bestemme i dit eget navn den retning, du vil tage, og kun svare på dig selv, om du er indholdet af din Renu - Navn er blevet lovet eller bekræftet. Spild ikke disse muligheder. "

”Men” modvirkede han Achboina. ”Jeg ved ikke, hvor jeg skal hen. Det ser ud til, at jeg bevæger mig i en labyrint, og at jeg ikke kan finde en vej ud. ”Når det trækker mig derhen, anden gang der, og når det ser ud til, at jeg har fundet det, jeg leder efter, vil de tage det som et legetøj til et frække barn.” Han sagde ked af det og huskede sine opgaver, og hvordan han var blevet adskilt fra dem. .

Shai lo og trak ved sin fletning. ”Du taler som om dit liv er ved at ende, og alligevel føler du stadig ammemælk på tungen. Hvorfor skulle dit liv være uden forhindringer? Hvorfor skulle du ikke lære af dine egne fejl? Hvorfor skulle du vide alt lige nu? Du ændrer ikke hvad der var, men se og prøv hvad der er nu og bestem derefter hvad der vil ske. Din Ka vil fortælle dig, hvor du skal hen, og Ba hjælper dig med at vælge Ren - dit navn Men det tager tid, åbne øjne og ører, og hovedsagelig åben sjæl. Du kan selv vælge din mor og din far, eller du kan være din mor og far selv som Ptah eller neit. Desuden har du ikke noget at misbruge ved ikke at have et navn - eller du ikke kender ham. Du bestemmer alene, hvad du vil opfylde din skæbne. "

Achchina var stille og lyttede. Han tænkte på Shaahs navn. Hvad den store mand sagde her, nægtede skæbnenes forudbestemning - guden hvis navn han bar. Har Shay taget sin skæbne i egne hænder, er han skaberen af ​​sin egen skæbne? Men så skete det for ham, at han var hans skæbne, for hans venskab havde bestemt givet ham Shay selv.

"Husk min lille ven, det du er alt, hvad der var, hvad er og hvad vil være ... " den hellige tekst skader ham. "Du er selv mulighed - du er hvad du er nu, og du kan bestemme, hvornår du er. Du er som Niau - hvem bestemmer hvad der endnu ikke er, men hvor er det sagt, at han ikke kan? Derfor vælg god, min lille ven, for du bliver den, der giver dig navnet, "tilføjede han og slog ham løst på ryggen.

'Jeg kan godt lide det, "sagde Nebuithotpimef," ideen om en sidetrappe er fremragende. "

”Det er ikke min, sir,” svarede han og tøvede med at nævne sin plan med drengen.

"Er han hans?" Spurgte han og øgede sine øjenbryn.

Det syntes Kanefer, at en skygge af syg vilje dukkede op på hans ansigt, og han nikkede bare og blev tavs. Han var stille og ventede.

„Han har talent," sagde han til sig selv og vendte sig derefter mod Kanefer. „Har han talent?"

”Godt, min herre. Han har sans for detaljer og helheden, og allerede med sine evner overgår han mange voksne mænd inden for dette felt. "

"Det er underligt," sagde Farao og tænkte, "måske løj profetierne ikke," tænkte han for sig selv.

"Jeg har en stor anmodning, den største," sagde Kanefer, hans stemme rystede af frygt. Nebuithotpimef nikkede, men kiggede ikke på ham. Kanefer insisterede, men besluttede at fortsætte. Han ville bruge chancerne, hvis han tilbød sig selv og fortsatte: "Jeg vil gerne undervise ham ..."

"Nej!" Han sagde vredt og så på Kanefer. "Han kan ikke gå til Cineva, og han ved det."

Kanefer var bange. Han var så bange, at han var bange for, at hans knæ brækkede under ham, men han ønskede ikke at opgive sin kamp: "Ja, sir, han ved det, og af den grund nægtede han mit tilbud. Men han har talent - stort talent, og han kunne gøre mange gode ting for dig. Jeg kan lære ham på Mennofer, så snart byfornyelsesarbejdet begynder, og han kan også hjælpe mig med at fuldføre din TaSetNefer (sted for skønhed = efterlivet). Han ville være ude af Cinev, sir. ”Hans hjerte bankede, bange, hans ører bankede. Han stod foran Farao og ventede på Ortel.

"Sid ned," sagde han til ham. Han så sin frygt og bleghed i ansigtet. Han bevægede sig til tjeneren, som flyttede sin stol og satte Kanefer forsigtigt i den. Så sendte han alle ud af rummet. "Jeg vil ikke bringe hans liv i fare, han er for værdifuld for mig," sagde han blidt overrasket over dommen selv. "Hvis hans sikkerhed kan sikres, har du min tilladelse."

"Jeg prøver at finde ud af så meget som muligt i Ptahs Ka-hus," sænkede Kanefer.

Nebuithotpimef nikkede og tilføjede: "Sig mig, men skynd dig ikke. Sørg snarere for to gange for at se om det er sikkert for ham. Hvis det er sikkert for ham, vil det være sikkert for dig, og omvendt, glem det ikke. "

"Jeg ved ikke, om jeg er klar," sagde han efter et øjeblik.

"Ved du ikke, eller tænkte du ikke på det?" Meresanch spurgte ham.

"Måske begge dele," sagde han og rejste sig. "Du ved, jeg var optaget af det, du sagde sidste gang. Jeg er en mand blandt kvinder og en ikke-mand blandt mænd. Jeg ved ikke, hvem jeg er, og de ved heller ikke. Min holdning er lidt usædvanlig. Det, vi ikke ved, giver anledning til bekymring eller skygge for mistanke ... Nej, ellers Meresanch. Jeg er en del af, hvor mænd ikke hører hjemme, og det er en overtrædelse af ordenen. Den rækkefølge, der hersker her i mange år. Spørgsmålet er, om dette er en overtrædelse, og om det ikke er en overtrædelse af Maat-ordren, der er blevet oprettet her før. Sted for samarbejde - adskillelse, sted for konvergens - polarisering. Vi taler hele tiden om at skabe fred mellem Set og Horus, men vi følger det ikke selv. Vi kæmper. Vi kæmper for positioner, vi gemmer os, vi gemmer os - ikke for at videregive på det rigtige tidspunkt, men for at skjule og få en stærkere position. ”Han spredte hænderne og rystede på hovedet. Han vidste ikke hvad han skulle gøre næste gang. Han ledte efter ord, men han kunne ikke finde de rigtige til at bringe hende nærmere det, han ville sige, så han tilføjede bare: "Det var det, der holdt mig travlt. Men jeg er bange for, at jeg i øjeblikket ikke er i stand til at kommunikere mine tanker mere tydeligt. Jeg er ikke klar over det endnu. "

Meresanch tav og ventede på, at han skulle falde til ro. Hun vidste ikke, hvad hun skulle sige, men hun havde en opgave, og hun vidste, at hun var nødt til at forberede den. ”Se, der er spørgsmål, vi har ledt efter svar i hele vores liv. Det, du sagde, er ikke meningsløst, og du har højst sandsynligt ret. Men hvis du har det, skal du være i stand til at kommunikere det for at blive accepteret, det skal have en forståelig og overbevisende form, og det skal kommunikeres på det rigtige tidspunkt. Nogle gange tager det meget tid, nogle gange er det nødvendigt at promovere ting gradvist i små doser, når du doserer stoffet. "

"Ja, det er jeg opmærksom på," afbrød han. Han ønskede ikke at vende tilbage til dette emne. Han var ikke klar til at diskutere det med andre end sig selv. ”Ja, jeg ved, at jeg skal fokusere på min nærmeste fremtid lige nu. Jeg ved, du skal forberede dig på livet uden for denne by. Du spørger, om jeg er klar. Jeg ved det ikke, men jeg ved, at jeg en dag skal tage det skridt. Jeg kan næppe forudsige alt, hvad der kan ske i fremtiden, men hvis du spekulerer på, om jeg er opmærksom på risiciene, er jeg det. Jeg siger ikke, at alle ... ”stoppede han. ”Ved du, jeg spørger mig selv, hvor jeg skal hen. Hvilken vej skal jeg følge, og hvis jeg går på den, eller har jeg allerede forladt den? Jeg ved det ikke, men jeg ved en ting, og jeg ved med sikkerhed - jeg vil gå til fred og ikke til at kæmpe - hvad enten det er en kamp mellem regioner, mennesker eller mig selv, og jeg ved, at før jeg gør det, bliver jeg nødt til at kæmpe en masse kampe, især med mig selv. .

"Det er nok," stoppede hun ham halvvejs igennem sætningen og så på ham. ”Jeg tror du er klar.” Hun blev overrasket over, hvad han sagde. Hun ville ikke have ham til at fortsætte. Hans vej er kun hans, og hun kendte ordens kraft og ville ikke have, at han tilstod overfor andre end sig selv for ikke at opfylde dem. Han var stadig for ung og ønskede ikke at overlade beslutningen til ham, som kunne blive påvirket af unges uerfaring, uvidenhed om deres egne ressourcer og deres egne begrænsninger. ”Se, dagen for din uafhængighed vil komme - selvom det i dit tilfælde bare er et ritual, fordi du ikke kender din mor eller far. Ikke desto mindre skal du acceptere det navn, du vælger. Et navn, som du gerne vil forbinde din skæbne med, og som også minder dig om øjeblikket for din næste indvielse.

”Nej, det ved jeg ikke,” sagde han og rynkede panden. "Se, jeg har tænkt på dette i lang tid, og jeg ved ikke, om jeg er klar - eller om jeg vil beslutte min opgave i øjeblikket. Jeg ved det endnu ikke, jeg er ikke sikker, så jeg beholder det, jeg har. Når tiden er inde ... "

"Nå, du har ret til det, og det respekterer vi. Personligt tror jeg, du ved, at du kender din vej, men det er op til dig at beslutte at følge den. Man skal modnes for enhver beslutning. Tid er en vigtig del af livet - det rigtige tidspunkt. Ingen kan beordre dig til at gå derhen eller derhen. Det ville ikke være din beslutning, og det ville ikke være dit ansvar. Det ville ikke være hele dit liv. ”Hun så på ham og indså, at det var sidste gang. Hvem ved, hvor meget tid der går, før de ser ham igen. Måske kun ved korte lejligheder med ceremonier og helligdage, men disse samtaler med ham vil ikke være mulige der. ”Bare rolig,” tilføjede hun ganske unødvendigt. ”Vi respekterer det. Men nu er det tid til at forberede sig. ”Hun kyssede hans kind og tårer kom i øjnene. Hun vendte sig og gik.

Det er tid til at rydde op. Hans hoved var hårløst og havde øjenbryn, han tyggede sodavand i munden og barberede denne gang sit hår. Han stod i badeværelset og så i spejlet. Der var ikke længere en lille dreng, der kom her ledsaget af præsteninde Tehenut. Ansigtet på en anden, tynd med for stor næse og grå øjne, så på ham i spejlet. Han hørte ham komme og gik ud af døren. Shai stod i rummet med sit evige smil og holdt en kappe i hånden for at dække sin rensede krop.

Han gik gennem skærsilden til en tromme og søster, ledsaget af kvindesang. Han smilede. Han blev fjernet fra at synge, i det mindste indtil hans stemme uventet sprang fra nøgle til nøgle. Han gik ind i et mørkt rum, der skulle repræsentere en genfødselshule. Ingen seng, ingen gudestatuer, der giver ham mindst et udtryk for beskyttelse - bare bar jord og mørke. Han satte sig på gulvet og forsøgte at berolige vejret. Lyden af ​​trommer og sang af kvinder kom ikke her. Stilhed. Stilheden var så dyb, at både lyden af ​​hans ånde og hans hjerterytme var regelmæssig. Regelmæssig som tidens regelmæssighed, som skifte mellem dag og nat, som skifte mellem liv og død. Tanker roterede i hans hoved i et vildt brøl, som han ikke kunne stoppe.

