Uden sand kan beton ikke laves. For at imødekomme efterspørgslen efter byggebommen er sand fra bunden af ​​floderne udvindet over hele Afrika uden at nogen tænker hvad det betyder for floderne og de mennesker, hvis liv er afhængige af dem.

Písek

Ordet sand bringer i tankerne glade minder om ferie og ferie. At bygge sand slotte, at se nervøse krabber, hvordan du lugter ham til søs, at grave op kæmpe huller, gemme dem og skræmme intetanende familiemedlemmer.

Sand, på grund af sine bløde strande, repræsenterer hundreder af tusinder års vejr, der har skabt millioner og millioner af skinnende små, men alligevel tilsyneladende ubetydelige partikler. Mængden af ​​sand virker uendelig. Og alligevel løber verden ud af forsyninger, siger BBC-notaterne.

Når vi tænker på det, er det indlysende. Alle større byggematerialer - beton, mursten, glas - har brug for sand til produktion. Den stigende befolkning og behovet for bygningsudvikling har gjort sand til den næstbedste naturlige råvare på jorden ved vand. Milliarder og milliarder tons forbruges verden over.

Det er så stort, at ifølge verdens estimater vil verdensomspændende 2012 sandforbrug alene være tilstrækkeligt til at bygge en høj og bred 27 betonmur rundt om ækvator. Og vi behøver ikke at gå til stranden for at være omgivet af sand. Vores byer er dybest set kæmpe sand slotte skjult i beton.

Sand fra bunden af ​​floder og oceaner

Sand anvendt til byggeri kommer hovedsagelig fra floder og oceaner. Ørkensandet er for fint til disse blandinger. Kæmpe byggeprojekter har f.eks. Hurtigt udtømt havsandreserverne i Dubai, og selvom det er en sandbygget by, importerer den nu denne vare fra Australien. Ja, det er ironi. Sand er blevet en sådan værdifuld vare, at araberne skal købe det.

Den enorme efterspørgsel efter sand kan se uskyldig ud, og alligevel fratager den deres levebrød, ødelægger økosystemer og forårsager død. I Indien er der opstået et sort marked for ulovligt udvindet sand, der drives af voldelige "sandbander".

I Kina tørrer den største ferskvands sø, Phoyang, på grund af sandminedrift. Hundredvis af lokale er afhængige af søen, hvor de fisker, og millioner af trækfugle, der stopper der år efter år, er afgørende.

I Kenya har mange fattige lokalsamfund udarbejdet riverbed mining for adgang til vand. Det menes, at i de næste 40 år vil befolkningen i Kenya fordoble. Derfor er der behov for større infrastrukturudvidelsesprojekter som den nye kenyanske standardmålerbane. Men det kræver millioner af tonsvis sand, som i mange år har været overudnyttet i Kenya.

Sand er nødvendig for at overleve

Konsekvenserne i Makueni-regionen er særligt akutte. Temperaturen i løbet af året stiger til 35 grader Celsius. Sandy floder slår gennem tørt land, og i tørsæsonen siver vand gennem sandet og gemmer sig under jorden. Næsten en million lokale beboere har traditionelt været vant til at grave huller i sandet i tørsæsonen og udvinde vand for at hjælpe dem med at overleve.

Men når sandet udvindes fra floderne, er der kun en stenbund tilbage, hvorigennem vandet strømmer skarpt i regntiden, og ingen afsættes i sandet i den tørre sæson. Lokalbefolkningen kalder sådanne floder "døde". For dem er sand noget helt andet end nybyggeri eller en strandferie. For dem kan sand betyde forskellen mellem om de har noget at spise eller ej, og mellem om de har vand at drikke eller ej.