På tværs af Indien er der forskellige arkitektoniske steder, der langsomt går i opløsning til det ukendte, som du sandsynligvis aldrig har hørt om. Det var omkring 30 år siden, da en Chicago-journalist ved navn Victoria Lautman tog sin første tur til landet og opdagede imponerende strukturer kaldet stepwells. Det ligner en port til underverdenen - massive bygninger (templer?) Placeret under niveauet for det omgivende terræn. De bør primært bruges til at tilbageholde vand i områder, hvor ekstremt tørre måneder skifter med flere ugentlige monsunregn om foråret.

Det siges, at der blev bygget hundreder af stepwells i Indien mellem 2. og 4. århundrede e.Kr. Oprindeligt var dette kun skyttegrave, som gradvist udviklede sig til komplekse bygninger, både teknisk og kunstnerisk. Nogle er mere end 10 etager høje.

Stepwells er ikke bare typiske dybe brøndcylindre. Trapper er placeret omkring omkredsen af ​​store tanke, som tillader nedstigninger til de nederste etager i tanken afhængigt af vandstandsudsving. I tørre måneder kan vand kun være i bunden. I perioden efter monsunerne kan den nå op på de højeste etager. Disse bygninger har varet her i over flere årtusinder.

På grund af det samlede fald i grundvandstanden i Indien og deres ukontrollerede udvinding generelt er de fleste af disse brønde lange tørre eller forsømte. Mens nogle stelpwells er placeret i nærheden af ​​populære turistområder (og besøges af turister), tjener andre hovedsageligt som affaldsgrop og er tilgroet med frodig vegetation. Andre er helt øde og ikke på kortet.

Motiveret af det presserende behov for at dokumentere eksistensen af ​​stepwells, før de forsvinder helt, har Victoria Lautman rejst til Indien flere gange i løbet af de sidste par år og har besøgt mere end 120 bygninger på tværs af 7 stater. Hun er i øjeblikket på udkig efter en udgiver, der kan hjælpe hende med at præsentere fotografierne for offentligheden. Samtidig ønsker det at tilbyde præsentationer om stepwells til den professionelle offentlighed inden for arkitekturområdet og universitetspublikummet generelt.

Ser man på de monumentale bygninger, er der et par spørgsmål: Hvorfor og til hvem har de faktisk tjent? I det mindste i et tilfælde er dette en monolitisk struktur, så er spørgsmålet om hvor gammel de virkelig er?