Så indså han, hvor træt han var. Træt af de begivenheder, der var sket, siden han forlod huset Nechenteje. Træt af konstant kontakt med andre mennesker. Pludselig indså han, hvor lidt tid han havde på sig selv. At være hos ham et stykke tid er kun et stykke tid - ikke kun de korte øjeblikke, han har tilbage mellem aktiviteter. Så nu har hun det. Han har masser af tid nu. Tanken beroligede ham. Hun beroligede hans ånde, beroligede hans hjerterytme og tanker. Han lukkede øjnene og lod tingene flyde. Han har tid. Eller rettere sagt, der er ikke tid til ham, hans fødselsøjeblik er endnu ikke kommet. Han forestillede sig en trappe, der førte ned til Jordens dybder. En lang vindeltrappe, hvis ende han ikke kunne se, og han satte sig i tankerne. Han vidste, at han først måtte komme tilbage. Gå tilbage til begyndelsen på dit væsen, måske endda tidligere, måske til begyndelsen af ​​skabelsen af ​​alt - til den idé, der blev udtrykt, og som gav begyndelsen til skabelsen. Først da kan han gå tilbage, så kan han klatre op ad trappen igen til Reo's lys eller til Nuts arme ...

Han smed, følte stive lemmer og koldt. Hans Ka er tilbage. Tilbagevenden blev ledsaget af et blændende hvidt lys. Det gik blindt, men hans øjne var lukkede, så han måtte modstå lysets slag. Langsomt begyndte han at mærke hjertets hjerterytme. Hvert slag blev ledsaget af en ny scene. Han følte ånde - stille, regelmæssig, men nødvendig for selve livet. Der var toner fra hans mund, og midt i disse toner så han sit navn. Han så, men kun i kort tid. Et øjeblik så kort, at han ikke var sikker på scenen. Pludselig begyndte toner, tegn, tanker at cirkulere i en skør rytme, som om de kom ind i en hvirvelvind. Han så fragmenter af begivenheder, der var lange fortid og fremtid. Han afslørede Tehenuts slør og var bange for, at han var blevet gal. Derefter krympede alt sammen til et enkelt lyspunkt, der begyndte at falme ind i det mørke mørke.

V. Mulighederne, dem du ikke ved noget om, er dem, der forårsager frygt. Frygt for det ukendte.

”Ja, jeg hørte det,” sagde Meni og rejste sig. Han trak et øjeblik nervøst ind i lokalet og vendte sig derefter mod ham. ”Det er tid for os at tale.” Han ventede på, at Achboin skulle slå sig ned og sidde overfor ham. ”Hutkaptah er meget tæt på nord og situationen er stadig ikke konsolideret, ved du. Der kæmpes konstant ledet af Sanacht. Ptah's House vil give dig sikkerhed, men risikoen er der. Jeg vil gerne have, at en af ​​vores følger med dig. "

Shai angreb ham, men han var tavs. Han talte ikke med ham om det og ville ikke tvinge ham til at gøre noget, men det ville være den bedste løsning. Han var hans ven, stærk og fremsynet nok. Han tav og tænkte.

"Hvorfor sådanne foranstaltninger? Hvorfor med mig? Det er ikke kun, at jeg tilhører den ærværdige Hemut Neter. ”Spurgte han og så på ham.

Hun kiggede væk.

"Jeg vil vide," sagde han fast. "Jeg vil gerne vide. Det er mit liv, og jeg har ret til at træffe beslutninger om det. "

Meni smilede. ”Det er ikke så simpelt. Tiden er endnu ikke kommet. Og afbryd ikke ... ”sagde han skarpt, da han så sine protester. ”Det er meget kort tid siden Sanacht blev besejret, men det var kun en delvis sejr, og landet er kun tilsyneladende samlet. Hans tilhængere er stadig på vagt, klar til skade. De er skjulte og stille, men venter på deres mulighed. Mennofer er for tæt på Ion, for tæt på, hvor hans magt var stærkest, og hvor den kom fra. Det store hus i Reu kan skjule mange af vores fjender, og de kan true Tameris skrøbelige stabilitet. Selv i Saja, hvor den Store MeritNeit fik arkiverne til Det Mægtige Ord overført, gennemsyrede deres indflydelse. Det var ikke et godt valg, ”sagde han til sig selv.

"Og hvad har det at gøre med mig?" Sagde Achboin vredt.

Meni tænkte. Han ville ikke afsløre mere, end han ønskede, men samtidig ville han ikke lade sine spørgsmål være ubesvarede. "Vi er ikke helt sikre på din oprindelse, men hvis det er som vi antager, kan det at vide, hvem du er, ikke kun bringe dig selv, men også andre i fare. Tro mig, jeg kan ikke fortælle dig mere på dette tidspunkt, selvom jeg ville. Det ville være meget farligt. Jeg lover, du ved alt, men vær tålmodig. Sagen er for alvorlig, og en hensynsløs beslutning kan bringe hele landets fremtid i fare.

Han fortalte ham ikke noget igen. Han forstod ikke et ord af, hvad han foreslog. Dens oprindelse var indhyllet i mysterium. Okay, men hvilken? Han vidste, at Meni ikke ville sige mere. Han vidste, at der ikke var nogen mening med at insistere, men det lille, han sagde, bekymrede ham.

"Du skal acceptere ledsagelsen af ​​en af ​​vores," Meni brød stilheden og brækkede tråden i sine tanker.

”Jeg vil gerne have Shai ved min side, hvis han er enig. Alene og frivilligt! ”Tilføjede han eftertrykkeligt. ”Hvis han ikke er enig, så vil jeg ikke have nogen, og jeg vil stole på Kanefers ledsagelse og min egen dømmekraft,” sagde han og rejste sig. "Jeg vil selv tale med ham om det og fortælle dig det."

Han forlod irriteret og forvirret. Han havde brug for at være alene et stykke tid, så han kunne tænke på alt igen. Et interview med Shai ventede på ham, og han var bange for, at han ville nægte. Han var bange for, at han ville forblive alene igen uden spor, kun stole på sig selv. Han gik ind i templet. Han nikkede for at hilse på Nihepetmaat og satte kursen mod helligdommen. Han åbnede en hemmelig dør og faldt ned til en hellig hule med et granitbord - bordet, hvor han placerede liget af en død lille blind pige. Han havde brug for at høre hendes stemme. En stemme, der beroligede stormene i hans sjæl. Stens kulde trængte ind i hans fingre. Han fornemmede struktur og styrke. Han fornemmede styrken af ​​den bearbejdede sten og begyndte langsomt, meget langsomt at falde til ro.

Han følte et let tryk på skulderen. Han vendte sig om. Nihepetmaat. Han så irriteret ud, men det afskrækkede hende ikke. Hun stod der stille og så på ham med et usagt spørgsmål i øjnene. Hun ventede på, at vrede skulle passere og kastede en kappe over hans skuldre, så hans krop ikke blev for kold. Han indså moderskabet i gesten og hans kærlighed, og vrede blev erstattet af beklagelse såvel som en forståelse af ritualet. Den gest sagde mere end ord. Det angreb noget, der findes i enhver person og var derfor forståeligt for alle. Han smilede til hende, greb hendes arm forsigtigt og førte hende langsomt ud.

”Jeg sagde farvel til hende,” sagde han til hende. "Jeg savner. Jeg har ikke kendt hende i lang tid, og jeg ved ikke, om det er godt, men hun dukkede altid op, når jeg havde brug for hendes råd. "

"Er du bekymret?" Spurgte hun.

”Jeg vil ikke tale om det nu. Jeg er forvirret. Hele tiden spørger jeg, hvem jeg virkelig er, og når jeg føler, at lyset af viden er inden for min rækkevidde, slukker det. Nej, jeg vil ikke tale om det nu. "

"Hvornår går du?"

"Tre dage" svarede han og kigger rundt om templet. Han forsøgte at huske hver eneste detalje og forsøgte at huske hver eneste detalje. Så stirrede han på hende og begyndte at skrige. Selv under sminken så hun hende bleg. Han greb hendes hånd og fandt det unaturligt vådt og koldt. "Er du syg?" Spurgte han hende.

”Jeg er gammel,” sagde hun til ham og smilede. Alderdom medfører sygdom og udmattelse. Alderdom er forberedelse til rejsen tilbage.

Han følte en chill i nakken. Scenen mindede ham om, at han forlod Chasechemvey. Han rystede af frygt og kulde.

"Bare rolig, Achboinue, bare rolig", sagde hun og kærtegnede sit ansigt. "Jeg har kun brug for mere varme. Hulen er kold, er ikke god til mine gamle knogler. "De gik ud på gården, og hun satte ansigtet mod solens stråler.

”Jeg vil savne ham,” sagde han til hende og vendte ansigtet mod den milde varme.

”Vi vil altid være sammen med dig,” sagde hun og så på ham, ”vi vil altid være sammen med dig i tanke. Glem ikke, at du er en del af os. "

"Han smilede. "Nogle gange er tanker ikke nok, højeste."

"Og nogle gange føler du dig ikke noget," svarede hun og ventede, indtil hun så på hende.

Han jublede. Hun sagde noget, hun nogle gange havde skjult for sig selv. Hun havde ret, følelsen af ​​at de ikke tilhørte nogen steder. Han så på hende, og hun fortsatte:

"Er der noget i dig, der ikke tilhører nogen - kun dig, og det er derfor, du holder afstand fra andre? Ahboinue, det var ikke at være anger, men snarere en bekymring for dig. Husk venligst en ting. Vi er altid her, og vi er her for dig, ligesom du er her for os. Ingen af ​​os vil nogensinde misbruge dette privilegium, men bruge det når det er nødvendigt - ikke for os eller for enkeltpersoner, men for dette land. Du føler stadig, at du selv skal klare alt. Det er indflydelsen fra både din ungdom og din lukkethed. Men det er også den nemmeste måde at lave fejl på, overvurdere din styrke eller træffe dårligt overvejede beslutninger. Dialog forbedrer tanker. Du kan altid nægte en hjælpende hånd, selvom den bliver tilbudt dig. Det er din ret. Men vi vil være her, vi vil være her for dig, altid klar til at tilbyde dig hjælp i tider med nød og ikke binde dig. "

"Det er ikke let for mig," sagde han undskyldende. ”Du ved, Nihepetmaat, der er for meget kaos, for meget rastløshed og vrede i mig, og jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre med det. Derfor trækker jeg mig nogle gange tilbage - af frygt for at såre. "

”Byer er en meget vanskelig ting. Hvis de kommer ud af kontrol, får de styrke over, hvem der skal kontrollere dem. De får deres eget liv og bliver et stærkt kaosværktøj. Husk Sutech, husk Sachmet, da de forlod deres vrede ude af kontrol. Og det er en stor kraft, enorm og magtfuld, der kan ødelægge alt omkring den på et øjeblik. Men det er en kraft, der driver livet fremad. Det er bare en kraft, og du skal lære at håndtere det som alt. Lær at genkende følelser og deres oprindelse, og brug derefter denne energi ikke til ukontrolleret ødelæggelse, men til skabelse. Det er nødvendigt at holde ting og begivenheder i balance, ellers falder de i kaos eller ligegyldighed. ”Hun holdt pause og lo derefter. Kort og næsten umærkeligt. Hun tilføjede undskyldende, "Jeg vil ikke læse jer levitter her. Ingen måde. Jeg ville heller ikke sige farvel til dig ved at gentage dig her, hvad vi allerede har fortalt dig og lært dig. Jeg er ked af det, men jeg var nødt til at fortælle dig dette - måske for min Ka's fred. "

Han omfavnede hende og længsel oversvømmede hans hjerte. Han er ikke gået endnu og mangler han? Eller er det en frygt for det ukendte? På den ene side følte han sig stærk, på den anden side viste han et barn, der bad om velkendt sikkerhed, beskyttelsen af ​​dem, han kendte. Han vidste, at det var tid til at gå gennem porten til voksenlivet, men barnet i ham gjorde oprør og så sig tilbage, rakte hænderne ud og bad om at få lov.

"Meresanch har tilbudt at overtage dine pligter, så du har tid nok til at forberede turen," fortalte hun ham.

"Hun er venlig," svarede han. "Men det vil ikke være nødvendigt, jeg kan klare det."

”Det er ikke, at du kan gøre det, Achboinue. Pointen er, at denne manifestation af hendes venlighed, som du siger, er en manifestation af hendes følelser for dig. Hun mister den søn, du er for hende, og det er hendes måde at udtrykke sine følelser for dig på. Du burde acceptere tilbuddet, men om du accepterer det, er det op til dig. ”Hun forlod og lod ham være alene.

”Han tænkte på, hvordan han ved at se på sig selv forsømmer de andre. Han skiftede maj og satte kursen mod Meresanchs hus. Han gik hen til døren og stoppede. Han indså, at han ikke vidste noget om hende. Han kom ikke længere i sine tanker.

Døren åbnede sig og en mand stod inde. En kat løb ud af døren og begyndte at kravle ved Achboins fødder. Manden stoppede. "Hvem 'han ville spørge, men så så præstenes kåber og smilede. ”Fortsæt, dreng, han er i haven.” Han nikkede til den unge tjenestepige for at vise ham vejen.

