Den nye måne, som officielt blev opkaldt efter en havdyr fra klassisk mytologi, har en diameter på 34 kilometer og ligger i Neptunens kredsløb. Faktisk er dette ikke en helt ny opdagelse (først fokuseret i 2013), men først efter revisionen af ​​de målte data blev den officielt klassificeret som en nymåne.

En ny opdagelse

I sommeren 2013 studerede astronomen Mark Showalter billeder af Neptun-regionen taget af Hubble-teleskopet. M. Showalter analyserede små buer i en tynd ring i gasgigantens system og blev en af ​​de første astronomer, der overvåger uden for dette segment. Han opdagede et så lille punkt, mere end 100 kilometer fra planeten, og indså hurtigt, at miniaturestikket, der ligger mellem banerne på de indre måner Larissa og Proteus, der optrådte i mere end 000 Hubble-teleskopfotografier mellem 150 og 2004 var noget var nyt. Sidste sommer blev den første meddelelse om opdagelsen af ​​den nye måne offentliggjort, men M. Showhow ventede på de nyeste drømme fra 2009 for at bekræfte dens eksistens.

Den nye måne hedder Hippocamp - et græsk mytologimonster, der har hestens hoved og en fiskestang. "Det er officielt opkaldt efter et græsk mytologi monster," siger M.Showalter på Space.com, "men samtidig er det mere af en seahorse for mig," siger M. showhow.

Denne første Hippocamp-undersøgelse blev første gang offentliggjort i "Nature" (20.2.2018). Dette blev gjort muligt ved en smartere teknik, som M.Showalter og hans team kunne finde en nymåne på. Forskningen var baseret på otte Hubble Telescope 5 minuttersekvenser fokuseret på Neptune systemet. Ved at kombinere fotos, transformere og omarrangere individuelle pixels fra fotos blev det identificeret på trods af bevægelsen af ​​den nye måne. I det væsentlige producerede en af ​​de otte individuelle sekvenser et 40 - et minuts foto.

hippocampus

Indtil videre ved vi meget lidt om den nye måne, men selv den lille hjælper os til bedre at forstå Neptun og dens system. Hippocampus 'bane er meget tæt på en anden, meget større Neptunmåne, Protea. Denne kendsgerning sammen med den lille størrelse af Hippocampus er en af ​​indikationerne for astronomer, at det sandsynligvis er et fragment af en anden måne, i dette tilfælde et fragment af Protea. Astronomer mener, at Proteus blev ramt for milliarder af år siden af ​​en anden asteroide, der skabte et enormt krater på overfladen. Forskere mener, at Hippocamp også er resultatet af denne kollision.

Men denne teori venter stadig på bekræftelse. Men om Proteus og Hippocamp har eller ikke har samme oprindelse, er det for tiden ikke sammensætningen af ​​den nye måne, tror astronomerne, det er meget sandsynligt. Desværre er den nyligt opdagede måne så lille og mørk, at Neptunsystemet er svært at undersøge.