NASAs nysgerrighedspath har fundet organisk materiale på Mars. Det er det første endelige bevis på, at der er grundlæggende byggesten for fremkomsten af ​​livet på Den Røde Planet, ligesom på Jorden. (Husk at sonden Philae fandt også organisk materiale på kometen.)

”Vi gjorde en stor opdagelse. Vi fandt organisk materiale på Mars, ”sagde Curiosity-teamleder John Grotzinger fra California Institute of Technology i Pasadena. Han afgav sin erklæring gennem en pressekonference på American Geophysical Union Conference i San Francisco.

Det er endnu ikke helt sikkert, om det organiske materiale kommer direkte fra Mars, eller om det nåede Mars via meteoritter.

Denne nye opdagelse er i tråd med en opdagelse, der er gjort tidligere. Under det blev der påvist en øget koncentration af metan i Mars atmosfære. En helt ny opdagelse er vendepunktet for en mission, der startede for 2,5 år siden inde i et 96 kilometer bredt krater kaldet Gale.

På jorden består mere end 90% af atmosfærisk methan af biologiske processer. Resten er så et produkt af geologiske processer.

Forklaringen på begge fænomener, tilstedeværelsen af ​​organiske forbindelser og metan i atmosfæren, kræver yderligere analyse for at udelukke, at stofferne stammer fra Jorden.

”Det er ikke let at få data fra et laboratorium som dette, når man er alene på en anden planet,” sagde videnskabsmand Roger Summors fra Massachusetts Institute of Technology til journalister.

Uanset om det organiske materiale på Mars kom fra kometer eller asteroider eller dannede en naturlig sti direkte på Mars overflade, er det stadig svært liv. Planet Mars bliver konstant bombarderet af kosmiske stråler, der ødelægger organisk materiale. Overfladen af ​​Mars er stærkt oxiderende, hvilket forårsager nedbrydning af molekylære bindinger. Chloristan producerer også chlor, som påvirker molekylskiftet.

Forskere omkring nysgerrighedsprojektet håber at finde andre organiske forbindelser, som vil have en mere kompleks molekylær struktur.