Meresanch huk ved blomsterbedet, travlt. Achboin nikkede sin tak til pigerne og gik langsomt hen til hende. Hun bemærkede ham slet ikke, så han stod der og så på hænderne nøje undersøge hver plante. Han huk ved siden af ​​hende og tog en masse urter fra hænderne, som hun rev fra jorden.

"Du skræmte mig," sagde hun til ham med et smil og tog de indsamlede urter fra hans hånd.

”Det mente jeg ikke,” sagde han til hende, “men jeg blev sluppet ind af en hulk, som jeg må have grinet af,” sagde han tilsyneladende bekymret. ”Du skulle spise mere,” pegede han på det grønne i deres hænder. Det vil ikke kun gavne dine negle, men også dit blod, "tilføjede han.

Hun lo og kramede ham. "Kom hjem, du er sulten," sagde hun til ham, og Achboin indså, at det var første gang, hun havde set hende med glæde at grine.

"Du ved, jeg kom til at takke for dit tilbud, men ..."

"Men ... nægter du?" Hun sagde noget skuffet.

"Nej, jeg vil ikke nægte, tværtimod. Jeg har brug for råd, Meresanch, jeg har brug for nogen til at lytte til mig, skæl mig eller kæmp mig. "

"Jeg kan forestille mig din forvirring og dine tvivl. Selv din håbløshed, men du får ikke mere med Meni. Hun vil ikke fortælle dig noget på dette tidspunkt, selvom de torturerer ham, ”sagde hun til ham, da hun lyttede. "En ting er helt sikkert. Hvis man har bekymringer, er de berettigede. Han er ikke en mand, der siger hensynsløse ord eller gør hensynsløse handlinger. Og hvis de skjuler noget for dig, ved han hvorfor. Han behøvede heller ikke at fortælle dig noget, men det gjorde han, selvom han vidste, at det ville rejse en bølge af din utilfredshed. ”Hun gik rundt i lokalet og bøjede sig mod en søjle i rummet. Han syntes at have brug for tid.

Han så på hende. Han så hende tale, hendes bevægelser, ansigtsudseendet, udseendet, da hun tænkte på noget.

"Jeg kan ikke beordre dig til at stole på ham. Ingen vil tvinge dig til at gøre det, hvis du ikke vil, men han har sandsynligvis grunde til, at han ikke fortalte dig mere, og jeg personligt synes, han er stærk. Der er ingen mening i at tænke over dette på dette tidspunkt. Du kan ikke gøre noget ved det. Bare vær opmærksom. Spekuler ikke. Du ved for lidt til, at dine tanker kan gå i den rigtige retning. Du har en vej foran dig - en opgave, du skal fokusere på. Han har ret i én ting. En af vores burde være med dig. "

Det bragte ham tilbage til den aktuelle opgave. Hun lindrede ikke hans forvirring endnu ikke, men i en ting havde Nihepetmaat ret - dialogen forfiner tanker.

Hun gik tilbage til sin plads og sad ved siden af ​​ham. Hun var tavs. Hun var udmattet. Måske i ord, i så mange ord ... Han greb hendes hånd. Hun så på ham og tøvede. Alligevel fortsatte hun: "Der er en anden ting. Det er lige så usikkert, men måske skal du vide det. "

Han bemærkede det. Han så, at hun var tøvende, men han ville ikke tvinge hende til at gøre noget, hun ville fortryde.

”Der er en profeti. En profeti, der kan gælde for dig. Men fangsten er, at ingen af ​​os kender ham. "

Han så forbavset på hende. Han troede ikke meget på profetier. Der er få, der har været i stand til at gå igennem tidens web, og for det meste var det bare den rigtige intuition, et godt skøn over de kommende ting, der kommer ud en dag, ikke en anden. Nej, profetien passede hende ikke på en eller anden måde.

"Måske ved du mere om Sai. Jeg siger måske, fordi jeg ikke kender mere, og som du selv ved, blev alle optegnelser eller næsten alle ødelagt af Sanachta. "

Han gik langsomt hjem. Han forlod samtalen med Shai til i morgen. Hun har tid, hun har stadig tid, og takket være hende. Hun påtog sig hans ansvar, som om hun vidste, hvad der ventede ham. Han troede, at efter at have talt med hende, ville han være klar i hovedet, men alt blev endnu værre. Han havde en blanding af tanker i hovedet og en blanding af følelser i kroppen. Han havde brug for at roe sig ned. Han gik ind i huset, men i dets mure følte han, at han var i fængsel, så han gik ud i haven og sad på jorden. Han vendte blikket mod Sopdet. Lyset fra den blinkende stjerne beroligede ham. Det var som et fyrtårn midt i turbulente bølger af hans tanker. Hans krop gjorde ondt, som om han bar tunge byrder hele dagen - som om meningen med det, han havde hørt i dag, materialiserede sig. Han forsøgte at slappe af, hans blik hvilede på den lyse stjerne og prøvede ikke at tænke på andet end et lille blinkende lys i mørket. Derefter smeltede hans Ka væk og smeltede sammen med det stærke lys, og han så begivenhederne igen og forsøgte at huske lidt mere end på dagen for hans genfødsel.

Hvorfor sagde du ikke noget om profeti? Han spurgte Meni.

"Jeg tror, ​​jeg fortalte dig mere, end det var sundt. Desuden har Meresanch ret. Ingen af ​​os ved, hvad det handler om. Men hvis du vil, kunne der måske ikke findes meget. Vi har vores ressourcer. "

”Nej, det betyder ikke noget. Ikke i øjeblikket. Jeg tror det ville forvirre mig mere. Det kan også kun være en forventning om håb. De fra Saja kom ud med ham efter ødelæggelsen af ​​arkivet, og det kunne godt have været deres hævn. Dette er også en konsekvens af adskillelse - du ved pludselig ikke, hvad den anden part laver, hvad de ved, og hvad de kan gøre. Mulighederne, de, du ikke ved noget om, er dem, der forårsager frygt. Frygt for det ukendte. "

"God taktik," sagde Meni.

"God til brug og nem at bruge," tilføjede Achboin.

"Hvornår tager du af sted?" Han spurgte, selv i et forsøg på at vende retningen af ​​samtalen.

”I morgen,” sagde han til ham og fortsatte, “Jeg har ikke noget at gøre her, jeg vil komme tidligere, så jeg selv kan se Mennofer. Jeg vil gerne vide, hvordan arbejdet har udviklet sig siden jeg var der sammen med Kanefer.

"Det er ikke rimeligt. For farligt, "svarede Meni, frowning.

”Måske,” sagde han til Achboina. "Hør, at ødelægge det kraftige Word-arkiv er et stort tab for os. Men der vil helt sikkert være kopier, der er bestemt dem, der stadig ved, og det er nødvendigt at samle alt, hvad der er tilbage, for at supplere det, der er i menneskets hukommelse. Find en måde at sætte det kraftige Word-arkiv sammen igen. Under alle omstændigheder vil jeg ikke stole på kun ét sted. Dette er efter min mening meget mere farligt og kortsynt. Er der noget, der kan gøres ved det? ”

”Det blev blot vores opmærksomhed dengang. Ikke alle templer er villige til at fremlægge dokumenter. Især ikke dem, der blomstrede under Sanacht. Han har stadig sine tilhængere. "

"Vil du give mig oplysninger?" Spurgte han med frygt.

”Ja, det er ikke et problem, men det tager tid.” Tænkte han. Han havde ingen idé om, hvorfor Achboin var så interesseret i det. Han vidste ikke sin hensigt. Han vidste ikke, om det bare var ungdommelig nysgerrighed eller kvindernes intentioner fra Acacia House. "Overvæld ikke dine opgaver, dreng," sagde han et øjeblik, "tag kun på dine skuldre så meget som du kan bære."

Han var stadig træt af rejsen, men hvad Nebuithotpimef sagde til ham, var kommet til ham.

"Tag det med et saltkorn, og hold ikke store forhåbninger til det. Glem ikke, at han har sit blod. ”Det var ikke let for ham, men han kunne forestille sig den forvirring, det ville medføre, især på dette tidspunkt. Hvor let kunne de, der stod ved Sanacht's side, bruge det og misbruge det mod dem.

"Det er dit blod, og det er også mit blod," sagde han vredt. "Han er min søn," sagde han og slap hånden til stillingen.

"Husk på, at dette måske ikke er sandt. Ingen ved, hvor han kom fra. De har valgt ham fra Sai, og det er altid mistænksomt. "

"Men han kom fra syd, fra templet Nechenteje, så vidt jeg ved."

"Ja," nebuithotpimef sukkede, "jo mere kompliceret." Han gik til bordet og hældte sig vin. Han havde brug for at drikke. Han drak cupen på en gang og følte varmen flyder gennem hans krop.

"Overdrive det ikke, søn," sagde han med omhu og spekulerede på, om det var det rigtige tidspunkt at fortælle ham. Men ordene blev talt og hun gav det ikke tilbage.

Han lænede begge hænder på bordet og bøjede hovedet. Denne Nebuithotpimef vidste allerede. Dette har allerede gjort som et barn. Hans tænder blev presset, hans hænder pressede mod skrivebordet, og han var sur. Så kom beroligende.

”Hvordan er det?” Spurgte Necerirchet. Stadig med bøjet hoved og krop spændt.

"Special. Jeg vil sige, at han har dine øjne, hvis jeg er sikker på, at det er ham. "

"Jeg vil se ham," sagde han og vendte sig mod ham.

"Det er jeg ikke i tvivl om," smilede Nebuithotpimef, "men ikke her. For at være sikker forbød jeg Cinev. Han ville ikke være sikker her. ”Han så på sin søn. Hans grå øjne indsnævres, spændingen aftog. "Det er godt," sagde han til sig selv og prøvede at sidde afslappet.

"Hvem ved det?"

”Jeg ved det ikke, der vil ikke være mange. Chasechemvej er død, Meni - han er pålidelig, jeg fandt ud af det ved et uheld - men så er der dem fra Sai. Så er der profetien. Er profetien en grund til at flytte den, eller blev den skabt for at beskytte den, eller blev den skabt for at vi kunne acceptere den? Jeg ved ikke."

"Hvor er han nu?"

”Han skal til Hutkaptah. Han vil være elev af Kanefer. Måske vil hun være sikker der, i det mindste håber jeg det. "

"Jeg skal tænke," sagde han til ham. "Jeg er nødt til at tænke alvorligt. Anyway, jeg vil gerne se ham. Hvis det er min søn, ved jeg det. Mit hjerte ved det. "

"Forhåbentlig," sagde Nebuithotpimef til sig selv.

Han så på Shais spændte muskler. Deres form blev yderligere forstærket af sveden, der skinnede i solen. Han spøgte med en anden mand, der arbejdede for at rense og styrke kanalen. Hans arbejde gik hånd i hånd - ikke som ham.

Saj vendte sig pludselig og så på ham: "Er du ikke for træt?"

Han rystede på hovedet i misbilligelse og fortsatte med at øse det fedtede ler op. Han følte sig snydt. Den første dag i templet sendte de ham for at reparere kanalerne og vade gennem mudderet ved kysten. Kanefer stod heller ikke op for ham. Han tog stykker ler i hånden og forsøgte at slette leddene mellem stenene og skubbe mindre sten ind i dem. Pludselig indså han, at hans hånd plukkede ud nøjagtigt det snavs, der var nødvendigt. Ikke den der smuldrer eller er for fast - den smider automatisk væk, men hans fingre plukkede leret ud, der var glat nok og fleksibelt. "Det er som klipper," tænkte han og gned ler på skuldrene, som solen hvilede mod. Pludselig følte han Shais hånd kaste ham i land.

"Pause. Jeg er sulten. ”Han råbte på ham og rakte ham en beholder med vand, så han kunne vaske.

Han vasket hans ansigt og hænder, men forlod sin mudder på skuldrene. Langsomt begyndte han at stive.

Shai skramlede i land og så ud til drengen fra templet for at bringe dem mad. Så kiggede han på ham og lo, ”Du ser ud som en murer. Hvad betyder snavs på dine skuldre? ”

"Hun beskytter hendes skuldre fra solen, og hvis hun var våd, kølede hun," svarede han. Han var også sultende.

"Måske giver de os ikke noget," sagde Shai og fiskede med sin enorme hånd i rygsækken. Han trak en pose vand og et stykke honningbrød ud. Han brød det og gav halvdelen til Achboinu. De bet i maden. Arbejdernes børn løb rundt og lo lykkeligt. Her og der løb nogle op til Shai og gjorde narr af sin størrelse, og han fangede dem og løftede dem op. Det var som om de instinktivt vidste, at hulken ikke ville skade dem. Efter et stykke tid var der børn omkring dem som fluer. Børnenes fædre, der arbejdede for at styrke kanalen, så først på Shaw i vantro og var også bange for ham, men deres børn overbeviste dem om, at de ikke behøvede at være bange for denne mand, så de tog ham til sidst indbyrdes. Børnene råbte her og der for at give den store mand ro, men han lo og fortsatte med at flirte med børnene.

"Leret," sagde han til Achboin med fuld mund.

"Sluk først, du forstår slet ikke," svarede Shay og sendte børnene til at spille væk fra kanalen.

"Lej - hver er anderledes, har du bemærket?"

”Ja, det ved alle, der arbejder med hende. Andre er velegnede til tørrede mursten, andre er dem, der skal brændes, og andre er egnede til fremstilling af fliser og redskaber. ”Han svarede og jagede i en pose for at trække fignerne ud. "Det er fordi du aldrig har arbejdet med hende."

"Hvorfor sendte de mig faktisk den første dag?" Det spørgsmål tilhørte ham snarere end Shayah, men han talte højt.

"Vores forventninger er nogle gange forskellig fra, hvad vi forbereder livet." Shai lo og sagde, "Du er en voksen, og derfor den samme som for alle, betinget af en pligt til at arbejde på det, der er fælles for alle. Det er den skat, vi betaler for at bo her. Uden kloakker ville det have absorberet sandet her. Den smalle stribe jord, der blev efterladt, ville ikke hjælpe os. Det er derfor nødvendigt at forny hvert år, hvad der gør os i stand til at leve. Dette gælder for alle, og nogle faraoer er ikke fritaget. "Han tog et figen og tyggede ham langsomt. De var tavse. "Du ved, min lille ven, det var en rigtig god lektion. Du lærte et andet job og mødte andet materiale. Hvis du vil, tager jeg dig, hvor mursten bygger. Det er ikke et let job, og det er ikke et rent job, men måske ville det interessere dig. "

Han nikkede. Han kendte ikke dette job, og ungdommen var nysgerrig.

"Vi er nødt til at stå op tidligt. Det meste af arbejdet er gjort tidligt, når det ikke er så varmt, "sagde Shay og stod op til hans fødder. "Det skal fortsættes. Han greb hans talje og kastede ham midt i kanalen.

"I det mindste kunne han have advaret mig," fortalte han ham anklagende, da han svømmede til kysten.

"Nå kunne han," sagde han med grin, "men det ville ikke være så sjovt," tilføjede han og pegede på de andre arbejders amuserede ansigter.

Han følte, at han havde sovet mest i flere timer. Hele kroppen gør ondt i en usædvanlig anstrengelse.

"Rejs dig derefter," rystede Shai ham forsigtigt. "Det er tid."

Modvilligt åbnede han øjnene og så på ham. Han stod over ham, hans evige smil, der var lidt irriterende i øjeblikket. Han satte sig forsigtigt op og stønnede. Han følte hver eneste muskel i kroppen, en stor sten i halsen, der forhindrede ham i at sluge og trække vejret ordentligt.

"Ajajaj." Skratte Shay. "Det gør ondt, ikke?"

Han nikkede modvilligt og gik på toilettet. Hvert skridt led for ham. Han vaskede sig modvilligt og hørte, at Shai var forladt rummet. Han hørte lyden af ​​hans fodspor genlyd ned ad gangen. Han bøjede hovedet for at vaske ansigtet. Han følte hans mave vende sig og verden omkring ham sank ned i mørke.

Han vågnede koldt. Hans tænder klikkede, og han rystede. Udenfor var mørket, og han blev mere stivnet for at se nogen bøje sig over ham.

"Det vil være okay, min lille ven, det vil være okay," hørte han Shais stemme fuld af frygt.

"Jeg er tørstig," hviskede han i sine hævede læber.

Hans øjne blev langsomt vant til mørket i rummet. Derefter tændte nogen lampen, og han så en gammel, lille mand forberede en drink.

”Det bliver bittert, men drik det. Det vil hjælpe, ”sagde manden og greb håndleddet for at mærke hans puls. Han så Shais bekymringer i hans øjne. Han stirrede på den gamle mands læber, som om han forventede en ørn.

Shai løftede hovedet forsigtigt med hånden og skubbede drikkebeholderen op til læberne. Han var virkelig bitter og slukkede ikke tørsten. Lydigt slugte han væsken og havde ingen styrke til at modsætte sig den, da Shai tvang ham til at tage endnu en slurk. Så rakte han ham granatæblejuicen ud, så han kunne slukke tørsten og bitterheden efter medicinen.

"Ryst hovedet mere," sagde manden og lagde en hånd på panden. Så kiggede han ind i øjnene. ”Nå, du vil ligge et par dage, men det handler ikke om at dø.” Han følte forsigtigt på halsen. Han kunne føle sig røre ved bumpene i halsen udefra og forhindre ham i at sluge. Manden lagde en strimmel klud om halsen, gennemblødt i noget, der behageligt afkøledes og lugte af mynte. Han talte med Shai et stykke tid, men Achboina havde ikke længere styrken til at se samtalen og faldt i en dyb søvn.

Han blev vækket af en dæmpet samtale. Han genkendte stemmerne. Den ene tilhørte Shai, den anden Kanefer. De stod ved vinduet og diskuterede noget lidenskabeligt. Han følte sig bedre nu og satte sig på sengen. Hans tøj klæbede sig til hans krop med sved, hans hoved drejede.

”Bare langsomt, dreng, bare langsomt,” hørte han Shai løbe til ham og tage ham i armene. Han tog ham med på toilettet. Langsomt med en fugtig klud vaskede han sin krop som et barn. ”Du skræmmer os. Det skal jeg fortælle dig, "sagde han munterere. ”Men det har en fordel - for dig,” tilføjede han, “du behøver ikke at reparere kanalerne mere.” Han lo og pakkede ham ind i et tørt ark og bar ham tilbage i sengen.

Kanefer stod stadig ved vinduet, og han bemærkede Achboin, at hans hænder ryste let. Han smilede til ham, og han vendte tilbage til smilet. Så gik han i seng. Han tav. Han så på ham og kramede ham derefter med tårer i øjnene. Udtrykket af følelser var så uventet og så oprigtigt, at det fik Achboin til at græde. ”Jeg var bekymret for dig,” sagde Kanefer til ham og skubbede en svedig hårstreng fra panden.

"Gå væk fra ham, arkitekt", sagde den mand, der trådte ind i døren. "Jeg vil ikke have en ekstra patient her." Han kiggede på Kanefer og satte sig på kanten af ​​sengen. "Lad os få en god vask og læg den i vandet", bestilte han og bevæbte ham ind i vaskerummet. Achboins scene syntes latterligt. Ingen har nogensinde sagt noget til Kanefer, han gav normalt ordrer, og nu lydigt, som et barn, blev han taget til vaskerummet uden et enkelt hviskende ord.

"Lad os se på dig," sagde Sun til lægen og følte hans hals. ”Åbn din mund ordentligt,” beordrede han, da Shai fjernede forhænget fra vinduet for at lade mere lys komme ind. Han inspicerede det ordentligt og gik derefter til bordet, hvor han satte sin taske ned. Han begyndte at trække en række flasker med væsker, æsker med urter ud, og hvem vidste hvad der ellers. Han bemærkede Achboin.

"Giv ham det her," sagde han og afleverede kassen til Shay. "Det skal synkes altid tre gange om dagen."

Shaynalel satte vand i et glas og tog en lille kugle fra kassen og rakte den til Achboinu.

"Prøv det ikke," beordrede han Sun. "Det er bittert indeni," tilføjede han og blandede nogle ingredienser i en skål på bordet.

Achboin lydede lydigt kuret og bevægede nysgerrigt til den anden side af sengen, så han kunne se, hvad solen gjorde.

"Jeg kan se, du er virkelig bedre," sagde han uden at se på ham. Han fortsatte bare med at røre noget i en grøn stenkrukke. ”Du er virkelig nysgerrig, ikke?” Spurgte han uden at vide, om spørgsmålet Achboin tilhørte ham eller Shai.

"Hvad laver du, sir?" Spurgte han.

"Du ser det, ikke?" Han sagde endelig at kigge på ham. "Er du virkelig interesseret?"

"Ja".

"Healing olie på din krop. Først skal jeg knuse alle ingredienserne ordentligt og derefter fortynde dem med olie og vin. Du skal male din krop. Det hjælper med smerte og virker antiseptisk. Huden får stoffer, der vil helbrede din sygdom. "

"Ja, jeg ved det. Olier blev brugt af Anubis præster til balsamering. Jeg er interesseret i ingredienserne, "fortalte han Achboin, advarsel.

Sunu ophørte med at knuse ingredienserne og så på Achboinua: "Hør, du er virkelig for nysgerrig. Hvis du vil lære mere om vores håndværk, vil Shay fortælle dig, hvor du finder mig. Lad mig nu arbejde. Du er ikke den eneste patient, jeg har ansvaret for. "Han bøjede sig over skålen igen og begyndte at måle olie og vin. Så begyndte han at male sin krop. Han startede fra bagsiden og viste Shayah, hvordan man fortsatte med at massere olien i sine muskler.

Kanefer kom ud af badeværelset. ”Jeg bliver nødt til at gå, Ahboinue. Han har meget arbejde at gøre i dag. ”Han var bekymret, selvom han forsøgte at skjule det med et smil.

”Skynd dig ikke så meget, arkitekt,” sagde han strengt til Sunu. "Jeg vil gerne se på dig for at sikre dig, at du er okay."

"Næste gang jeg ringer," fortalte Kanefer ham. "Bare rolig, jeg har det fint."

”Jeg tror, ​​den bedste kur mod dine lidelser er ham. Jeg har ikke set dig i så god form i lang tid. "

Kanefer lo. "Jeg er virkelig nødt til at gå. Gør hvad du kan for at få ham til fods så hurtigt som muligt. Jeg har brug for ham til at få ham, "sagde han til Sunu og tilføjede:" Ikke bare som en kur. "

"Bare gå din egen vej, utaknemmelig," svarede han og lo. "Så, dreng, vi er færdige," sagde han til Achboinu. ”Du skal ligge i sengen et par dage mere og drikke meget. Jeg stopper ved i morgen - bare i tilfælde, ”sagde han og gik.

"Fyren skulle være en general, ikke en tøs," sagde Shai til Achboinu. ”Så han har respekt,” tilføjede han og vendte madrassen om. ”Når jeg er færdig, går jeg i køkkenet og får noget at spise. Du skal være sulten. "

Han nikkede. Han var sulten og også tørstig. Kroppen gjorde ikke så ondt længere, olien var behageligt kølig, men han var træt. Han gik hen til sengen og lagde sig. Han sov, da Shai medbragte maden.

Han gik gennem staldene. Det syntes ham, at alle køerne var ens. Den samme sorte farve, den samme hvide trekantede plet på panden, en plet på bagsiden i form af en ørn med udstrakte vinger, tofarvede hår på halen. De var de samme som Hapi selv.

"Hvad siger du?" Spurgte Merenptah, hvem var ansvarlig for stalden.

"Og kalve?"

"Ibeb eller Inen vil levere posterne."

"Resultaterne af krydset ...?"

”Dårligt,” sagde Merenptah og på vej mod udgangen. "Ibeb fortæller dig mere."

"Har du kun prøvet en generation? Hvad efterkommerne. Måske overføres tegnene i anden generation, "sagde Achboin.

”Det blev simpelthen opmærksom på os dengang. Også meget usikker, men vi besluttede at fortsætte. Vi vil forsøge at fortsætte med at eksperimentere i andre stalde, i dem, der er bygget uden for byen. "

Katte løb rundt, og en af ​​dem tørrede Achboins ben. Han bøjede sig ned og strøg hende. Hun begyndte at ankomme og forsøgte at skjule hovedet i hans håndflade. Han ridsede hendes ører endnu en gang og fangede derefter Merenptah ved udgangen.

"Vil du se stalde bag byen?" Spurgte han.

”Nej, ikke i dag. Jeg har stadig noget arbejde at gøre med Kanefer. Men tak for tilbuddet. Jeg møder fru Ibeb i morgen for at se på optegnelserne. Måske bliver jeg klogere. "

Et øjeblik fortsatte de i stilhed til den hellige sø. Gartnere plantede lige importerede træer rundt om bredden.

"Vil du venligst besøge dem bag den vestlige port af de hellige stalde?" Spurgte Merenptaha.

"Jeg vil prøve," svarede han efter et øjebliks tøven, tilføjede han: "Gør ikke for meget håb ..." standsede han, der søger efter de perfekte ord.

"Intet sker," afbrød Achboin, "det er ikke så meget skynd dig. Jeg spekulerede bare. "

De sagde farvel. Achboin fortsatte mod paladsbygningen. Han ledte efter Kanefer, som havde tilsyn med første-graders arbejde. Adgangvejen var næsten fuldstændig, herunder piedestalerne til en række sphinxer, der skulle linse den op.

Han forestillede sig en procession af dignitarier, der gik ad denne sti. Han var tilfreds. Det så majestætisk ud, ligesom majestætisk vil være fronten af ​​slottet, som det førte til. Solen skinnede i ryggen. "Træer," indså han. ”Det har stadig brug for træer for at give det skygge og duft,” tænkte han, mens hans øjne søgte efter Shai. Hvor Shay er, vil der være Kanefer. En murer med en tom vogn gik forbi ham. Han huskede Shais tilbud før hans sygdom. Han er nødt til at se på dem. Det var et mysterium for dem, hvordan de kunne producere så mange mursten til den planlagte konstruktion i byen og udvidelsen af ​​muren omkring den, som skulle være 10 meter høj. Han så sig omkring. Der var håndværkere overalt, de blev bygget overalt. Det hele var en stor byggeplads fuld af støv. Børn løb overalt, råbte og lo og flokede under arbejdernes fødder til bygningens inspektørers store utilfredshed. Det syntes farligt for ham.

Begge var nervøse og ventede utålmodigt til solens ankomst. De hørte døren åbne, og det syntes at intet kunne holdes på ét sted.

"Så hvad?" Spurgte Shay, da jeg kom ind i døren.

"Rolig," sagde han i en tone, der ikke modstod. "Hej," tilføjede han og satte sig ned. Disse øjeblikke syntes uudholdeligt lange.

Kanefer kunne ikke udholde det nu. Han sprang ud af bænken og stod foran sunua: "Så tal, tak."

"Alle resultater er negative. Ingen gift, intet, der tyder på, at nogen ville forgifte ham. Han er bare ikke vant til dette klima og det hårde arbejde med at gøre det. "

Der var lettelse på begge mænds ansigter. Især Shai roede sig ned og stoppede med at gå rundt i lokalet som en løve i et bur.

”Men” fortsatte han, “hvad der ikke kan være. De foranstaltninger, du har truffet, er efter min mening ikke tilstrækkelige. Han er alene og har ingen, som potentielle fjender ville være bange for. Det faktum, at han tilhører Hemut Neter, betyder ikke så meget, hvis han ikke hører til de top tre. Men det bekymrer mig ikke. "

Shay rystede på hovedet og rystede, men før han kunne åbne munden, tilføjede han:

”Du kan ikke altid være sammen med ham. Det virker bare ikke. Kroppens behov begynder snart, og du kan ikke møde ham med pigen. "Så vendte han sig til Kanefer." Indse, at drengen tilbragte for meget tid med voksne og kun med en bestemt gruppe. Det er som at stjæle hans barndom. Han kender ikke livet godt, han kan ikke bevæge sig mellem jævnaldrende, og han genkender slet ingen faldgruber. Du er nødt til at indhente. Du er nødt til at tage det mere blandt mennesker og arbejdere. Han skal se sig omkring. Kontorets hellighed hjælper ham ikke her, kun evnen til at kunne orientere sig i dette miljø. ”Han holdt pause. Ingen havde modet til at gribe ind i dette korte øjebliks stilhed. Så vendte han sig til dem: "Gå nu, jeg har stadig arbejde at gøre, og flere patienter venter på mig."

De fik begge til at beordre og lydigt forladt rummet. Efter et stykke tid kom situationen til dem, så de så på hinanden og lo ved rattet, selvom de ikke grinede.

Han gik rundt på byggepladsen og kontrollerede arbejdet. Han så Kanefer ingen steder. Han så ud til at høre en lyd, så han gik i den retning. Vagten overtog murstenene og var ikke tilfreds med deres kvalitet og størrelse. Han kæmpede med mureren og nægtede at overtage lasten. En skriftlærer stod ved siden af ​​ham for at bekræfte modtagelsen af ​​materialet og var naturligvis keder sig. Han skændtes og stoppede hende. Han forklarede problemet og undersøgte murstenene. Så tog han en i hænderne og brød den. Det knuste ikke, det brød i to og virkede fast, godt. Formen passede ikke. Det var kortere og tykkere end de andre mursten, de brugte. Derefter indså han, at denne form af murstenene skulle være lavet af brændt ler og skulle bruges til en rejse rundt om den hellige sø. Nogen forvekslede det hele. Han beordrede vagterne til at overtage murstenene, men brugte dem ikke til at bygge paladset. De finder ansøgning om dem andre steder. Han forklarede mureren, hvilken fejl der var begået. De blev enige om, at den næste batch ville være som krævet af byggelederen. Skribenten blev levende, skrev ned overtagelsen og gik væk.

”Hvad med dem, sir?” Spurgte vagten og så på bunken med firkantede mursten.

"Prøv at bruge dem på havevægge. Størrelsen betyder ikke så meget der. Find ud af, hvor fejlen var. ”Han fortalte Achboina og kiggede ud for at se, om han kunne se Shai eller Kanefer. Han så dem endelig og med et nikkende hoved sagde han farvel til vagten og skyndte sig efter dem.

De stoppede midt i opkaldet, da han løb op til dem. Han forklarede Kanefer, hvad der var sket, og han nikkede, men det var tydeligt, at hans tanker var andre steder.

"Hvornår skal de plante træerne?" Spurgte Achboin.

"Når oversvømmelserne falder. Så kommer tiden til gartnerne. I mellemtiden skal vi fokusere så meget som muligt på byggearbejde. Når såsæsonen begynder, har vi lidt arbejde. "

De passerede en gruppe børn, der råbte venligt mod Shai. I det styrtede et barn ned i en bunke stablet mursten, der var klar til at blive båret væk, så ulykkeligt, at hele brættet vippede, og murstenene dækkede barnet. Han råbte på Achboin, og de løb alle hen til barnet. Alle tre, inklusive børnene, kastede murstenene og forsøgte at befri barnet. Han levede, fordi hans skrig kom fra bunken. De nåede ham endelig. Shai tog ham i armene og løb med ham til templet i en gasellehastighed. Achboin og Kanefer skyndte sig efter ham.

Åndedræt løb de til de områder, der var forbeholdt syge, og løb ind i receptionen. Der ved bordet, hvor det skrigende barn lå, stod Shay og strøg barnets kind, og fru Pesesh bøjede sig over ham. Barnets venstre ben var underligt snoet, et sår blødte i panden, og der blev dannet blå mærker på hans krop. Achboin nærmede sig langsomt bordet og studerede barnet. Fru Pesešet ringede til assistenten og beordrede ham til at forberede et smertestillende middel. Shai tørrede forsigtigt babyens krop. Såret på panden blødte meget, og blodet løb ned gennem barnets øjne, så Pesešet fokuserede på hendes første.

De så ud til at høre en velkendt stemme. Utilfreds mumling af den gamle sol. Han gik ind døren, så på personalet på værelset, bøjede sig over barnet og sagde: ”Det er virkelig svært at slippe af med jer tre.” Han tog et smertestillende middel fra hjælperens hænder og lod barnet drikke det. "Råb ikke. Du burde have været mere opmærksom på, hvad du lavede, ”sagde han strengt. ”Prøv nu at falde til ro, så jeg kan gøre mit job.” Tonen i hans tale var skarp, men barnet forsøgte at adlyde. Kun rysten i brystet viste, at han kvalt ved at græde.

"Tag ham og følg mig," sagde han til Shai og Achboinu. Han pegede på båren, hvor de skulle bære babyen. Drikken begyndte at virke, og babyen faldt langsomt i søvn. Fru Pesešet greb den ene side af båren, Achboina den anden, og Shai bar forsigtigt babyen. Så tog han fru Pessesets båre fra hænderne, og de gik langsomt hen, hvor hun pegede.

"Det ligner ikke en intern skade, men venstre ben er brudt. Jeg kan også ikke lide min hånd, "fortalte hun gamle Sunu.

"Sy såret på hendes hoved," sagde han til hende og gik hen til hendes ben. "I to kan gå," beordrede han.

Shai gik lydigt ud af døren, men Achboin bevægede sig ikke. Stirrer på babyen og hans ben. Han havde kendt brud, siden han havde hjulpet præsterne i Anubis i templet Nechenteje. Han gik langsomt hen til bordet og ville røre ved hans fod.

”Gå vask først!” Råbte han mod solen. Assistenten trak ham til en beholder med vand. Han tog blusen af ​​og vaskede sig hurtigt i halvdelen. Så henvendte han sig til barnet igen. Pesses bandager babyens hoved. Han begyndte omhyggeligt at mærke sit ben. Benet blev revnet sammen.

"Tal," beordrede han, og Achboa fangede det grinende smil på hans ansigt.

Han pegede Achboin med sin finger mod, hvor knoglen var brudt, og følte derefter forsigtigt underbenet. Langsomt med lukkede øjne forsøgte han at mærke hver bump i knoglen. Ja, der var også en knækket knogle. Dele af knoglen var sammen, men det blev brudt. Han åbnede øjnene og pegede, hvor hans finger var. Sunu bøjede sig over drengen og følte placeringen af ​​den anden brud. Han nikkede.

"Godt. Hvad nu? ”Spurgte han. Det lød mere som en ordre end et spørgsmål. Achboin stoppede. Han kunne sammenligne knogler, men havde kun erfaring med de døde, ikke de levende. Han trak på skuldrene.

"Gør ham ikke mere," sagde Pesseset til ham. ”Vi er nødt til at rette det ud.” De forsøgte at strække deres ben fra knæet for at rette bruddet. Achboin nærmede sig bordet. Han rørte forsigtigt med den ene hånd de adskilte dele af knoglen, den anden forsøgte at få de to dele sammen. Ude for hjørnet af øjet så han sved stige på Sunus pande. Han vidste allerede, hvordan man gør det. Han vidste allerede, hvor musklerne og senerne modstod, og hvordan man drejede benene, så knogledelene kom sammen og sluttede sig. Han greb benet over og under bruddet, trak sig væk og vendte sig om. Begge Suns frigav bevægelsen. Den gamle Sunu palperede resultatet. Så lod han Achboinu undersøge sit ben igen. Han var tilfreds, hvilket han indikerede ved at mumle noget, næsten venligt.

"Hvor lærte du det?" Spurgte han.

"Som barn hjalp jeg Anubis præster," svarede han og trak sig tilbage fra bordet. Han så hvad de gjorde. De desinficerede sår med tørret honning, styrket deres ben og bandage. Scabs på kroppen blev presset med honning og lavendel olie. Barnet sov stadig.

”Gå nu,” sagde han til ham og fortsatte med at arbejde. Han protesterede ikke. Han tog blusen på og forlod stille stuen.

Udenfor templet stod Shay og en gruppe børn omkring ham, usædvanligt stille. En femårig pige holdt Shay omkring halsen, og han strøg forsigtigt ham og strøg håret. Da børnene så ham, var de opmærksomme.

"Det bliver okay," sagde han til dem og ville tilføje, at de ville være mere forsigtige næste gang, men stoppede. Pigen slap sit greb og smilede til Achboinu. Shai placerede hende forsigtigt på jorden.

"Kan jeg gå efter ham?" Hun spurgte, greb Shai's hånd fast. Achboin vidste den følelse. Følelsen af ​​at skulle fange noget, en følelse af sikkerhed og støtte.

"Han sover nu," sagde han og strøg hende over det beskidte, beskidte ansigt. "Kom nu, du skal vaske på den måde, de ville ikke lade dig ind."

Den lille pige trak Shai mod hjem. Hun gav ikke hånden løs, men kontrollerede, om Achboina fulgte dem. Børnene spredte sig i mellemtiden. Shai hentede hende og satte hende på skuldrene. ”Du vil vise mig vejen,” sagde han til hende, og hun lo og pegede i den retning, de gik.

"Hvordan var det?" Spurgte Shay.

"Godt," svarede han og tilføjede: "Byggepladsen er ikke et sted at spille. Det er farligt for dem. Vi bør tænke på noget for at holde arbejderne under deres fødder. Det kunne have været værre. "

"Der, der," pegede pigen på det lave hus. Mor løb ud. Hun ledte efter drengen. Hun blev bleg. Shai satte pigen på jorden, og hun løb til sin mor.

”Hvad skete der?” Spurgte hun med frygt i stemmen.

Achboin forklarede situationen og roede hende. Kvinden græd.

”Jeg arbejdede i templet,” hulk hun.

Shai omfavnede hende forsigtigt, ”Bliv rolig, bare rolig, hun har det godt. Han er i de bedste hænder. Hun tager sig af ham. Det er bare et knækket ben. "

Kvinden løftede hovedet. Hun måtte læne sig over for at se Sais øjne, ”Vil han gå?” Frygt i hendes stemme var håndgribelig.

"Han vil," sagde han til Achboin. "Hvis der ikke er komplikationer. Men det tager lidt tid at få din ben op. "

Pigen så moren på et øjeblik, men så satte hun sig ned på en bob og begyndte at trække støvet i støvet. Damen sad ved siden af ​​hende og så på, hvad hun gjorde. Tegnet Hor's eye. Billedet var ikke nok til perfektion, men figurerne var allerede sikre. Hans øje hjalp med at rette det i den rigtige form.

Kvinden undskyldte og løb ind i huset for at vaske ansigtet med sløret makeup. Efter et stykke tid ringede hun til pigen. Så kom de ud af døren, både pæne, sminkede og i rent tøj. De ville besøge drengen. De sagde farvel og gik mod templet. De bar frugt, brød og en krukke honning i deres kapper.

Om morgenen blev han vækket af stemmer. Han genkendte Shais, ingen anden stemme. Shai kom ind i lokalet. Han lagde bakken med mad på bordet.

Skynd dig, sagde Shay, drikker noget øl. "Du skal være i Siptaha om en time. Han sendte dig en besked. "Han bidt et stort stykke brød og tygges langsomt.

”Jeg er nødt til at tage et bad, jeg er alt svedig,” svarede han og tog sine ferietøj og nye sandaler ud af brystet.

"Før eller efter måltider?" Shay smilede aminably.

Achboin vinkede hånden og gik ud i haven og hoppede ind i poolen. Vandet vågnede og forfriskede ham. Han følte sig bedre nu. Hele våd løb ind i rummet og sprøjtede Shay.

"Lad det være," sagde han og smed et håndklæde.

"Bad morgen?" Spurgte han og så på ham.

"Jeg ved det ikke. Jeg er bekymret for barnet. Måske har du ret. Vi skal finde ud af noget. Det vil være endnu mere farligt, når de arbejder fulde, "sagde han og stirrede ind i hulrummet og sakte tygge på brødet.

"Find ud af hvordan han laver, måske vil det roe dig ned. Jeg kan selv gå til Siptah, "fortalte han ham og tænkte.

Sai var i live. "Tror du, at han er hjemme nu?" Spurgte Achboinua.

"Det tror jeg ikke," sagde han med grin. "Vil du se barnet eller kvinden?" Han bad og flygtede foran sandalen, som Sha kastede efter ham.

"Ved du, at hun er enke?" Sagde han efter et øjeblik og ganske alvorligt.

"Du har fundet ud af nok," svarede Achboin og hævede øjenbrynene. Dette var alvorligt. "Jeg tror, ​​min ven, du har en chance. Hun kunne have slået øjnene på dig, "sagde han også.

"Men ..." sukkede han og vidste ikke.

”Tal så og spænd mig ikke. Du ved, jeg bliver nødt til at gå om et øjeblik, ”sagde han med anger i stemmen og strakte sig efter sine figner.

"Nå, selvom det kom ud. Hvordan bruger jeg dem? Jeg kan kun flyve, og du kan ikke gøre det, du ved det. "

Det er virkelig seriøst, tænkte Achboina. "Hør, jeg synes du er meget beskeden. Du kan stå op til ethvert job, og du har en enorm gave. Den gave, som guderne har givet dig, kan du gøre med børn og meget godt. Desuden gik du for langt ind i fremtiden. "Inviter hende til et møde først, så ser du det," sagde han strengt. "Jeg er nødt til at gå," tilføjede han. ”Og du finder ud af, hvad der er galt med drengen.” Han lukkede døren bag sig og følte en underlig nød omkring maven. ”Er jeg jaloux?” Tænkte han og smilede derefter. Han gik langsomt ned ad gangen til en stor trappe.

”Velkommen, pastor,” sagde manden i en almindelig ærmeløs bluse til ham. Væggene i hans værelse var hvide og malet med kulstof. Masser af skitser af karakterer, ansigter og mønstre. Han bemærkede sin forbløffelse og tilføjede derefter forklaringen: "Det er mere behageligt og billigere end papyrus. Du kan til enhver tid tørre eller indpakke det. "

"Det er en god ide," svarede Achboin.

"Sæt dig, tak," sagde han til ham. "Jeg er ked af at byde dig velkommen her, men vi har meget arbejde og få mennesker. Jeg forsøger at bruge hvert øjeblik. "Han ringede til pigen og bad hende om at bringe dem frugt.

Han gik hen til den store kiste i hjørnet af rummet og åbnede den: ”Du har modtaget nogle breve.” Han rakte ham et bundt papyri og gik tilbage, så han kunne se på Achboin. En af dem var fra Nihepetmaat. Han roede sig. Vene. Det var vigtigt. Frygten for, at den samme scene ville blive gentaget, da han forlod Nechentejes tempel, er forsvundet. Andre var fra Meni. Han informerede ham om forhandlingerne i forbindelse med opførelsen af ​​nye biblioteker. Denne rapport var ikke tilfredsstillende. Sanachten var grundig i sin ødelæggelse. Han formåede at berøve de fleste templer i nord og syd, ødelægge og plyndre de fleste af forfædrenes grave og gravhuse. Skaden var utænkelig. Han fik overført nogle dokumenter til sit palads, men de brændte ned, da han blev besejret. Men en rapport glædede ham. Selv præsterne i Ion var villige til at samarbejde. Til sidst vendte Sanacht sig også mod dem - mod dem, der placerede ham på tronen. Prisen for samarbejde var ikke så stor, tænkte han, bare restaureringen af ​​templerne i Ion. Men det betød, at der arbejdes på to store projekter på samme tid - Mennofer og Ion. De to byer var ikke langt fra hinanden, og begge var under opførelse. De drænet hinandens arbejde. Han løftede hovedet for at undersøge væggene i Siptahs værelse igen. På væggen fandt han det, han ledte efter - Atum, Eset, Re. Det vil ikke være let at forene religionernes individuelle nominer. At styrke Ions magt var en nødvendig pris for samarbejde og fred i Tameri, men det forsinkede muligheden for at forene landet religiøst. Det behøvede ham ikke.

"Dårlige nyheder?" Spurgte Siptah.

"Ja nej, ver mauu," svarede han og snoede sin papyrus. Læs dem senere. "Jeg er ked af at jeg røvede dig af tiden, men jeg havde brug for at vide ..."

"Det er okay," afbrød Siptah. Han holdt pause. Han så Achboin søge efter ord. Han begyndte at bekymre sig om, at den nye farao havde besluttet at tilbagekalde ham fra Mennofer. "Jeg talte med Sunu-overlegen," sagde han et øjeblik og holdt pause igen. "Hun anbefaler ikke at arbejde med kanalgendannelse. Han siger, at din krop endnu ikke er vant til forholdene her, og at din krop stadig udvikler sig. Hårdt arbejde kan skade dig. "

"Ja, han talte om mig efter min sygdom." Han svarede: "Jeg ved, at der er et problem her, jeg skal betale min skat som alle andre. En undtagelse kan forårsage mistanker. Jeg er jo jo kun en discipel. Jeg kan arbejde andetsteds - måske i murstenfremstilling. "Han huskede Shays tilbud.

"Nej, ingen mursten. Det er langt fra templet, "sagde Siptah til ham," og jeg er ansvarlig for din sikkerhed. "

"Så?"

”Der er mange mennesker her. Vi har brug for en masse make-up og salver. Beholdere mangler. Du kom for at lære at designe og arbejde med sten. Så du skal arbejde med det, du kom til. Jeg foreslår, at du hjælper med produktionen af ​​stenbeholdere og containere og derefter måske også ceremonielle skåle. Du vil lære noget der på samme tid. ”Han forventede et svar. Han havde beføjelse til at ordre ham, men det gjorde han ikke, og han var Achboin taknemmelig for det.

"Jeg er enig med Ver mauu."

"Hvornår går du og opfylder dine opgaver i syd?" Spurgte han.

"Før oversvømmelserne, men jeg bliver ikke længe," svarede han. "Jeg har en anmodning, Ver mauu," henvendte han sig til den titel, der med rette tilhørte ham. "Jeg hader at belaste dig, men jeg ved ikke, hvem jeg skal henvende mig til."

"Tal," fortalte han ham, opmærksom.

Han beskrev Achboins situation med børnene. Han påpegede farerne ved at bevæge sig uden opsyn på byggepladsen og beskrev hændelsen med en dreng, på hvilken mursten faldt. ”Det forsinker både arbejdere og truer børn. Forbudet ville modstå modstand, og det ville ikke være gyldigt alligevel. Du passer ikke på børnene. Men hvis vi byggede en skole i templets lokaler, ville i det mindste nogle af børnene stoppe frit med at tage dem ud. Vi har brug for en skriver ... ”. Han forklarede også vanskelighederne med at opbygge nye biblioteker. ”Vi har brug for mange skriftkloge og ikke kun til kopier af gamle tekster, men også til administrativ administration,” tilføjede han.

”Men Toths håndværk var kun til præster. Og kun de, der bærer mindst en del af de store blod, kan blive præster, ”advarede Siptah ham.

”Jeg ved, jeg har tænkt over det. Men tag den Højeste, de store muligheder. Mulighed for at vælge det bedste af det bedste. At være i stand til at vælge, men også at være i stand til at kommunikere. Hurtigere kommunikation. Tameri rystes stadig af stormene fra Suchets soldater. Templer blev ødelagt, biblioteker plyndret, præster dræbt bare for at glemme hvad der var. Det er som at beskære et træs rødder. Når du giver dem skrivning, styrker du deres selvværd, du styrker deres stolthed, men også deres taknemmelighed. Ja, de er opmærksomme på misbruget, men fordelene synes mig større. "

”Jeg er stadig nødt til at tænke over det,” sagde Siptah og tænkte. "Desuden, hvem ville gøre dette arbejde? Typikere har travlt med at arbejde på byggepladser, i forsyninger. Der er ikke få af dem, men alligevel er deres antal utilstrækkeligt. Alle har det maksimale travlt. "

"Det ville ikke være et problem. Præster og skriftkloge er ikke de eneste, der styrer skriftenes hemmelighed. Men nu vil jeg ikke forsinke dig, og tak fordi du tænker på mit forslag. Jeg er nu enig i mit arbejde. Hvem skal jeg rapportere til? "

"Cheruef har ansvaret for arbejdet. Og jeg er bange for, at han ikke skåner dig, ”sagde han og sagde farvel. Da han gik, var Siptah tilbage ved sin mur og korrigerede en skitse til hende.

"Det er ikke en dårlig idé," tænkte Achboin, og han gik tilbage.

Han udsatte sit besøg i Cheruef. Først skal han læse, hvad Meni sendte ham på det rene blod og Nihepetmaat. ”Jeg skal også tale med Kanefer,” tænkte han. ”Han burde have advaret mig om, at der også arbejdede arbejde i Han.” Han var ked af, at han havde tilbageholdt disse oplysninger fra ham, men stoppede derefter. Kanefer var overlegen for arbejdet i landene i Syd og Nord, og det er ikke hans pligt at betro sig til ham. Pludselig indså han vægten af ​​sin opgave og den fare, han blev udsat for. Han ville betale dyrt for enhver fejl, han begik, ikke kun ved at miste sin stilling, men måske ved sit liv.

VI. Mit navn er ...

”Du vil komme her hver anden dag i fire timer indtil din afgang,” sagde Cheruef rynket panden. "Har du nogen erfaring med det job endnu?"

”Jeg kender stenene, sir, og jeg har arbejdet med stenhuggere og billedhuggere i syd. Men jeg ved ikke meget om dette arbejde, ”svarede han sandfærdigt.

Det udseende, Cheruef gav ham, gennemboret ham. Han kendte den ophøjede holdning, men denne var forskellig fra Kanefers. Dette var stolthed, ren og uforfalsket stolthed. Han vendte ryggen på ham og viste ham, hvor han skulle hen.

"Denne mand har glemt at arbejde med sine hænder," tænkte Achboin, da han gik lydigt bag ham.

De fleste mennesker inde i templet havde kun lysebluser eller lændebukser, men Cheruef blev opgraderet. Hans rige paryk var for sød for mænd, og armbåndene på hans hænder vidnede for forfængelighed. Han greb forsigtigt foran ham og undgik alt, hvad han kunne blive snavset.

"Måske er han en god arrangør," tænkte Achboina, men der var noget i ham ved ikke at acceptere ideen.

"Jeg leder dig, som ikke kan gøre noget," sagde han til en høj, muskuløs mand, der arbejdede et stykke grøn sten. Han kendte Achboins sten. Det var varmt, men man skulle være forsigtig, når man arbejdede. Han forlod Achboin for at smelte foran manden, vendte sig og gik. Da han gik, løb han hånden over statuen ved udgangen af ​​rummet. Det svajede, faldt til jorden og brød. Cheruef kom ud af rummet uden at se på arbejdet i hans undergang eller de to.

"Giv mig mejslen, dreng," sagde manden til ham og pegede på bordet, hvor hans redskaber var spredt ud. Han begyndte omhyggeligt at hugge stenen med en mejsel og en træhammer. Der var en formel i disse bevægelser. Det var en hænderkoncert, en ballet med fin kraft. Han så Achboin styre hvert afskåret stykke med sine stærke fingre. Det var som om han kærtegnede stenen, som om han talte til stenen.

"Hidtil, fjern venligst rodet, og se dig rundt, jeg vil lade det om et øjeblik og forklare, hvad du skal gøre," sagde manden og fortsatte med at arbejde.

Færdigvarer stod i hjørnet af rummet. Smukke kalkstenskulpturer, baldakiner, vaser, beholdere i alle former og størrelser. De var smukke ting, ting der havde en sjæl. Han kunne ikke modstå Achboin og hentede en lille statue af en skriftkloge. Han satte sig ned, lukkede øjnene og følte med hænderne linjernes form, glathed og blødhed og stenens stille puls.

"Hvordan kalder jeg dig?"

"Achboin," svarede han og åbnede øjnene og lænede hovedet for at se sine øjne.

"Mit navn er Merjebten," sagde manden og gav ham en hånd for at hjælpe ham med at stå.

Shai forsvandt bag sin enke. Et mystisk smil på hans ansigt, præget, tilfreds. Lykken strålede fra ham. På den ene side delte han ham den lykke, som kærligheden havde bragt ham, på den anden side sneg han sig påtrængende ind i at føle sig alene. Frygten for at et barn bliver forladt af deres mor. Han lo, da han indså dette og gik i gang.

Han havde travlt. Dagen for hans afgang nærmer sig, og mange opgaver ventede på at blive afsluttet. Han tændte lampen, men kunne ikke koncentrere sig om at læse. Så han tog en ufærdig træstatue og en kniv i hænderne, men selv dette arbejde mislykkedes. Merjebten rådede ham til først at prøve at fremstille ting af ler eller træ. Statuetten var lige så stor som hans håndflade, men han kunne ikke lide det. Han var stadig ikke tilfreds med det, han havde skabt. Det syntes ham stadig, at der manglede noget. Han begyndte at male hende, men efter et stykke tid lagde han sit arbejde ned. Hun kunne ikke lide ham. Vrede steg i ham. Han begyndte nervøst at trække værelset, som om han skulle flygte.

"Medlidenhed," sagde han da han indså det.

Døren åbnede, og Kanefer gik ind. ”Er du alene?” Spurgte han forbavset, mens hans øjne søgte efter Shai.

"Han er ikke her," svarede Achboin, og der var vrede i hans stemme.

"Hvad er du?" Han spurgte, satte sig.

På jorden og på bordet var papirer, træstykker, redskaber. Mimodek begyndte at rydde op på tingene og niveauet, så tog en lille statue af Tehenut og begyndte at se på den. "Gjorde du det?"

Han nikkede og begyndte også at samle spredte ting fra jorden. ”Hvordan endte du i Ion?” Spurgte han.

Igen raser deres vrede. Igen syntes han at ville overtage den opgave, de havde tildelt ham. Det er ikke klogt at arbejde på to så store projekter. Folk er få, og så begynder oversvømmelser, så såperioden, så høsten - alt dette dræner andre mennesker. Han rejste sig op, lænede sig mod kanten af ​​bordet og bøjede sine tænder. Så tilladt spændingen. Kanefer så på ham og kunne ikke hjælpe med at føle, at han havde set denne scene et eller andet sted. Men han kunne ikke huske.

"Jeg er træt og irriteret. Det var en kedelig handling, "sagde han, frowning. "Det var udpressning," tilføjede han og lukkede øjnene. Han regnede hans ånde for at roe sig ned og begynde at råbe.

Achboin så på ham. De meddelelser han bærer er værre end han forventede. "Vær venlig, tak," sagde han næsten stille.

”Deres krav er næsten skamløse. De ved, at Nebuithotpimef har brug for dem i øjeblikket. Han har brug for deres støtte for at holde landet fred. Vi bliver nødt til at bremse vores arbejde i Mennofer og begynde at fokusere på Ion. Sanacht plyndrede så meget som muligt, bygninger er beskadiget, statuer brudt, rigdom stjålet bohat “Achboin rakte ham vand og han drak. Han kunne mærke, at vandet løb ned over hans mave og afkølet. Hans mund var stadig tør. "Deres krav er skamløse," tilføjede han et øjeblik og sukkede, "jeg ved bare ikke, hvordan jeg skal fortælle det til farao."

”Vil de ikke håndtere ham direkte?” Spurgte han Achboin.

”Nej, ikke i øjeblikket. De vil kun tale med ham, når han accepterer deres krav. "

"Og acceptere?"

"Bliver nødt til. Han har intet andet at gøre i øjeblikket. På dette tidspunkt bliver han nødt til at gøre, hvad de vil, ellers risikerer Sanacht's tilhængere at lave problemer. Tameri er allerede udmattet af kampen, og freden er meget, meget skrøbelig. ”Han hvilede hovedet på håndfladerne og så på Achboinu. Han så ham tænke.

"Og hvad med at ansætte dem?"

”Hvad, tak?” Sagde han og rejste sig. "I øjeblikket er de ikke villige til at gå i dialog og slet ikke gå på kompromis. Det er også meningen. Det forekommer mig, at Faraos idé om at flytte Tameris hovedkvarter til Mennofer er en torn i deres side. "

”Ja, det er tæt på. Restaureringen af ​​Mennofer betyder ikke kun en styrkelse af Ptahs indflydelse. Konkurrence inden for religiøse begivenheder. Indflydelsen af ​​NeTeRu i syd, og de er bange for det. Du skal give dem noget til gengæld. Og ikke kun det ... ”holdt han pause i sidste øjeblik.

”Men hvad?” Fortalte Kanefer ham og vendte skarpt på ham.

"Jeg ved det ikke. Det ved jeg ikke lige nu, "sagde han og kastede sine hænder for at underskrive hjælpeløshed.

"Hvornår går du?" Han vendte om samtalen og satte sig igen.

"Om syv dage," svarede han Achboin. "Jeg er ikke væk længe, ​​min tjeneste i templet tager tre gange syv dage, men det ved du."

Han nikkede. Achboin følte frygten stråle fra ham. Han vidste, at der kom noget, noget - noget Kanefer var bekymret for, så han bemærkede det.

”Som jeg fortalte dig, døde min kone og mine børn, da Sanachts tilhængere fejede gennem landet. Jeg har ingen. Jeg har ikke en søn til at tage mig af min sidste tur ... ”han slugte, sænkede øjnene og hældte vand fra en kande. Achboin bemærkede, at hans hånd ryste. Kanefer drak. Han satte koppen på bordet og tilføjede stille: "Jeg ville spørge dig noget, jeg har tænkt på i lang tid. Spørg ikke - spørg. Vær min søn. ”Han sagde de sidste ord næsten uhørligt. Hans hals var indsnævret, og venerne i panden stak ud. Han var bange, og han kendte Achboin ud fra hvad. Han var bange for sit svar. Han var bange for afvisning.

Han nærmede sig ham og greb hans hænder. Han måtte sidde på huk for at se øjnene. I tårende øjne. ”Jeg vil være din søn,” sagde han til ham, idet han så spændingen lette. ”Kom nu, vi er begge anspændte, og vi skal vaske sporene af vrede, hjælpeløshed og spænding væk. Når vi renser os selv i søens hellige vand, når vi roer os ned, vil vi tale mere grundigt om det. Er du enig? "

Kanefer smilede. Han hjalp ham op, og de gik langsomt til den hellige sø ved siden af ​​templet.

"Jeg er virkelig sulten," sagde Kanefer til ham, da de kom tilbage.

Han lo af Achboin, "Måske er Shai vendt tilbage, han kan altid trække noget ud af kokkene. Jeg vil gerne vide, hvordan han gør det. Men hvis han er sammen med sin enke, bliver jeg nødt til at medbringe noget. Men har ikke store forhåbninger. Det bliver ikke noget ekstra. "

"Hustruer?" Kanefers pande rejste sig og smilede.

"Ja, enker. Moderen til barnet, der væltet murstenene, "svarede han.

"Men kommer han med dig?"

"Ja, rolig ikke. Han laver sine opgaver ordentligt, "svarede Achboin og skjulte sig selv at tilbringe det meste af aftenen alene. "Jeg vil gerne stille dig noget," sagde han til Kanefer og bremte.

Kanefer så på ham. Han var bange igen.

”Nej, rolig. Jeg vil være din søn, hvis du vil, og jeg vil være glad for dem, ”tilføjede han og smilede til ham. ”Jeg har ikke noget navn, og det er svært at skrive et adoptionsdokument med nogen, der ikke har et Ren - navn Du ved, jeg har tænkt over det i lang tid, jeg har været foruroliget i lang tid, men jeg tror jeg allerede kender mit navn. Jeg hentede ham ikke på genfødselsceremonien... "Han pausede, fordi han ikke vidste, hvordan han skulle forklare ham:" Dette er en god mulighed, tror du ikke? "Spurgte han.

Kanefer nikkede.

"Du ved, jeg kender ikke min mor, hun ville give mig Ren, men jeg vil have min far og jeg ville elske, hvis du var den, der ville give det til mig. Jeg er ikke sikker på, om det er tid til at bruge det, men jeg vil have dig til at kende ham. "

"Er det alvorligt?" Spurgte Kanefer pludselig.

"Hvad?" Han bad Achboin i forbavselse.

"Undskyld," lo han ved rattet, "jeg tænkte på shay."

”Ja, jeg ved det ikke. Jeg vil sige ja, men problemet er, at han ikke vil tale om det. "

De gik til stuen for at tage en ren kjole. "Du ved, han var altid munter, men nu synes han lykkelig, virkelig glad." I løbet af dagen, når han har tid, bærer hun legetøj til sine børn. Drengene lavede en krykke, så han kunne bevæge sig med et brudt ben. Spørg du om det er seriøst? Jeg tror, ​​han er mere alvorlig end han tror. "

"Kom nu, jeg går med dig i køkkenet, måske hjælper mit kontor os med at gøre noget bedre end brød. Vi vil sandsynligvis ikke se den forelskede kærlighed igen, ”sagde Kanefer med et smil og satte kursen mod døren.

En række make-upcontainere stod side om side på bordet. Merjebten studerede dem nøje. Alle lågene på krukkerne havde ansigtet af en lille blind pige i form af Hathor. Så gik han hen til stenbeholderne. Han stoppede ved den tredje og bad om, at Achboinu skulle komme nærmere. Han talte ikke. Han pegede på de fejl, han havde efterladt, og rettede derefter en af ​​dem. Achboin så på ham og begyndte at reparere det andet fartøj. Merjebten overvågede sit arbejde og nikkede enig.

”Du ordner resten selv,” sagde han til ham og gik hen til den usædvanligt formede beholder. Det var ikke lavet af sten, men af ​​træ. Et cirkulært kar med et låg, hvorpå en sort Neit stod, en bue og pile krydsede, et rundt skjold på venstre skulder. Hun stod der med værdighed med øjnene rettet mod Merjebten, og et øjeblik syntes det som om hun ville gå mod ham. Han tog låget i hånden og begyndte at undersøge det.

Achboin reparerede stenfartøjer og så Merjebtens reaktioner på hans arbejde. Cheruef kom ind i lokalet. Ved første øjekast var det klart, at hans humør var elendig. Han scannede hele rummet og stoppede ved Achboinu. Han bukkede respektfuldt for at tilfredsstille sin anstændighed, men gav ikke slip på det redskab, han brugte til at reparere stenbeholderen.

"Du lærte ikke anstændighed, ung mand," råbte Cheruef og løb en hånd over ham. Værktøjet faldt på zen, og slaget kastede det mod væggen, faldt over små make-upbeholdere undervejs og så dem falde til jorden. Nogle af dem knuste. Han så låget med ansigtet på en lille blind pige bryde i fem stykker. Cheruefs rigt dekorerede armbånd sårede hans ansigt, og han følte varmen og lugten af ​​sit blod. Slaget var så stærkt, at det blev mørkt foran hans øjne. Han følte smerte. Smerter i ryggen, ansigtet og hjertet. Vrede kom ind i ham. Vrede over den stolte mand, der ødelagde hans arbejde og såret hans stolthed.

Cheruef vendte sig mod Merjebten, "Du skal ikke kun lære ham, men også bringe ham op til anstændighed," råbte han og greb det sorte Neit-låg fra hænderne og ramte ham på en stenpiedestal. Det splittede. Dette gjorde ham endnu mere rasende, og han løftede hånden mod Merjebten. Achboin sprang op og hang på hende. Han kastede ham væk endnu en gang, og han endte på jorden og ramte et af stenbeholderne med hovedet. Merjebten bleven. Han tog manden om livet, løftede ham op og kastede ham hen over indgangen til det andet rum. Folk begyndte at samles og vagter kom løbende.

”Luk og knæk!” Brølede Cheruef og prøvede at skille sig ud. Han tog sin paryk på, som gled ned på jorden. Vagterne løb til Merjebten, der løftede et nedbrudt sort Neit-låg fra jorden. Han stod og ventede på, at de løb til ham. De stod, ikke vant til, at nogen gjorde modstand. De bandt ham ikke. De omgav ham bare, og han, med hovedet højt, gik mellem dem.

Han så Achboin hele scenen som i en drøm. Hans hoved drejede, og hans ben nægtede at adlyde. Han følte nogens hænder på hans skulder, følte dem løfte ham, binde hænderne og føre ham et eller andet sted. Men hele rejsen gik på en eller anden måde uden for ham. Så så han Shai nærme sig og stå foran vagten. De rykkede væk. Udtrykket i hans ansigt og hans massive figur gjorde deres del. Han bemærkede ikke resten. Hans krop gled langsomt til jorden og var omgivet af mørk mørke.

"Sov ikke!" Han hørte Sunuens lyd, og han følte at han græd på et sundt ansigt. Han åbnede modvilligt sine øjne, men billedet var uskarpt, uklart, så han lukkede det igen.

”Sov ikke, det siger jeg dig.” Den gamle Sunu rystede med ham og forsøgte at holde ham siddende. Hans hoved faldt frem, men hans øjne formåede at åbne. Han så på det svævende ansigt foran sig og rystede svagt på hovedet.

"Kan du se mig?" Spurgte han.

”Nej,” sagde han svagt, “ikke meget.” Hans hoved gjorde ondt, hans ører brummede. Han prøvede sit bedste, men hans sind begyndte at synke ned i mørket igen.

"Han har ret til retten," fortalte Kanefer ham. "Jeg har hørt arbejderne, og jeg har hørt Meribeth. Deres vidnesbyrd er enig. "Han var vred og bange. Overfaldets overfald kan betyde deres død.

Siptah var tavs. Han ventede på, at Kanefer kunne falde til ro. Hele sagen var alvorlig, og det vidste han og Kanefer. Derudover var Achboinu stadig i omsorg for Sunus, og det bekymrede ham langt mere end den kommende retssag. Han var ansvarlig for sin sikkerhed. Han var ikke kun ansvarlig over for arbejdets overordnede i landene i Syd og Nord, men også over for Farao, og han udførte ikke denne opgave.

"Retten vinder," sagde han efter et øjeblik og satte sig. "Se. Broke begge skibe, der tilhører templet, samt ceremoniel fartøj, og det er nådesløs. "Han tænkte over det, hvis de virkelig har en chance for at vinde, men troede hans vidneudsagn og andre vidnesbyrd de lykkes. "Hvordan har han det?" Spurgte Kanefer og kiggede på ham.

"Det er bedre, men det bliver overført til Syd," sagde han og sukkede.

"Hvorfor? Stoler du ikke på vores soler? ”Spurgte han med bekymring i stemmen.

"Nej det gør ej. Han er nødt til at vende tilbage, fordi han har et job i templet, og også fordi det er blevet farligt for ham her. Vi ved ikke, hvad denne hændelse kan forårsage. Under alle omstændigheder vil det tiltrække opmærksomhed, og vi har ikke råd til det, ”svarede han.

"Ja, du har ret," tænkte Siptah og drak. "Du ville have mig til at skrive en adoptionsaftale. Det er møbleret. Hvis du vil, laver vi en navneopgave, der stadig er her. Vi kan også beskytte ham. Et andet navn ... "

Han stoppede ham. ”Jeg tænkte også på det, men jeg vil tale med ham om det. Jeg vil vide, at han virkelig er enig. "

"Og Farao?" Spurgte Siptah sagte.

”Hun ved ikke noget endnu, og jeg håber, hun ikke ved noget. Lad os bare håbe, at kunsten til Sunua er, hvad han siger, at han er, og at han får den ud af den. "

"Hvad hvis han lærer ...?" Sagde Siptah, frowning.

"Vi vil kun klare det," sagde Kanefer og stod op. "Jeg vil have, at manden bliver straffet. For at opleve hvert sår han havde givet til Merjebten og drengene på hans hud. Min dreng, "tilføjede han og gik ud af døren.

Shai kom ind i lokalet. Det skyldige blik på hans ansigt forsvandt ikke. Han stod ved Achboins mod en hvidkalket mur og tegnede. Den konstante tilstedeværelse af Shai, som var bange for at lade ham være i fred, gjorde ham nervøs.

"Du skal ikke komme ud af sengen endnu," sagde han til ham og lagde maden på bordet.

”Vær ikke så bekymret for mig. Når jeg er træt, lægger jeg mig, ”forsikrede han ham og fortsatte med at arbejde. Rettens tanke gjorde ham nervøs, men hans hoved gjorde ikke så ondt længere, så han ville tænke over det i fred. ”Vil du ikke se din enke?” Spurgte han, men Shai rystede på hovedet. Achboin er færdig. Han trådte væk fra væggen og så på resultatet. Det var ikke det, men det ville vente.

"Se, du kan ikke holde øje med mig. Jeg fortalte dig engang, at din skyld ikke var. Du har intet ansvar! "Han fortalte ham kraftigt.

Saj var stille.

Han kunne slet ikke lide det. "Har du skænket?" Han spurgte et øjeblik og så på ham.

"Nope. Nej, men jeg er virkelig bange for at forlade dig her alene. Vi ved ikke, hvor længe Cheruefs fingre er. Når vi forlader, vil jeg være sikker på, at der ikke sker noget med dig. Allerede ... "

Han stoppede ham halvvejs igennem dommen. Han vidste, at han havde ret, men på den anden side indså han, at det var på tide at begynde at møde fare alene. Desuden havde han brug for at tænke på mange ting. I morgen er retten og inden det får han et navn og underskriver en adoptionskontrakt. Han undertrykte frygt for, at Kanefer ikke ville klare det. "Se, Shai, jeg skal være alene et stykke tid. Du tager ikke øjnene af mig hele dagen, og jeg bliver nervøs. Det er den sidste ting, jeg har brug for nu. Jeg er nødt til at tænke over tingene i fred. Gå til din enke og hendes børn, og hvis du er bange, skal du sætte en vagt på min dør, ”sagde han blidt og prøvede ikke at røre ved Shai. Han så et svagt smil, da han stirrede på hans ansigt. Han roede sig.

"Kan jeg spise?" Spurgte han skræmmende. "De vil ikke vente på mig til middag," tilføjede han muntert, huggede mad og slukkede dem næsten hele.

Siptah sad på et forhøjet sted og så på, hvad der skete. Merjebten talte godt. Han afviste alle Cheruefs anklager og påpegede, at han havde forårsaget ham, ud over at ødelægge templets ejendom og bryde de ceremonielle skibe. Han understregede, at de andre jurymedlemmer følte, at Cheruef havde begået helligbrud. De tilstedeværende ved kløften understøttede heller ikke Cheruefs version, og klager over hans arrogance og uorden i leveringen af ​​materialer gjorde situationen ikke lettere for ham. Maats skalaer var på højre side, og han var tilfreds. Nu afhænger det kun af erklæringen fra Achboinu.

Døren åbnede sig, og han gik ind. Han var iført den bedste ceremonielle kjole, så der var ingen tvivl om hans funktion, skønt han udførte den langt fra Mennofer. Han havde sistrum og Hathor-kobberspejlet i sine hænder for at understrege sin rang. Han barberede sit hår og understregede øjnene med en grøn varva. Han huskede Nimaathaps ord med første indtryk, og han brydde sig. Der var et rødt ar på Cheruefs armbånd i ansigtet. Han gik langsomt og værdigt ind. Han stod på sit sted og ventede på, at han talte.

Hallen slumped og Cheruef paled. Nu vidste han, at han ikke havde nogen chance. Mod Regentens Ord vil ingen stå op. Ingen vil tvivle på hans ord. Træets og arrogansens maske erstattede nu udtrykket af frygt og had.

Achboin bemærkede ændringen i hans ansigt. Nu forstod han Shais bekymringer. Han havde aldrig stødt på så koncentreret vrede før.

"Du er klar over, at du ikke kan gå tilbage til Mennofer," sagde Meni vredt. Han stod op mod ham og var sur. Meget sur. Achboin forsøgte at holde roen, men hans hjerte slog som et løb.

"Hvorfor?" Han spurgte, ubevidst sænket hans stemme. "Hvorfor? Dommen gik godt, og jeg har ikke afsluttet mit arbejde. "

Det er derfor. Du ville have vundet domstolen alligevel, og du behøvede ikke vise dit kontor. Det er lige nu, "sagde han og smækkede hånden over bordet. "Du skal have en god forståelse for, hvad du laver."

"Jeg troede det," sagde han vredt. "Jeg tænkte godt. Jeg vidste ikke, hvilken chance vi havde mod Cheruefs tilhængere. Han var fri, Merjebten i fængsel, og jeg var låst hjemme. Jeg ville ikke tabe. Den person bør aldrig holde et sådant kontor. " Han var langsom til at afsløre sin identitet, men han fortryder ikke hvad han havde gjort.

”Du kan heller ikke blive her. Så snart din tjeneste i templet er slut, skal du gå. Det ville være farligt at blive her længere end nødvendigt, især nu hvor han ved, hvor du er gået. ”

"Hvor skal du sende mig?" Spurgte han med frygt.

"Jeg ved det endnu ikke," sagde han sandt, "jeg skal tænke over det."

Han havde ofte indset, at hans beslutning måtte påvirkes på en eller anden måde. Ikke for dig selv, men for Sha'ah. Han kan ikke være langt væk fra Mennofer og hans enke, og han skulle også have det med ham. Han var den eneste, undtagen Kanefer, som han kunne læne sig på. Han ønskede heller ikke at forlade det arbejde, han havde gjort. Dette var næsten reglen.

”Se,” sagde han roligt til Meni, “du har sandsynligvis ret i, at jeg overdrev. Jeg indrømmer det. Den eneste undskyldning kan være, at jeg ikke kun ville beskytte mig selv, men især Merjebten. Hvis du vil sende mig et sted, så send mig til Ion. Det er ikke langt fra Mennofer, så ingen vil lede efter mig der. "

Han så forbavset på ham. Det var trods alt som at smide en kanin i en tæppekurv. ”Er du ikke seriøs?” Spurgte han.

"Lad det gå igennem dit hoved. Det virker ikke som den værste løsning for mig, ”sagde han til ham og gik hen til døren. Så stoppede han og vendte sig mod ham. Han sagde eftertrykkeligt med sin stemme: Mit navn er Imhoteph - en der går i fred (fredsmager).